文书在手中，麻绳的粗糙感透过指腹传来。
颜白没有停步，沿着营区西侧那条被踩得泥泞的小路继续向前。阳光斜照，将他的影子拉得很长，投在路旁堆积的杂物和废弃的军械上。空气中飘散着一股与主伤兵营不同的气味——不仅仅是血腥和腐臭，还混杂着更多的生活污秽、未及时清理的排泄物，以及某种食物馊败后的酸腐。
路的尽头，是一片用简陋木栅栏勉强围起来的区域。栅栏歪斜，有几处已经倒塌，露出里面横七竖八躺卧的人影。没有像样的营帐，只有几顶破旧的毡布搭在木杆上，勉强遮阳。更多的伤员直接躺在露天，身下垫着些干草或破布。呻吟声此起彼伏，却显得有气无力，像秋日衰草间的虫鸣。
潘折已经等在那里，身边还跟着两个年轻士卒，都是之前在主伤兵营帮忙过的熟面孔。他们看到颜白走来，连忙迎上几步。
“颜校尉。”潘折的声音有些发紧，目光扫过那片混乱的区域，脸上露出明显的为难，“这……比咱们想的还糟。”
颜白没有说话。他走到栅栏入口处，停下脚步，目光缓缓扫过整个西区。
视野所及，触目惊心。
一个断了腿的士卒斜靠在栅栏边，断肢处只用脏污的布条胡乱缠着，渗出暗褐色的脓血，苍蝇嗡嗡地围着打转。不远处，几个轻伤员围坐在一起，正就着一个破陶罐分食着什么，手指乌黑。更远处，有人直接在躺卧处旁便溺，黄褐色的污迹渗进泥土，引来更多蝇虫。空气中那股混合的恶臭，在这里变得浓稠而具体。
“多少人？”颜白问，声音平静。
“录事参军那边给的册子上，是四十七个。”潘折翻开手里一本皱巴巴的簿子，“但刚才粗略点了一遍，躺着的、坐着的，怕有五十出头。还有些能动弹的，不知跑哪儿去了。”
颜白点了点头。他展开手中的文书，墨迹在阳光下清晰：“即日起，伤兵营西区划为独立医护区，由校尉颜白全权管辖，一应人员、物资调配，皆由其定夺。”下面盖着录事参军的印鉴，还有一道更深的、属于更高层级的模糊印痕。
他将文书递给潘折：“贴到显眼处。”
潘折接过，小心捧着，脸上却没什么喜色，反而更忧虑了：“颜校尉，这地方……真要管起来，怕是不易。刚才您没来的时候，已经有几个老医官过来转了一圈，脸色都不太好看。”
话音未落，栅栏另一侧便传来了脚步声。
不是一个人，是四五个人结伴而来。为首的是个五十余岁的老者，穿着洗得发白的青灰色医官袍服，面容清瘦，颧骨突出，一双眼睛细长，看人时习惯性地微微眯起，带着审视和某种居高临下的意味。他身后跟着几个年纪稍轻的医官或学徒，神色各异，有的好奇，有的不屑，有的则纯粹是来看热闹。
老者走到近前，目光先在颜白脸上停留片刻，又扫过他身后的潘折和那两个年轻士卒，最后落在那片混乱的西区，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。
“颜校尉。”他开口，声音有些沙哑，像砂纸磨过木头，“年轻有为啊。录事参军将这片宝地划给你，想必是看重你那些……嗯，剖腹缝肠的奇技。”
他特意在“奇技”二字上顿了顿，身后有人发出低低的嗤笑声。
颜白转过身，面对老者，微微颔首：“孙医官。”
他认得这人。伤兵营里资历最老的几位医官之一，姓孙，平日里主要负责一些轻伤和常见病的诊治，手法传统，威望不低。更重要的是，他是那些对颜白“邪术”最为抵触的老派人物之一。
孙医官见颜白认得自己，细长的眼睛里闪过一丝微光：“不敢当。颜校尉如今是得了令的，这片地界，你说了算。只是……”他拖长了语调，目光再次扫过西区，“此地伤员，多是些轻伤难愈、或是主营那边觉着棘手的。颜校尉打算用何等‘仙法’治理？我等粗浅，只怕学不来那等精妙手段，特来请教。”
这话说得客气，内里的钉子却扎得明明白白——你这套在这里行不通，这些“棘手”的伤员，看你怎么办。
颜白脸上没什么表情。他等孙医官说完，才平静开口：“医术无分仙凡，能活人便是正道。此地杂乱，确需整顿。”
他不再看孙医官，转向潘折和那两个年轻士卒，声音清晰，足以让周围所有人都听见：“潘折，带人立刻做三件事。”
“第一，将所有伤员按伤情轻重分开。能自行走动、伤处无化脓发热的，集中到东侧那片空地去。伤口溃烂、高热、或行动不便的，留在原地，但需彼此间隔至少五步。立刻动手。”
潘折愣了一下，随即挺直腰板：“是！”
“第二，”颜白继续道，目光扫过那些污秽处，“组织还能动的人，立刻清扫。所有污物、废弃的绷带、腐烂的草垫，全部集中到西边那个土坑里，浇上火油，焚烧。地面用清水冲刷，撒上生石灰。现在就去办。”
那两个年轻士卒对视一眼，虽然有些茫然，但见颜白语气斩钉截铁，也连忙应声：“遵命！”
“第三，”颜白的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，“去找几口大锅，架起来，烧水。所有要用的麻布、绷带，必须用沸水煮过。再去领些酒来，最烈的那种。”
命令一条接一条，干脆利落，没有任何商量的余地。潘折几人立刻分头行动起来，招呼着西区里那些尚能活动的轻伤员，开始搬运、清扫。
孙医官和他身后的人站在原地，脸上的表情从最初的讥诮，慢慢变成了错愕和不解。
“颜校尉，”孙医官忍不住开口，指着那些正被抬去焚烧的污物，“这些……烧了便罢。可那沸水煮布、烈酒擦手，是何道理？麻布煮过便软烂，如何再用？烈酒珍贵，岂能如此糟蹋？”
颜白这才重新看向他，语气依旧平静：“煮布是为杀灭看不见的秽毒，防止伤口反复感染。酒擦手，亦是同理。至于浪费……”他顿了顿，“与一条命相比，些许酒、几尺布，算不得浪费。”
“秽毒？看不见？”孙医官身后一个年轻医官忍不住嗤笑出声，“颜校尉莫非能开天眼，看见我等看不见之物？伤口化脓，乃是邪风入体、或是体内热毒外发，与这些布条、与手有何干系？如此折腾，徒耗人力物力罢了！”
孙医官抬手，止住了那年轻人的话，但看向颜白的眼神里，质疑之色更浓。他缓缓道：“颜校尉，你年轻，有些新奇想法，某不怪你。但医道关乎人命，讲究的是稳扎稳打，辨证施治。你这般……这般讲究些虚头巴脑的干净，于伤情有何裨益？莫非将地扫净了，将布煮过了，伤口便能自己长好？”
周围几个尚未离开的老医官和学徒纷纷点头，深以为然。甚至一些正在被指挥着干活的轻伤员，也投来疑惑的目光。
颜白沉默了片刻。
他知道，解释细菌、感染、卫生观念，在这个时代无异于天方夜谭。但他必须立下规矩，尤其是在这片刚刚接手、百废待兴的区域。
他抬起头，目光扫过孙医官，扫过那些质疑的面孔，最后落在这片污秽混乱的西区。声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“从今日起，西区三条规矩。”