叶尘刚握着破邪剑走回剑心院，就见青云子的亲传弟子气喘吁吁地跑进来，手里举着一封烫金请柬：“叶师兄！宗主让你立刻去前殿，丹鼎阁送来重要请柬，指名要你也到场！”
“丹鼎阁的请柬？”叶尘挑眉，刚和楚少羽结下秘境死仇，对方就主动递帖，绝非好事。他将破邪剑收入储物戒，快步跟着弟子前往前殿，小黑则化作一道黑影，悄无声息地缠在他的手腕上，化作黑色护腕伪装起来。
前殿内气氛凝重，青云子和陈玄风并肩坐在主位，两人面前的石桌上摆着那封请柬，封面上“东域炼丹大会”六个大字格外醒目，落款正是丹鼎阁现任阁主楚擎苍——楚少羽的亲爷爷。
“师尊，陈长老。”叶尘躬身行礼，目光落在请柬上，“这炼丹大会，是丹鼎阁的鸿门宴？”
陈玄风笑了笑，挥手示意他坐下：“算不上鸿门宴，但也别想轻松。丹鼎阁联合东域七大宗门举办这场大会，明着是交流丹道，实则是楚擎苍想借大会立威——毕竟楚长老叛逃让丹鼎阁颜面尽失。”
青云子翻开请柬，指尖点在其中一行字上：“关键在大会奖励。冠军可获三株千年净魂草，还有一枚‘丹道传承玉符’。净魂草是炼制高阶净魂丹的主药，对你提升净魂度至关重要；那玉符里则藏着丹鼎阁的核心丹方，价值连城。”
“净魂草？”叶尘眼睛瞬间亮了。他当前净魂度101%，若想继续提升，单靠斩杀邪修效率太低，高阶净魂丹是最佳选择，而净魂草正是不可替代的主药。这奖励，简直是为他量身定做。
【系统提示】：检测到核心资源“净魂草”！触发主线任务“丹道争锋”，任务目标：夺得东域炼丹大会冠军，获取净魂草及丹道传承玉符；任务奖励：净魂度永久提升5%，解锁丹道技能“火控入微”！
“但这大会有猫腻。”青云子话锋一转，脸色沉了下来，“请柬上写着，参赛弟子需年满十六、修为不超过金丹期，看似公平，实则丹鼎阁的楚风刚满十六，已是三品炼丹师，还修炼了丹鼎阁的镇阁功法《炎火丹经》，明显是冲着冠军去的。”
“楚风？”叶尘回忆起这个名字。此人是楚擎苍的嫡孙，比楚少羽小两岁，丹道天赋却更惊人，十岁成一品炼丹师，十五岁晋三品，被东域称为“丹道小圣”，之前一直在闭关冲击四品，这次大会怕是要强势出世。
陈玄风补充道：“更麻烦的是，天剑门、万毒谷这些宗门都派了天才参赛，他们和丹鼎阁眉来眼去，说不定会联手针对我青云宗。你若参赛，风险不小。”
“我参赛。”叶尘想都没想就应下，语气斩钉截铁，“净魂草我志在必得，何况楚少羽在秘境等着我，楚风又想在丹道上压我一头，正好一并解决。”
他九世轮回，第四世曾拜入修仙界第一丹宗“丹云谷”，练就一手出神入化的丹术，只是后来专注剑道才渐渐荒废。如今重拾丹道，对付一个刚入三品的楚风，简直是降维打击。
青云子眼中闪过赞许：“好！有我青云宗弟子的气魄！宗门全力支持你，丹鼎阁的《丹经总集》、魂道阁的《火魂操控术》，你都可以随时借阅；我再让丹鼎阁给你调拨十炉三品丹材，供你练习。”
“多谢师尊。”叶尘刚要谢恩，脑海中突然响起系统提示音。
【系统提示】：机缘雷达已激活！检测到青云秘境核心区“净魂池”周边，有净魂草野生群落生长，数量不少于十株，品质均为千年以上！
叶尘心中一喜——这下稳了！就算炼丹大会出意外，秘境里还有保底的净魂草。双重机缘在手，净魂度提升再无阻碍。
离开前殿，叶尘直奔丹鼎阁。他刚走到阁门口，就看到林婉儿提着一个精致的丹炉迎上来，脸上满是兴奋：“叶大哥，你要参加炼丹大会的事我都听说了！这是我攒了半年材料，给你打造的‘聚火鼎’，三品丹炉，能完美契合你的净魂火！”
聚火鼎通体呈赤红色，鼎身刻着繁复的火焰纹路，入手温热，鼎底还镶嵌着三枚下品火灵石，能自动汇聚火灵力。叶尘将净魂火注入鼎中，鼎身瞬间爆发出淡金色火焰，火焰温顺如绸，完全受他操控。
“太好用了，婉儿你真是我的幸运星。”叶尘由衷赞叹。净魂火虽强，但之前用普通丹炉时总有些力不从心，这聚火鼎简直是为他的火焰量身打造。
林婉儿脸颊一红，从储物袋里掏出一叠丹方：“这些是我收集的三品丹方，有《净魂丹方》《淬体丹方》还有《护魂丹方》，都标注了我的炼丹心得，你参考一下。对了，楚风的《炎火丹经》擅长用暴烈火焰催熟药材，你用净魂火的净化特性，正好能克制他。”
叶尘接过丹方，心中暖意融融。林婉儿不仅为他准备物资，还帮他分析对手，这份细致让他格外珍视。他刚要开口，就听到一道阴阳怪气的声音传来：“哟，这不是叶大天才吗？刚在演武场打赢几场，就敢觊觎炼丹大会的冠军了？”
只见丹鼎阁广场上，一个身穿锦袍的少年走了过来，少年面白如玉，手指修长，腰间挂着一枚三品炼丹师徽章，正是楚风。他身后跟着几个丹鼎阁弟子，个个眼神倨傲，盯着叶尘的目光充满敌意。
“楚风？”林婉儿脸色一变，挡在叶尘身前，“炼丹大会还没开始，你少在这里挑衅！”
“我哪敢挑衅叶师兄啊。”楚风假笑一声，目光落在叶尘手中的聚火鼎上，眼中闪过一丝贪婪，“不过叶师兄是剑修，丹道一途怕是连入门都算不上吧？这聚火鼎落在你手里，真是暴殄天物。”
叶尘上前一步，将林婉儿护在身后，眼神冰冷：“我的丹道如何，轮不到你评价。倒是你，楚长老叛逃，丹鼎阁名声扫地，你不去好好稳固丹道，反而跑来这里挑拨离间，难道是怕我在大会上抢了你的冠军？”
“怕你？”楚风像是听到了天大的笑话，抬手召出一团赤红色火焰，火焰狂暴如兽，将周围的空气都烤得扭曲，“我修炼《炎火丹经》五年，已能炼制三品巅峰丹药，你一个连炼丹师徽章都没有的人，也配和我谈丹道？”
周围的弟子纷纷围拢过来，议论声此起彼伏——
“楚风可是三品炼丹师，叶尘再能打，丹道上肯定比不过他。”
“就是，丹道靠的是日积月累的火候，不是靠打架厉害就行的。”
“听说楚风这次要炼制四品丹药冲击冠军，叶尘根本没机会。”
楚风听着众人的议论，脸上更加得意，他走到叶尘面前，压低声音道：“叶尘，我知道你和少羽哥在秘境有约定，但你活不到那时候。炼丹大会上，我会用丹道碾压你，让你身败名裂，再废掉你的丹道根基，让你永远不能踏足丹鼎阁半步！”
“废我根基？”叶尘笑了，笑得冰冷刺骨，“你怕是不知道，你引以为傲的《炎火丹经》，在我眼里不过是入门级的垃圾。别说三品巅峰丹药，就算是四品丹药，我也能随手炼制。”
话音刚落，叶尘抬手召出净魂火，淡金色的火焰在他指尖跳跃，他从储物戒里取出一株枯槁的“还魂草”——这是他之前从张昊储物袋里缴获的，早已失去生机，无法入药。