群臣鱼贯而出，脚步轻缓，无人敢回头看她。
云枝上前扶住她手臂。
她没立刻走，而是转身面向御案，行了一礼：“谢陛下明察。”
然后才缓缓离殿。
走出金殿台阶时，风迎面吹来。她脚步微顿，手按在胸口，另一只手仍握着染血的帕子。
云枝低声问：“回府吗？”
“不。”她说，“去偏殿候旨。陛下不会这么快放我出宫。”
云枝点头，不再多问。
她们转入宫苑小道，沿青石路前行。沿途宫人避让，无人敢近。
到了偏殿外，她让云枝留在门口，独自走入。
殿内空旷，只有一张长案、几把椅子。她选了靠窗的位置坐下，手指轻敲桌面，节奏稳定。
外面传来脚步声。
她抬头，看见一名内侍匆匆走过回廊，手里捧着一份文书。那文书封口贴着黄签，写着“急呈御前”。
她记住了方向。
坐了一会儿，她起身走到案边，翻动桌上留存的抄录本。都是些日常政务记录，无关紧要。但她看了一遍，把几个名字默记下来。
回来坐下时，咳嗽又来了。
这次比之前重，她弯下腰，帕子紧紧捂住嘴。血渗得更多，顺着指缝流出。她忍着没出声，直到呼吸平复，才慢慢直起身。
帕子已经湿透。
她把它放在案角，没擦也没收。
外面天光渐暗，偏殿内越来越冷。
她没叫人添炭，也没让人送药。就这么坐着，眼睛半闭，像是睡着了。
不知过了多久，殿门被推开。
一名内侍走进来，看了看她，没说话，放下一碗热汤便退出去。
她没碰那汤。
反而伸手摸向鬓边玉兰钿。
机关轻响，一枚银针弹出，落在掌心。她看了两眼，重新收好。
然后她睁开眼，看向窗外。
宫墙高耸，天空只剩一条灰白。
她忽然说：“云枝。”
门外应声进来。
“去查，刚才那个送文书的内侍，去了哪座宫殿。”
云枝顿了顿：“是太子宫的方向。”
她点头。
“再查，五皇子府今早有没有人出城。”
“已经有人去了。”
她靠回椅背，闭上眼。
这一次，没有再睁开。
偏殿烛火跳了一下。
她的手指松开，帕子滑落在地。血迹朝下，像一朵倒开的花。
殿外风起，吹动檐角铁铃。
一声短，两声长。