晚宴的喧嚣与人声，如同退潮的海水，缓缓从宏伟的礼堂中褪去。
餐具碰撞的余音消散，取而代之的是数百名学生离席时座椅摩擦地面的杂音。
一个身材高大、面容俊朗的男生走到了新生的队伍前。他的头发是深棕色的，眼神明亮，脸上挂着一种让人如沐春风的温和笑容。
“赫奇帕奇的新生们，请跟我来。”
他的声音清晰而富有磁性，带着一种天然的亲和力。
“我是你们的级长，塞德里克·迪戈里。”
维克托站起身，动作不带丝毫拖沓，将自己汇入那群略显茫然的新生之中。他的目光在塞德里克的背影上停留了一瞬，便转向了四周。
城堡内部，是一座由石块、楼梯与魔法构筑的巨大迷宫。
移动的楼梯在他眼前缓缓变换着连接的平台，墙壁上的肖像人物对着经过的学生们窃窃私语，甚至还有几个调皮的在不同画框间来回穿梭。
幽灵们半透明的身体穿墙而过，带起一阵冰冷的微风。
这一切光怪陆离的景象，并未在维克托的眼底激起任何波澜。他紧随在塞德里克的侧后方，保持着一个既不引人注目又能清晰观察的绝佳位置。
他的大脑正以一种超乎常人的效率运转着。
脚下的石板有几块略微松动，踩上去会发出细微的异响。
左侧第三个盔甲关节处有锈蚀，夜间巡逻时或许可以制造声响吸引注意。
通往二楼的这条近路，在午夜后会被一道带有微弱魔力波动的栅栏封锁。
这些信息被飞速地分类、标记、储存。他不是在观光，而是在绘制一幅属于自己的、立体的、标注着所有安全漏洞与潜在威胁的霍格沃茨作战地图。他的大脑，就是最精密无情的数据库。
塞德里克一路上都在热情地为新生们介绍着城堡的奇闻异事，耐心回答着他们五花八门的问题。他的存在本身，就有一种能安抚人心的力量。
“别担心，你们很快就会习惯的。”
“如果迷路了，随便找一幅肖像画问路就行，但最好别问皮皮鬼，他只会给你指错路。”
队伍穿过一条又一条走廊，最终，在一个不起眼的角落停了下来。这里是走廊的尽头，前方挂着一幅巨大的、色彩鲜艳的油画。
画上是满满一碗水果。梨子、苹果、葡萄，在烛光的映照下，显得饱满而多汁。
维克托的脚步停顿了。
他的视线从那幅画上移开，扫过周围的环境。
一种细微的、几乎无法被察觉的食物香气，正从墙壁的缝隙中丝丝缕缕地渗透出来。烤面包的焦香，混合着炖肉的浓郁，还有一丝不易分辨的甜味。
他的注意力被瞬间攥紧了。
“好了，各位，我们到了！”塞德里克转身，指着那幅水果静物画，脸上是藏不住的自豪，“我们的公共休息室入口，就在这幅画的后面。”
他刻意停顿了一下，神秘地眨了眨眼。
“它就在厨房旁边，这意味着一件事——在赫奇帕奇，你永远不会挨饿！”
这句话，宛如一道惊雷，在维克托的脑海中轰然炸响。
厨房！
这个词汇瞬间激活了他生存本能中最深层的记忆与渴望。
他的瞳孔骤然收缩，那双深邃的眼睛里，爆发出一种堪称精亮的锐利光芒。就像一个最精明的商人，在沙砾中发现了一颗足以改变命运的钻石。
塞德里克走上前，伸出手指，在墙壁上一排不起眼的木制酒桶上，开始有节奏地敲击。
他敲的是中间往下数的第二个酒桶。
“嗒、嗒嗒、嗒、嗒。”
节奏不快不慢，形成了一段独特的旋律——“赫尔加·赫奇帕奇”。
随着最后一个音节落下，那只被敲击的酒桶盖子发出“咔哒”一声轻响，自动向一侧旋开。一个圆形的、可供一人弯腰通过的洞口，出现在众人眼前。