从邓布利多的办公室出来，罗德的心情没有半分波澜。
对他而言，无论是与传奇白巫师的交锋，还是在礼堂引发的骚动，都不过是商业蓝图上按部就班的几个节点。
斯内普在魔药课上的刁难，同样在他的预料之中。
那位阴沉的教授果然没有放过这个机会。尽管迈达斯的“价值评估”行动并未成功，斯内普依旧用一个含糊其辞的理由，从赫奇帕奇的宝石瓶里扣除了十分。
消息传回公共休息室时，引起了一阵小小的骚动。
“又是斯内普教授！他就不能公平一点吗？”
“十分！我们辛辛苦苦才加上来的！”
抱怨声在温暖、舒适的圆形房间里此起彼伏，带着赫奇帕奇特有的温和与无奈。
罗德站在壁炉前，火焰的光芒在他平静的脸上跳动。他抬起手，示意大家安静。
“诸位。”
他的声音不大，却有种能让所有喧嚣平息的力量。
“鉴于西弗勒斯·斯内普教授因其显著的‘个人情绪偏好’，对本学院造成了资产损失。”
他顿了顿，用一种陈述既定事实的语气继续说道。
“我在此宣布，卡文迪许集团将设立‘学院声誉维护与资产补偿基金’。”
房间里瞬间安静下来，所有人都看向他，等待下文。
“即刻生效。此后，每当有教授因非教学相关因素，对赫奇帕奇进行不公正扣分，集团将以每分十加隆的标准，向学院公共休息室注入等额的活动经费。”
短暂的寂静之后，是山呼海啸般的欢呼。
“十加隆一分？梅林的胡子！”
“罗德！你真是我们的守护神！”
“快！谁再去惹一下斯内普教授！让他扣个一百分！”
刚才还愁云惨淡的气氛瞬间被狂热的喜悦所取代。赫奇帕奇的学生们眼中闪烁着异样的光芒，他们非但不再畏惧斯内普的扣分，甚至开始隐隐期待起来。
这笔账太好算了。被扣十分，损失的是学院杯的虚名；得到的，是一百加隆实打实的活动经费。这笔钱足够他们举办一场奢华的派对，买空蜂蜜公爵糖果店的最新品。
看着眼前欢呼雀跃的同学们，罗德的嘴角勾起一个细微的弧度。
用金钱消解权威，这是资本最基础的操作。
下午的魔法史课，一如既往地沉闷。
宾斯教授幽灵般的身躯穿过黑板，用他那毫无起伏的、催眠般的语调讲述着妖精叛乱的细节。空气中弥漫着昏昏欲睡的气息，羽毛笔划过羊皮纸的声音都显得有气无力。
一张折叠整齐的纸条从邻桌悄悄滑了过来。
罗德垂下眼帘，展开纸条。上面是一行娟秀又带着些许局促的字迹。
【罗德，我……我能不能近距离观察一下迈达斯？书上说这种生物是纯粹的炼金术造物，一个活着的奇迹。这……这可以算作员工福利吗？】
是赫敏·格兰杰。
她的求知欲总是如此旺盛。原著里，她对鹰头马身有翼兽巴克比克的好奇，源于对神奇动物的热爱。而现在，这份好奇精准地投向了迈达斯所代表的“炼金术奇迹”。
罗德拿起羽毛笔，在纸条背面写下回复。他的动作流畅而迅速，没有丝毫犹豫。
【准了。晚饭后，黑湖边的私人帐篷见。】
他将纸条推了回去。余光瞥见邻座的赫敏在看到回复后，脸颊上泛起一抹兴奋的红晕，握着羽毛笔的手指都绷紧了。