夜色沉寂，格兰芬多的壁炉中，最后一颗火星也已熄灭。罗德眼中的贪婪与兴奋却燃烧了一整夜，直到黎明的第一缕微光刺破黑暗。
第二天清晨，阳光穿过霍格沃茨彩绘的玻璃窗，柔和地洒在赫奇帕奇公共休息室那温暖的、带着淡淡泥土与植物芬芳的地毯上。
这里是整个城堡中最舒适、最没有纷争的角落。
然而今天的气氛，却截然不同。
往日宁静的休息室此刻人声鼎沸，比礼堂的早餐时间还要热闹。一大群穿着黄黑相间院服的小獾们，里三层外三层地围在中间那张巨大的圆形木桌旁，此起彼伏的抽气声和压抑的惊叹声不绝于耳。
人群的中心，桌子之上，赫然矗立着一块骨头。
一块足有半人高的、残留着暗红血丝的巨大肉骨头。
它粗壮得需要一个成年人才能环抱，上面布满了深可见骨的恐怖牙印，每一道沟壑都显示出撕咬者那无可匹敌的咬合力。骨头上，一股令人胆寒的野兽气息弥漫开来，浓郁的魔力波动混杂着原始的、血腥的feralreek，形成一种无形的力场。
仅仅是靠近，就能感受到那种源自食物链顶端掠食者的庞大压迫感，让人的皮肤泛起一层细密的疙瘩。
“这就是……三头犬吃剩下的？”
厄尼·麦克米兰的喉结上下滚动了一下，他伸出手，指尖在距离骨头几厘米的地方颤抖，想触摸那粗糙的骨质，却又被那股凶戾的气息逼退。
“不。”
一个悠闲的声音从旁边的沙发上传来。
“确切地说，是从地狱看门犬路威的嘴里，夺下来的战利品。”
罗德优雅地交叠着双腿，靠在柔软的沙发里，手里端着一杯散发着醇香的红茶。他神态自若，仿佛在讨论昨天魔药课的配方，而不是一件足以让整个学院都为之震动的大事件。
在他旁边的地毯上，弗雷德和乔治·韦斯莱正坐在一旁，兴奋地数着一小堆叮当作响的加隆和西可。那是罗德刚刚支付给他们的尾款，以及一笔丰厚的封口费。
金钱的声音，是最好的保密契约。
罗德的目光扫过那些既好奇又畏惧的同学，他放下茶杯，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“霍格沃茨四楼禁区神秘观光团，现在开始接受预约。”
他的话语让现场瞬间安静下来。
“虽然考虑到安全问题，我们不能带各位进去亲眼目睹那伟大的生物。”罗d指了指桌上那块巨大的骨头，嘴角勾起一抹商人般的微笑，“但我们可以带领各位抵达禁区门口，亲耳聆听那种足以震撼灵魂的咆哮声。”
他停顿了一下，让这个提议的诱惑力充分发酵。
“同时，还可以与这块‘勇气的勋章’合影留念。”
他加重了“勇气勋章”四个字。
“一次合影，收费两个西可。”
人群中发出一阵骚动，两个西可，对于一次足以吹嘘整个学期的经历来说，简直是白菜价。
“哦，对了。”罗德补充道，“如果是斯莱特林学院的学生，收费五个西可。”
一个赫奇帕奇的一年级新生忍不住举手发问。
“为什么斯莱特林要贵？”
罗德脸上的笑容愈发和煦，给出了一个让所有赫奇帕奇都心悦诚服的理由。
“因为他们需要更多的勇气来证明自己并非懦夫。”
这个理由无懈可击。
生意瞬间引爆。
不到一上午的时间，这块从路威饭盆里顺来的骨头，就为罗德创造了远超其本身重量的黄金价值。无数学生排着队，在双胞胎兄弟的组织下，小心翼翼地站在这块“勇气的勋章”旁边，摆出各种自认为英勇的姿势，让同伴用相机留下这光辉的一刻。