“噗……壹大爷这话说的……”
“好人？偷东西的好人？”
“这下可把自己绕进去了……”
易中海的脸一阵红一阵白，他感觉所有人的目光都像针一样扎在自己身上。他支吾着，试图挽回：“柱子他……他是一时糊涂！他本质不坏！我是说咱们院整体的风气……”
“本质不坏？”苏辰轻轻打断他，语气依旧平淡，却带着更强的穿透力，“偷公家财物长达两年，利用职务之便克扣招待菜，威胁不配合的新人……如果这都叫‘本质不坏’，那请问壹大爷，什么才叫‘坏’？是不是非得杀人放火，才入得了您的眼？”
易中海被问得哑口无言，额头渗出了细密的汗珠。他发现自己精心构筑的道德高台，被苏辰轻飘飘一句话，就戳破了一个大窟窿，让他站在上面摇摇欲坠。
眼看易中海被问住，场面尴尬，一直阴沉着脸的贰大爷刘海中，觉得自己该出来摆摆官威，镇镇场子了。他重重地咳嗽一声，挺着肚子，用那种模仿领导做报告的腔调开口道：
“关于何雨柱同志的问题，厂里已经有了明确的处理决定，我们在这里就不多讨论了。但是——”他话锋一转，目光严厉地看向苏辰，“苏辰同志，你的态度很有问题！壹大爷是院里的领导，是长辈！他在讲话，你在下面随意插嘴、顶撞，这是什么行为？这是目无尊长！是自由主义的表现！我们四合院，是一个讲规矩、讲秩序的地方！不是你撒野的地方！”
叁大爷阎埠贵也扶了扶眼镜，慢悠悠地帮腔：“是啊，苏辰。即便何雨柱有错，壹大爷刚才那番关于维护院里团结风气的话，初衷也是好的嘛。年轻人，要听得进劝，要懂得维护集体。你这样咄咄逼人，不利于团结。”
易中海趁着这空隙，赶紧调整思路，他不能再纠结“好人”的定义了，必须把话题拉回对自己有利的轨道。他深吸一口气，脸上重新堆起那种“我全是为大家好”的沉重表情，语气也放缓了些，带着一种“推心置腹”的味道：
“苏辰啊，咱们抛开那些气话，平心静气地说。柱子这件事，他的做法，确实不对，这个我承认。厂里处理他，也是应该的。”
他先给自己立一个“公允”的形象，然后话锋开始微妙转向：“但是，咱们看问题，是不是也要看看原因？柱子他为什么这么做？他真就是那种贪得无厌、损公肥私的人吗？”
他目光扫过人群，特别是在秦淮茹和贾东旭脸上停留了一下，声音里带上了一丝“同情”和“理解”：
“咱们院里谁不知道，贾家日子过得艰难。东旭工资不高，要养活一大家子五口人，还有老母亲。秦淮茹一个人带三个孩子，最小的槐花还在吃奶。那真是吃了上顿愁下顿，棒梗他们几个孩子，正是长身体的时候，却常常连顿饱饭都吃不上，面黄肌瘦，看着就让人心疼啊！”
秦淮茹适时地低下头，用手背擦了擦并不存在的眼泪，肩膀微微耸动，一副柔弱无助的样子。贾东旭也配合地叹了口气，低下头。
易中海的声音越发“动情”：“柱子这孩子，是我看着长大的。他心眼实，看不得别人受苦！他是见贾家孩子可怜，营养跟不上，这才……这才动了歪心思，从食堂拿点剩菜剩饭，或者偶尔拿点不起眼的东西，接济接济。他的出发点，是好的！是出于一片同情心，是善良！”
他看向苏辰，语重心长：“苏辰，我知道你刚来，不了解情况。柱子这种做法固然错误，可他的这份心，这份对邻居的关心，难道就一文不值吗？我们就不能看在他这份‘好心’的份上，多一分理解和宽容吗？非得把人一棍子打死，让他身败名裂，饭碗都差点丢了，你才满意吗？咱们做人，是不是应该有点人情味？”
这番话，可谓是偷换概念、道德绑架的“典范”。把偷窃公物的犯罪行为，轻描淡写成“动歪心思”，把损公肥私，美化成了“出于同情心的接济”，把对犯罪者的依法处理，扭曲成了“不近人情”、“一棍子打死”。易中海试图用“人情”、“好心”这块遮羞布，为何雨柱洗地，同时也将苏辰置于“冷酷无情”、“不懂人情”的道德洼地。
院子里不少心肠软、或者本就觉得何雨柱“傻得有点可爱”的住户，听着易中海这番“情真意切”的话，脸上露出了若有所思甚至赞同的神色。是啊，柱子虽然偷东西不对，可他也是为了接济贾家啊，是出于好心……
眼看舆论似乎又有被易中海拉回去的趋势，苏辰却笑了。这次的笑声更清晰了一些，带着毫不掩饰的讥诮。
“噗嗤……营养跟不上？面黄肌瘦？心疼？”
他一边笑，一边用目光在人群里搜寻，很快就找到了被贾张氏搂在怀里、因为刚才哭闹和奔跑而脸蛋通红、额头冒汗的棒梗，以及躲在中院贾家门口、好奇张望的小当和槐花。
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