她停顿一下，目光扫过他肩上的伤。
“你这次输了。但输得有价值。”
裴镜辞沉默片刻，低声说：“下次我去，不会再让他们看到路径。”
“你不该一个人去。”她说，“下次我不让你去。”
他猛地抬头：“郡主？”
“我说，”她看着他，眼神平静，“下次我不让你一个人去。”
他张了口，又闭上。
她不再看他，转而对角落说：“云枝。”
“在。”
“把东阁最下层那只檀木匣取来。编号十七，锁扣是双环扣。”
云枝快步离开。
殿内再次安静。
裴镜辞仍跪着，但脊背挺直了些。他看着萧明熹的脸。她比一个时辰前更苍白，嘴唇几乎没有颜色。可眼神却比任何时候都清醒。那种清醒不是来自药效或意志，而是某种更深的东西——像是她已经看到了还未发生的事。
他忽然觉得肩上的伤不那么疼了。
云枝回来时脚步很轻。她把一只长条木匣放在案上，退后一步。
萧明熹没有立刻打开。
她先咳了一声，血丝再次溢出嘴角。她没擦，任它流下。然后伸手解开匣扣。
里面是一卷薄绢，叠得整整齐齐。绢面空白，没有任何标记。她抽出其中一角，轻轻展开一寸。
没有字。
也没有图。
但她笑了。
“这是三年前北狄细作潜入路线图的复刻版。”她说，“只有我知道藏在哪里。现在，我要把它交给你。”
裴镜辞看着那卷绢，没伸手。
“为什么是现在？”
“因为现在你知道怕了。”她说，“怕了才会听我的安排。”
他低头，额前碎发遮住眼睛。
“属下从未失手。”
“所以这次失败才更有用。”她打断他，“它让我看清一件事——他们已经动手了。不是针对我，是针对整个布局。你只是第一个撞上去的人。”
她把绢卷推到他面前。
“拿去。看完烧掉。明早辰时，我要你在府外消失。”
他终于伸手接过。
绢很轻，但压得他掌心发沉。
她靠回软垫，闭上眼。
“你可以走了。”
他没动。
“属下请命，今夜值守殿外。”
“不必。”她说，“你该回去养伤。明天的事，还没开始。”
他缓缓起身，左肩微晃，但仍站得笔直。转身走向窗边，动作利落，没有回头。
窗扇合上，闩扣落回原位。
屋内只剩她一人。
她睁开眼，盯着那盏烛火。
火光摇了一下。
她的手慢慢抬起，指尖触到嘴角的血。然后，用拇指轻轻抹开，涂在唇上。
像画一道朱砂。