第66章：茶楼流言·民心所向
天光初透，鸡鸣三声。萧明熹推开东厢第三库的门，袖中夹层藏着一张折好的纸。她咳了一声，血点落在北斗七星帕上，没有擦拭。雾气浮在街面，货郎推车的声音从巷口传来。
她走到马车旁，谢晚云已在等她。
“今日起，七州商会旗下三家茶楼，每半个时辰换一个说书人。”她说，“讲一段‘忠臣蒙冤记’。”
谢晚云拨动算盘珠子，记下。
“主角是位镇守边关的王爷，被人用假图陷害，私印被盗，还被栽赃通敌。”她继续说，“每月收千两白银，养兵买甲，连棺材底下都藏着账本。”
谢晚云抬眼：“要加些因果报应？”
“不必。”她说，“只把事实拆开来讲。百姓最恨欺君之人，也信天理循环。”
谢晚云点头：“我让人用北地方言讲，再添些俚语笑谈，听着像真事。”
她没说话，只是将帕子收回袖中。
谢晚云转身要走，又停下：“若有人问是谁授意？”
“没人会问。”她说，“流言一旦出口，就不再属于任何人。”
谢晚云走了。她站在原地，手指压住肋骨处的闷痛，一动不动。
半个时辰后，第一家茶楼开门迎客。说书人坐在堂前，惊堂木一拍。
“诸位听好了！”他开口，“今日这段书，说的是咱们大晟朝的一桩奇案——有位王爷，表面忠君爱国，背地里却干着见不得人的勾当！”
底下茶客端起茶碗，竖起耳朵。
“这王爷啊，每月从外邦收一千两白银，整整五年没断过！”说书人声音拔高，“钱从哪儿来？北狄使团偷偷带进来的！经谁的手？商会！可这商会，不过是条线，牵着上面的大鱼！”
有人低声接话：“听着像二皇子府的事。”
旁边人摇头：“别乱说，这话传出去要惹祸的。”
说书人不管这些，继续往下讲：“更绝的是，这位王爷把账本藏在西偏院的地窖里，一口空棺下面，挖了个暗格！他还伪造通关文牒，让私兵穿商队衣服进出雁门关内！”
“砰！”一名茶客拍桌而起，“这种人还配当王爷？该砍头示众！”
周围一片附和声。
与此同时，第二家茶楼也开始说这段书。不同的是，这里的说书人换了说法。
“听说工部有个员外郎，叫赵承恩，专门替这位王爷造假文书。”他说，“一笔货单写‘药材’，实则运的是火油和硫磺。买家是谁？城南药铺有个神秘客人，化名‘白鹤’，三天两头来取货。”
人群哗然。
“这不是通敌是什么？”
“朝廷怎么还不抓人？”
第三家茶楼里，说书人甚至唱起了小调：“金匾挂得高，里面藏把刀；白天喊忠君，夜里数银票！”
笑声中夹着怒骂。
谢晚云坐在二楼雅间，手中珍珠算盘无声滑动。他面前摊着一张纸，记录着三家茶楼的反应热度。每一条传言扩散路径都被标记清楚。
他挥手，心腹伙计分头行动。
一人往城南散播“西偏院有空棺藏罪证”的消息；一人在工部衙门前假装醉汉，反复念叨“赵承恩造假文书”；另一人悄悄将一张绘有银锭与狼首纹的纸贴在二皇子府照壁上。
不到两个时辰，整座城都在议论这件事。
午时三刻，人群开始聚集。
起初是十几个人围在二皇子府前，指指点点。后来变成几十人，再后来上百人涌来。他们手里拿着石块、木棍，还有人举着撕烂的邸报。
“砸了这块假忠匾！”有人喊。
那块金漆“忠君”匾额高悬门楣，阳光照在上面，反着刺眼的光。
萧明熹来了。她穿着粗布裙衫，鬓角插着木钗，混在人群角落。咳嗽憋在喉咙，她用指尖抵住唇，强行压下。
台阶下，一个老农模样的人站出来：“我儿子死在边关，为国捐躯！可这个王爷呢？收北狄的钱，卖我们的命！”