“需要正确的‘钥匙’。”小七的声音带着一丝自豪（如果电子音能有情绪的话），“看我的！”它顶部的旋转水晶开始以更高频率闪烁，发射出一道微弱的、不断变换频率的能量光束，扫描着冰壁。
几秒钟后，冰壁内部传来一阵轻微的“咔哒”声，一块约一人高的冰面突然向内悄无声息地滑开，露出一个黑黝黝的、散发着机油和……嗯……类似薄荷混合着硫磺味道的洞口。
“侏儒科技……”艾莉安捏住了鼻子，表情复杂。
“欢迎来到齿轮大师的领域！”小七率先“滚”了进去，声音在通道内回荡，“请紧跟我的路径！千万不要乱碰任何东西！尤其是闪闪发光的、会发出‘滴滴’声的、或者看起来像糖果的东西。”
通道内部比想象中要宽敞，但布满了各种用途不明的管道、线缆和齿轮装置，它们以一种看似杂乱无章、但又隐隐遵循某种逻辑的方式排列着。墙壁上偶尔能看到涂鸦式的指示牌，上面画着抽象的箭头和警告符号，比如一个骷髅头旁边画着被弹簧蹦飞的矮人，或者一个冒着烟的箱子上面写着“惊喜在此！（可能真的是惊喜，也可能是爆炸）”。
李维立刻进入状态，压低声音快速分配任务：“莉娜，专注记忆路径和识别物理陷阱。艾莉安，扫描能量陷阱和魔法警报。格隆，注意头顶和脚下可能出现的……‘意外’。凯尔文，监测星核对环境能量的反应，任何剧烈波动立刻示警。蕾拉姐，你负责统筹应对突发状况。”
蕾拉微微颔首，目光锐利地扫视着通道的每一个角落，她的手一直按在剑柄上，随时准备应对侏儒大师的“创意”。
小七在前面带路，时不时地提醒：
“注意左边那个红色的拉杆，千万别拉！上次03号拉了，然后它就被粘在天花板上当了三天的吊灯！”
“避开地上那摊绿色的液体！那不是润滑剂，是‘活力满满粘合剂’，沾上会让你跳一整天踢踏舞！”
“右边那个闪着蓝光的按钮看起来很诱人对吧？千万别按！那是‘紧急派对模式’，会召唤出二十个带着噪音制造器和彩带喷射器的迷你机器人。”
每一句提醒都让众人的嘴角抽搐一下，格隆的脸都快皱成一团了：“这地方比黑龙的老巢还邪门。”
就在这时，凯尔文怀中的星核突然闪烁了一下。“等等！”他喊道，“前面的能量流动很奇怪……非常……有规律，但又很脆弱。”
小七停了下来，旋转水晶对准前方通道转角处一片看似无害的、散落着彩色金属片的地面。“啊！这个！这是主人的‘韵律舞池’陷阱！必须按照正确的节奏踩过去，否则就会触发……嗯……很尴尬的惩罚机制。”
“韵律舞池？”李维感觉自己的正常知识受到了挑战，“具体机制是什么？正确的节奏又是什么？”
“数据库损坏……具体惩罚机制未知。”小七的电子音带着歉意，“正确节奏是……是三短一长，是主人最喜欢的《挖矿进行曲》的节拍！我播放给你们听！”它开始发出“哔-哔-哔——哔——”的电子音。
众人看着那片“舞池”，脸色各异。让全副武装的冒险者，在危机四伏的通道里，跟着侏儒的《挖矿进行曲》跳格子？
格隆第一个吼出来：“俺不干，俺宁愿去跟去跟外面的翼龙和破法者打一架！”
蕾拉揉了揉额角，深吸一口气，似乎在下定某种决心。她看向李维：“李维，评估风险。”
李维盯着那片区域，大脑飞速计算：“陷阱类型未知，触发后果未知。规避方案：第一，尝试远程触发；第二，寻找其他路径；第三……遵循指示。考虑到侏儒科技的……不可预测性，方案三的成功率可能最高，但存在……形象损失风险。”
就在这时，通道后方隐约传来了“破法者”那种特有的、带着能量扫描的“滴滴”声！
追兵逼近了！
“没时间犹豫了。”蕾拉果断道，她看向小七，“你确定节奏没错？”
“确定，以我的履带担保！”小七信誓旦旦。
蕾拉叹了口气，对格隆说：“格隆，你第一个，跟着节奏跳。这是命令。”
格隆的脸瞬间垮了下来，但在蕾拉毋庸置疑的目光下，他只得悲壮地扛起盾牌，嘴里骂骂咧咧地开始跟着那“哔哔”声，笨拙地在彩色金属片上跳起了诡异的“格子舞”。
“哔-哔-哔——哔——”格隆庞大的身躯以一种极其不协调的节奏蹦跶着，场面一度十分滑稽。
然而，当他安全跳到对面时，什么也没发生。
“看吧，我说什么来着！”小七的声音带着得意。
有了格隆“成功”的先例，其他人也只能硬着头皮跟上。艾莉安脸色微红，莉娜动作轻盈但表情无奈，凯尔文几乎是闭着眼跳过去的。
轮到蕾拉时，她面不改色，甚至步伐带着一种奇异的精准和……莫名的熟练？她轻松地按照节奏通过，仿佛只是走过一片普通的地面。
李维敏锐地注意到了这一点，但没有多问。
安全通过“舞池”后，小七兴奋地说：“看，前面就是出口了，通往实验室外围的安全区。”
通道尽头隐约传来亮光，似乎胜利在望。
然而，当小队冲出通道口时，却集体愣住了。
眼前并非什么安全区，而是一个巨大、空旷的冰窟。冰窟中央，一个穿着沾满油污皮围裙、头发炸毛、眼睛布满血丝的侏儒，正对着一台冒着火花、吱嘎乱响、由无数齿轮、管道和闪烁水晶组成的庞大机器手舞足蹈，嘴里疯狂地喊着：
“不对！不对！能量耦合系数还是差0.003，稳定性阈值要崩了！我需要更多的……嗯？”他猛地转过头，看到了突然出现的小队和圆滚滚的小七，愣了一下，随即暴跳如雷：“小七！你这笨蛋！我让你去巡逻，你怎么把人给我带回来了？！而且还是活的！！”