营门外扬起的尘土还未完全落定，颜白已经转身，目光扫过空场上那些或坐或卧的轻伤员。夕阳将他的影子拉得很长，投在夯实的泥地上，像一道沉默的界碑。
“能站起来的，都过来。”他的声音不高，却像一把锋利的刀，切开了营地里那层压抑的寂静。
人群开始缓慢地移动。有人撑着木棍，有人被同伴搀扶，有人自己咬着牙，一瘸一拐地聚拢到空场中央。几十双眼睛望着他，里面有茫然，有疲惫，也有刚才目睹冲突后残留的惊疑。空气里弥漫着汗味、血腥味，还有傍晚时分特有的、带着凉意的风。
颜白走到空地中央，那里已经摆好了一张简陋的木桌。桌上放着几个粗陶盆，里面是煮沸后晾凉的淡盐水，几块叠得整整齐齐的粗麻布，还有几根用树枝削成的简易夹板，几卷撕扯好的布条。潘折站在桌旁，脸色紧绷，眼神却异常专注。
“看清楚了。”颜白没有多余的废话，他拿起一块麻布，浸入盐水盆中，拧到半干。然后，他走到一个手臂上缠着脏污布条、伤口已经有些红肿的年轻士卒面前。“解开。”
士卒愣了一下，下意识地照做。布条被解开，露出下方一道寸许长的刀伤，边缘已经有些发白，渗出淡黄色的液体。
颜白用浸湿的麻布，从伤口中心开始，以螺旋状向外擦拭。他的动作不快，但极其稳定，每一次擦拭都覆盖新的区域，绝不重复。“水要煮开过，晾到不烫手。布要干净，最好也煮过。从里往外擦，一次擦过就换一面，或者换一块布。”他的声音在傍晚的风里显得格外清晰，“记住，脏东西带进伤口，比刀砍进去更麻烦。”
周围一片寂静，只有麻布擦拭皮肤时细微的沙沙声。那士卒咬着牙，额头上渗出冷汗，却没有躲闪。
“止血。”颜白放下麻布，拿起另一块干燥的，折叠成厚厚的一叠，稳稳压在伤口上。“压住，用力。压到血止住为止。别一会儿松一会儿紧，血凝不住。”他示意士卒自己按住，“自己来。”
士卒的手有些颤抖，但还是接替了颜白的位置，用力压住伤口。片刻后，颜白示意他松开一点，伤口果然不再渗血。
“包扎。”颜白拿起准备好的布条，动作熟练地开始缠绕。他不用复杂的结，只是简单的螺旋上升，最后在手臂外侧打了一个平结。“松紧要合适，能伸进一根手指。太紧，血脉不通，手要废；太松，没用。”他做完，退开一步，“看清楚了吗？”
人群里响起几声含糊的应答，更多的人只是沉默地看着。
“没看清楚，就再看一遍。”颜白的声音陡然转冷，“但你们没有太多时间看。天黑之前，每个人，必须学会这三样：清洗、按压、包扎。两个人一组，互相练。”
他顿了顿，目光像冰冷的铁扫过每一张脸。“从今天起，非危及性命的轻伤，一律由你们自己，或者身边的袍泽，按这个法子先处理。处理完了，到我的人这里检查。合格了，才能领一点敷料。”他指向潘折身边一个打开的木箱，里面只有薄薄一层干净的麻布和少量粗糙的药粉，“精制的药，秘制的药，只给重伤的兄弟用。谁要是觉得自己的伤‘轻’，想多要点好东西——”他的声音沉了下去，带着一种不容置疑的决绝，“可以，拿命来换。看看是你的命硬，还是规矩硬。”
这话像一块石头砸进了水里，激起了一圈涟漪。几个年纪稍长、脸上带着油滑神色的老兵互相交换了一下眼神，其中一个撇了撇嘴，低声嘟囔了一句：“麻烦……以前不也这么过来了……”
声音不大，但在寂静的傍晚空场上，却清晰得刺耳。
颜白的动作停住了。他没有立刻转头，只是缓缓地、极其缓慢地，将手中剩下的布条放回桌上。然后，他转过身，目光精准地锁定了那个说话的老兵。
那老兵被他看得心里发毛，下意识地想往后缩，但周围都是人，无处可退。
颜白走了过去。他的步子很稳，一步一步，踏在夯实的泥地上，几乎没有声音。夕阳的余晖从他身后照来，将他的面容隐在阴影里，只有那双眼睛，亮得惊人，像两点寒星。
他在那老兵面前站定。两人之间，只隔了不到三步的距离。
“你刚才说什么？”颜白问，声音平静得可怕。
老兵喉结滚动了一下，强撑着道：“没……没说什么。就是觉得……太麻烦了点。兄弟们都是粗人，哪学得会这些精细活儿……”
“麻烦？”颜白重复了一遍这个词，忽然笑了。那笑容里没有半分暖意，只有冰冷的、几乎要凝成实质的嘲讽。“你觉得，是你的命麻烦，还是你的懒筋麻烦？”
老兵的脸涨红了，梗着脖子：“校尉，你这话……”
“我的话，只说一遍。”颜白打断他，声音陡然拔高，像一道鞭子抽在空气里，“想活命，就照做！你们的血，你们的命，比你们那点懒筋，金贵一万倍！”他猛地抬手，指向营地里那些躺着的重伤员，指向远处隐约传来呻吟的帐篷，“看看他们！看看那些可能救不回来的兄弟！你们现在嫌麻烦，等刀子砍到你们身上，等伤口烂到骨头里，等你们像他们一样躺着等死的时候——你们连嫌麻烦的机会都没有！”