他环视四周：“今日站在这里的，不止是我，是三十一年来所有被拒之门外的寒门女子。她们抄过书、算过账、代写过状纸、辅佐过夫兄，却从未被承认为‘才’。现在，她们要自己挣一个身份。”
话音未落，东侧数十名寒门官员齐步向前半尺，动作整齐，如列阵出征。他们未高呼，未喧哗，只是并肩而立，衣袍素净，补子低微，却站得笔直。
风重新吹起，卷动他们的衣角。
萧明熹始终未动，直到此刻，才缓步上前一级台阶。她未看沈青崖，也未望商会，只盯着丹墀高处那群依旧僵立的宗室。
“你们说妇人持卷，乱纲常。”她开口，声音清冷，却穿透风声，“可曾见过江南女账房三年纠错万两亏空？可曾算过一县赋税出入？可曾亲历边关粮道调度？若没有，凭什么断言她们不能胜任？”
她顿了顿，目光落在一名白须老臣脸上：“你说乱纲常，那请问——是女子拿起笔乱，还是男子贪没漕粮、私占良田、虚报丁口更乱？”
老臣张口欲言，却发不出声。
“你们怕立女相？”她继续道，“可你们有没有想过，若真有女子能治一县、理一省、掌一司，那是朝廷之幸，非祸非乱。今日你我之争，不在男女，而在能否胜任。”
她声音渐沉：“若男子不能治民，女子能治，那该用谁？若因她是女子便不用，那是朝廷负才，非才负朝廷。”
言罢，她不再多语，退回原位，双手交叠于身前，奏疏仍握在手，姿态未变，仿佛刚才那番话不过是陈述一件寻常公事。
可所有人都知道，不一样了。
宗室之中，有人攥紧了袖中手帕，有人闭目不语，有人频频望向宫门深处，似在等待某种转机。可他们已不再呵斥，不再驱赶，甚至连反驳的力气都像是被抽走了。方才那股居高临下的气势，早已溃不成军。
赵王终于开口，声音沙哑：“此事……需禀明圣裁。”
“自然。”萧明熹淡淡道，“我在此等。”
她未退，未跪，未收奏疏，只静静立于青石阶中央，月白襦裙沾尘，银丝软甲泛冷光。鬓边玉兰钿微晃，花蕊藏针，未出鞘，却已划破长空。
沈青崖退回人群，衣袖微颤，呼吸略促，但他挺直了背脊，多年压抑的屈辱，仿佛在这一日尽数吐尽。他望着前方那个病弱却不可撼动的身影，喉头滚动了一下，终是未言。
寒门官员聚于东侧，低声议论，语气坚定。有人攥着袖中纸卷，那是昨夜写好的陈情书；有人摩挲腰间旧佩，那是当年进京赶考时母亲所赠。他们不再是孤臣，不再是陪衬，而是一股真正开始发声的力量。
商会仍在左侧列阵，谢晚云已不在其中，但那些高举的账册依旧如林耸立，无声宣告着经济命脉的归属。
远处宫门深处，脚步声隐约传来，似被这重新劲吹的风裹挟着。
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