叶尘收起飞舟，混在散修队伍中排队。他刻意压低了头，让自己看起来不起眼。前面的散修因为没有推荐符被拦在外面，哭得撕心裂肺：“我修炼了五十年才到化神中期，就想参加一次大比，为什么不给我机会？”
“规矩就是规矩，没有推荐符，一律不准进。”御天宗的弟子脸色冰冷，手中的长剑对着那名散修比划了一下，“再闹事，就别怪我们不客气。”
叶尘皱了皱眉。魂魔掌控了外门总管，肯定会在报名环节做手脚——那些有潜力但没背景的散修，会被他们以“无推荐符”为由拒之门外，而那些容易控制的弟子，则会被优先录取。
很快就轮到叶尘。负责登记的是一名御天宗外门弟子，他上下打量了叶尘一番，眼神中满是轻蔑：“身份牌呢？推荐符呢？”
叶尘从储物戒中取出准备好的身份牌和推荐符——推荐符是暗线伪造的，上面有外门总管刘权的私印，足以以假乱真。
那名外门弟子接过推荐符，看到刘权的私印时眼神变了变，态度瞬间恭敬了许多：“原来是刘总管推荐的人，失礼了。”他快速登记好信息，递给叶尘一枚参赛令牌，“这是你的令牌，凭令牌进入御天仙宫的西院休息，三日后清晨到大殿集合。”
“多谢。”叶尘接过令牌，语气平淡地说道，转身就朝着御天仙宫走去。
他刚走进宫门，就感受到一道隐晦的目光落在自己身上。叶尘不动声色地用余光一扫，看到不远处的柱子后站着一名黑衣修士，正是御天宗的卧底之一——外门总管刘权。
刘权也在打量叶尘，眉头微微皱起。他记得自己根本没推荐过这个叫“叶凡”的散修，但推荐符上的私印是真的。他本想上前盘问，可看到叶尘平庸的气息和不起眼的穿着，又打消了念头——不过是个靠关系混进来的散修，翻不起什么风浪。
叶尘察觉到刘权的目光收了回去，嘴角勾起一抹冷笑。他按照令牌上的指引来到西院，这里已经住满了参赛的散修。房间是四人一间的通铺，环境简陋，与三大势力弟子住的独栋宫殿形成鲜明对比。
“新来的？”一个光着膀子的壮汉从床上坐起来，上下打量着叶尘，“看你这穷酸样，是哪个小地方来的？”
“东域散修，叶凡。”叶尘淡淡回应，找了个靠窗的床铺坐下，闭目养神。他的神识却悄无声息地扩散开来，覆盖了整个西院——这里的散修大多是化神境界，其中有三个气息隐晦，带着淡淡的魂魔煞气，显然是魂魔安插的棋子。
“东域来的？那地方灵气稀薄，能修炼到化神中期不容易啊。”壮汉咧嘴一笑，递过来一个酒壶，“我叫赵虎，来自南域。这次大比就是来混个脸熟，能进前百就满足了。”
叶尘接过酒壶抿了一口，酒液辛辣，灵气稀薄，确实是散修喝的劣质灵酒。“赵兄很坦诚。”
“坦诚有什么用？”赵虎叹了口气，压低声音道，“这大比就是三大势力的游戏，咱们散修就是陪跑的。我听说前几届的散修天才，要么被三大势力拉拢，要么就神秘失踪了。”
叶尘的眼神微动。赵虎说的“神秘失踪”，恐怕就是被魂魔抓去种下魂奴印了。他刚想追问，就听到门外传来一阵喧哗。
“都给我出来！”刘权带着几名外门弟子站在院子里，脸色阴沉地吼道，“刚才有人举报，西院有修士私藏禁药，所有人都要接受检查！”
叶尘心中冷笑——来了。魂魔这是在借机排查散修中的不安定因素，同时也是在展示权威，震慑那些有反抗之心的修士。他起身跟着赵虎走出房间，看到刘权的目光在每个散修身上扫过，最终停在了一个穿着青衫的少年身上。
那少年面色苍白，双手紧紧攥着拳头，看起来十分紧张。叶尘的神识扫过，发现少年的丹田处有淡淡的魂奴印波动——他已经被标记了，只是还没被彻底控制。
“就是你！”刘权指着青衫少年，“有人举报你私藏‘化魂散’，跟我走一趟！”
“我没有！是他们陷害我！”少年嘶吼着反抗，却被外门弟子死死按住。
叶尘看着这一幕，眼神变得冰冷。他知道，这少年一旦被带走，就会被魂魔彻底转化为魂奴。他刚要动手，就听到一道清冷的声音从远处传来：“刘总管，随意抓人，是不是太不合规矩了？”
众人抬头望去，只见一名身着白衣的少女缓步走来，她身姿窈窕，面容绝美，周身散发着淡淡的仙气，正是瑶池圣地的圣女——苏轻瑶。
刘权看到苏轻瑶，脸色瞬间变得恭敬：“苏圣女，这是我御天宗的内部事务，就不劳您费心了。”
“御天宗的规矩我不管，但他是我瑶池圣地一名长老推荐的弟子，你要抓他，得先问过我。”苏轻瑶的声音清冷如霜，她走到青衫少年身边，抬手将外门弟子的手打开，“而且我刚才看得清楚，是你的人故意把禁药塞到他怀里的。”
刘权的脸色一阵青一阵白，却不敢反驳——苏轻瑶不仅是瑶池圣女，还是仙域公认的第一天才，连御天宗宗主都要给她几分面子。他恶狠狠地瞪了青衫少年一眼：“算你走运！我们走！”
外门弟子们跟着刘权离开，西院的修士们纷纷对着苏轻瑶道谢。苏轻瑶只是淡淡点头，目光却在扫过叶尘时微微停顿了一下——她总觉得这个穿着灰布长袍的散修，身上有种说不出的熟悉感，可仔细探查，又只有化神中期的平庸气息。
叶尘迎着苏轻瑶的目光，微微低头避开。他能感受到苏轻瑶丹田处的魂奴印波动——比青衫少年的更强烈，显然瑶光长老已经对她下手了。
“多谢苏圣女救命之恩。”青衫少年对着苏轻瑶深深鞠躬，眼眶通红。
“不用谢我，我只是看不惯他们仗势欺人。”苏轻瑶淡淡说道，“三日后大比，小心点，他们不会善罢甘休的。”说完，她转身离开了西院。
叶尘看着苏轻瑶的背影，金色眸光中闪过一丝坚定。他知道，留给自己的时间不多了——三日后的大比，不仅要阻止魂魔的阴谋，还要在魂魔大帝分身降临前，破解所有被标记弟子的魂奴印。
夜幕降临，御天仙宫的灯火渐渐亮起。叶尘躺在床铺上，神识悄然延伸到瑶光长老的住处——他要先摸清魂魔的部署，才能制定最完美的计划。而他不知道的是，在他探查瑶光长老的同时，御天宗的禁地深处，一座黑色的祭坛正在缓缓启动，无数魂影在祭坛上空嘶吼，一股恐怖的气息，正在悄然凝聚。