湘西的瘴气如淡绿色的纱幔，缠绕着盘根错节的古木。沈青梧拨开挡路的毒藤，冷月弓在他背后泛着莹白微光，弓梢的流云纹被水汽浸得愈发温润，却依旧能驱散周遭的阴邪之气。
“沈大哥，前面就是‘万蛊窟’了。”苏凝霜用银簪挑开一片带刺的叶片，簪尖立刻泛出乌黑——这是“见血封喉”的毒藤，“苗疆的‘五毒教’把这里当成祭坛，教主‘金蚕婆婆’据说养了只千年金蚕蛊，能操控百毒，连西域的毒仙谷三娘都要让她三分。”
她从药囊里取出两颗朱红色的药丸，递给沈青梧一颗：“这是‘避蛊丹’，能暂时挡住普通蛊虫，但金蚕蛊的子母蛊无色无味，中者会被它啃噬心脉，需用至亲之血才能解。”
沈青梧将药丸吞下，目光落在前方雾气缭绕的山谷。三天前，他们接到辰州知府的求助——五毒教掳走了附近三个村落的村民，说是要用来炼制“万毒丹”，此丹能让人百毒不侵，却需以千人精血喂养金蚕蛊母，一旦炼成，整个湘西都会沦为毒域。
“祭坛设在窟底的‘血池’。”沈青梧指着谷中那道隐约可见的血色溪流，溪水在瘴气中泛着诡异的红光，“金蚕婆婆要借月圆之夜的阴气催化蛊母，现在离月圆还有两个时辰，我们必须在她动手前毁掉血池。”
他从箭囊里抽出三支铁箭，箭簇上涂着苏凝霜新制的“破蛊散”——比之前对付血蚕蛊的药力更强，能直接消融蛊虫的精元。“等下我去引开五毒教的‘蛊卫’，你寻机用寒月琴的‘镇魂调’震碎血池的阵眼，那是维持蛊母活性的关键。”
苏凝霜却将寒月琴抱得更紧，琴身的冰纹在瘴气中泛着冷光：“子母蛊能通过气息追踪，你一个人去太危险。我的‘正阳音’能扰乱蛊虫的心智，正好与你的弓影配合，再说……”她笑了笑，“你忘了，我可是药王谷的传人，解毒术未必输于那金蚕婆婆。”
两人顺着血色溪流潜入万蛊窟。越往深处走，空气中的腥气越浓，岩壁上布满了拳头大的洞穴，洞里爬满了色彩斑斓的毒虫，蝎尾、蛇信、蜈蚣的百足在幽暗的光线下闪烁，看得人头皮发麻。
“小心脚下的苔藓。”苏凝霜突然拉住沈青梧，指着地面那片翠绿的苔藓，“这是‘噬骨苔’，沾到皮肤会顺着毛孔钻进骨髓，比蛊虫更难缠。”
她从药囊里掏出一把硫磺粉，撒在苔藓上。硫磺遇湿冒烟，苔藓迅速变黑枯萎，露出下面青黑色的岩石，岩缝里隐约能看到白骨——显然是之前误闯的人留下的。
就在这时，前方的洞穴里突然窜出数十条人影，个个穿着五彩苗服，头戴羽毛冠，手中握着竹筒，筒口露出蛊虫的触须，正是五毒教的蛊卫。为首的是个独眼老妪，脸上画着蜈蚣状的油彩，手中的竹筒比旁人粗一倍，里面传来“沙沙”的异响。
“中原人，也敢闯我的万蛊窟？”老妪的声音沙哑如砂纸摩擦，独眼射出阴鸷的光，“正好缺两具活尸喂养金蚕蛊母，你们就留下吧！”
她猛地挥动竹筒，筒口喷出一团黑雾，黑雾落地化作数十只毒蜘蛛，蛛腿如钢针，吐着银丝扑来。这些“腐心蛛”的丝能腐蚀内劲，中者心脉会被蛛毒啃噬，不出半个时辰就会化为脓水。
沈青梧将冷月弓横在胸前，弓身的莹白光华形成一道光盾，挡住蛛丝的同时，反手射出三支铁箭。铁箭带着破蛊散的粉末，精准地射穿毒蜘蛛的甲壳，粉末遇虫血炸开，毒蜘蛛瞬间僵住，化作一滩黑水。
“有点本事。”老妪冷笑一声，从怀中掏出个青铜铃铛，铃铛摇晃的瞬间，岩壁洞穴里的毒虫纷纷爬出，组成一道虫墙，挡住了去路。同时，她身边的蛊卫们举起竹筒，放出数十条金环蛇，蛇信吞吐间，喷出淡紫色的毒雾——这是能迷人心智的“幻心雾”。
“凝霜，弹琴！”沈青梧将内劲注入冷月弓，弓身发出清越的鸣响，与琴音共振，形成一道无形的屏障，挡住毒雾的同时，震得毒虫们纷纷后退。
苏凝霜的指尖在琴弦上急拨，琴音高亢如利剑，穿透虫墙直刺蛊卫。蛊卫们手中的竹筒纷纷炸裂，里面的蛊虫被音波震得粉碎，他们捂着耳朵惨叫，脸上的油彩因痛苦扭曲，露出下面被蛊虫啃噬的疤痕。
“找死！”老妪见蛊卫溃败，突然咬破舌尖，一口精血喷在手中的竹筒上。竹筒“咔嚓”裂开，一只拳头大的金蚕从里面爬出，通体金黄，蚕足如小刀，头上长着一对复眼，正是金蚕蛊母！
金蚕蛊母发出尖锐的嘶鸣，周身的毒虫突然疯狂起来，不顾音波的冲击，前赴后继地扑向沈青梧。同时，老妪从苗服里掏出数枚黑色的虫卵，挥手掷向空中，虫卵炸开，化作无数道黑线，如箭般射来——这是五毒教的绝技“子母追魂蛊”，母蛊在金蚕腹中，子蛊能循着活人的气息追杀千里。
沈青梧瞳孔骤缩，他能感觉到那些黑线带着阴冷的气息，如附骨之蛆般锁定自己的经脉。他突然将冷月弓与苏凝霜的寒月琴交叉成十字，光华与冰纹交织，形成一道巨大的光轮，光轮转动的瞬间，产生一股吸力，将靠近的毒虫与子蛊尽数卷入。
“破蛊散·爆！”沈青梧低喝一声，将内劲注入光轮。光轮突然炸开，破蛊散的粉末如金色的雨，笼罩了整个洞窟，毒虫与子蛊触之即化，发出刺鼻的焦味。
金蚕蛊母被金光灼得发出痛苦的嘶鸣，蚕足不断抽搐。老妪心疼不已，扑过去想护住蛊母，却被光轮的余波震得倒飞出去，撞在岩壁上，喷出一大口鲜血，独眼瞪得滚圆，显然没想到沈青梧的内劲竟能克制万毒。
“你的金蚕蛊，也不过如此。”沈青梧走到老妪面前，冷月弓的弓梢抵住她的咽喉，“说，血池的阵眼在哪？”
老妪眼中闪过一丝疯狂，突然从怀中掏出个黑色的瓷瓶，就要往嘴里倒——那是五毒教的“同归于尽蛊”，服下后会化作毒雾，与敌人同归于尽。