7月17日，星期六
地点：加拿大不列颠哥伦比亚省碱湖工业园区
刺骨的寒意，像是无数根冰针，扎进骨髓里。
叶凡猛地睁开眼，映入眼帘的是一片昏暗。头顶的顶灯蒙着一层厚厚的灰尘，昏黄的光线勉强撕开黑暗，在粗糙的水泥地面和斑驳的墙壁上，投下纵横交错的诡异阴影。
他被困在一间牢房里。
冰冷的触感从背后传来，是坚硬的水泥地。但比这更冷的，是弥漫在空气里的、令人窒息的凄凉气息——那是绝望与死寂交织的味道，带着铁锈和消毒水的刺鼻气味，呛得人喉咙发紧。
叶凡缓缓坐起身，目光扫过四周。
这是一间狭小的牢房，只有一扇布满铁栏杆的小窗，透不进半点阳光。沿着牢房外的走廊望去，两侧整整齐齐排列着数十间一模一样的牢房，铁栏杆在昏暗的光线下泛着冰冷的光泽，像是一张张择人而噬的巨口。
走廊的尽头，就在他视野的边缘，矗立着一个控制站。数台屏幕镶嵌在墙壁上，屏幕的光映照着空无一人的操作台，而屏幕上闪烁的画面，赫然是每一间牢房的实时监控——包括他所在的这一间。
控制站的后方，是一扇厚重的加固门，门板上布满了铆钉，紧闭着，如同一条蛰伏的巨兽。那是这栋监狱的入口，或许，也是唯一的出口。
叶凡的心头燃起一股怒火。
他挣扎着站起身，踉跄几步冲到铁栏杆前，双手死死地攥住冰冷的栏杆。金属的寒意顺着指尖蔓延，冻得他骨头生疼。他深吸一口气，将全身残存的力量都凝聚在手臂上，猛地发力——
“给我开！”
一声怒吼在空旷的走廊里回荡，激起一阵微弱的回声。
然而，那根看起来并不算粗壮的铁栏杆，却纹丝不动。仿佛被浇筑在了墙壁里，任凭他如何拉扯，都没有丝毫晃动。
叶凡的眼睛红了。
绝望如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。他猛地拔出指尖的骨爪，锋利的爪尖闪烁着寒光，对着铁栏杆狠狠划去——
“刺啦——！”
火花四溅，刺耳的摩擦声在牢房里炸开。火星溅在他的手背上，烫出一个个细小的红点，但他毫不在意。他咬紧牙关，一次又一次地挥爪，骨爪与铁栏杆碰撞的声音，在死寂的走廊里显得格外刺耳。
可直到他的手臂酸痛难忍，骨爪的光泽都黯淡了几分，那根铁栏杆依旧完好无损，连一道浅浅的划痕都没有留下。
这是什么金属？！
叶凡的心脏沉到了谷底。
他无力地松开手，身体顺着铁栏杆缓缓滑落，瘫坐在地上。冰冷的铁栏杆抵住他的额头，刺骨的寒意顺着皮肤渗入，冻得他浑身发抖。
他被困住了。
不仅仅是被铁栏杆束缚住了身体，更是被这无边无际的寂静和孤立，困住了灵魂。
走廊里空无一人，听不到其他囚犯的嘶吼，也听不到狱警的脚步声，甚至连一丝风的声音都没有。整个监狱，像是一座被遗忘的坟墓，只有他一个活人，在黑暗中苟延残喘。
时间仿佛被拉长了。
每一分钟都像一个小时那么漫长，每一秒钟都如同在油锅里煎熬。牢房里的空旷寂寥，像是一只无形的手，扼住了他的喉咙，让他喘不过气。
没有逃脱的希望，没有获救的可能。
叶凡缓缓蜷缩起身体，盘腿坐在冰冷的水泥地上，闭上眼睛。
不能慌。
他对自己说。
慌乱解决不了任何问题。
他努力回想起X教授的声音，那温和的、带着安抚力量的语气，仿佛就在耳边响起。
“集中注意力，叶凡。”
叶凡低声重复着，像是在念诵某种咒语。他的声音沙哑干涩，在空旷的牢房里显得格外微弱。
“在你的脑海中，找到那扇门。”
他缓缓吸气，胸腔微微起伏。
意识渐渐沉入深处。
黑暗的脑海里，一片浩瀚无垠的虚空。无数记忆碎片如同流星般划过，有战斗的嘶吼，有朋友的笑脸，有学院的阳光，还有那些被他吸收的、陌生的人生。思绪与情感交织成网，在虚空中缓缓飘荡。
远处，隐约有一丝微光。
叶凡的精神一振。
他朝着那丝微光的方向，缓缓“走”去。
脚步声在寂静的意识世界里回荡，清晰可闻。
微光越来越亮，最终化作一扇门。
那是一扇木质的门，雕刻着繁复而华丽的花纹，门楣上镶嵌着不知名的宝石，散发着柔和的光晕。门是虚掩着的，透出里面温暖的光线。
在他和X教授的第一次会面中，教授曾告诉他，这扇门，通往他意识更深层的领域。那里藏着他真正的力量，藏着他作为变种人的全部潜能。
“你自身拥有力量。”
X教授的声音，再次在脑海中响起。
“这扇门是通往你真我的门户。门后是清晰的思路，和深刻的理解。”
叶凡深吸一口气，努力放松紧绷的肌肉。他伸出手，指尖缓缓靠近那扇门的把手。
冰凉的触感，从指尖传来。