第104章：舌战群臣·舆论定鼎
小吏跪在政事堂中央，双手高举急报，声音发颤：“启禀诸位大人！城东米行突遭查封，三家掌柜皆被拿下，罪名是囤积居奇、哄抬物价！带队的是登州护乡营副统领林氏，她……她还当众烧毁了三车陈粮，说是劣米充好！”
堂内无人动。
十二名老臣站在长案前，手中捧着未递出的弹劾奏本。他们原打算趁首辅与萧明熹对峙之机，联名上书废除监国之议，可眼下这道急报如冷水泼头，让他们的动作僵在半空。
萧明熹立于堂心，银丝软甲映着晨光，肩头微沉，却未低头看那小吏。她只将左手缓缓收回袖中，指尖掠过腰间匕首机关，确认完好。眉间朱砂痣颜色加深，像血刚渗入玉。
她没有说话。
只是抬眼，扫过那十二人。
其中一人咬牙上前，硬声道：“郡主以民团执法，逾越法度！女子监国，祖制不容，民心岂能代朝廷决断？今日烧米，明日是否要斩官？”
第二人接话：“正是！朝纲自有律法，非市井喧哗可乱。”
第三人展开奏本：“臣等联名参奏，昭平郡主专权妄为，挟民愿以胁百官，请陛下收回监国之命！”
一道道声音接连响起，如同潮水推岸。他们不再单打独斗，而是结阵而来，以“礼法”为盾，“祖制”为矛，意图用群议压垮一人。
萧明熹听完最后一句，轻轻咳嗽一声。
血从唇角溢出，顺着下颌滑落，在月白衣襟上滴成一点红。
她用北斗帕子擦去，动作缓慢，仿佛不急。
然后她开口：“你们说我不该以民愿乱政。”
她顿了顿，目光落在为首老臣脸上。
“可你们有没有问过，这民愿从何而来？”
堂内静了一瞬。
她忽而抬手，向门外一招。
“请说书人进来。”
众人一怔。
门边值守宦官迟疑片刻，转身出去。很快，一名布衣男子走入殿中。他手持竹板铜锣，面容清瘦，眼神锐利。百姓称他“讽世先生”，因他一张嘴能掀三府衙，一首词可逼贪官辞官。
他在萧明熹面前拱手，不卑不亢。
萧明熹点头：“烦请先生讲一段。”
她转向群臣，语气平淡：“诸位大人忧心我挟民意，不如听一听，这民意说的是什么。”
她说完，退后半步，站回原位。
说书人竹板一打，声如裂帛：“列位听真！去岁夏旱，朝廷拨粮三万石赴登州——谁知半道折返，只因有人暗中截流！那主谋是谁？首辅门生王侍郎，夜半船沉通州港，千夫所指难掩天理昭彰！”
满堂哗然。
王侍郎本人就在侧列，脸色瞬间惨白。他想开口，却被左右同僚死死按住肩膀。
说书人继续：“那一夜风急浪高，漕船‘意外’倾覆，实则舱底早被凿穿。三万石救命粮沉入江底，百姓饿得啃树皮，而有人却在私宅点灯数夜，清点金票！”
“谁查的？”有官员怒喝。
“谁传的？”另一人拍案。
说书人不慌不忙，从怀中取出一份名录：“此名单录有当日押运兵丁七人，三人失踪，四人暴病身亡。幸存者藏身乡野，半月前由七州商会接出，现居登州女学庇护所。若诸位不信，可派人去查。”
他抬头，目光扫过堂上：“还有那位签发调令的工部员外，您府中账房上月突然添置良田二十顷，来源何处？要不要我也唱一段？”
堂内鸦雀无声。
萧明熹缓步上前，指尖轻点说书人肩头：“再讲一段如何？比如户部某员外勾结铸币司，用废票套购新粮，又如何？”
说书人会意，竹板再响：“还有那工部旧模重铸银票，编号断续藏玄机，买通胥吏放行米车，一夜暴富三万两！更有一人，借妹妹婚事收聘礼八千两，转头捐给佛寺，求个清名——可百姓知道，那姑娘根本不愿嫁！”