漠北的黄沙卷着碎石，打在“逐日号”的帆布上噼啪作响。沈青梧立在驼队中央，冷月弓斜背在身后，弓梢的莹白光华在烈日下流转，将扑面而来的热浪稍稍逼退。这是他与苏凝霜护送西域商队穿越黑沙暴的第七日，前方百里便是“断魂沙海”——传说中进去的商队从无生还，只有白骨在沙丘间裸露，被风雕刻成狰狞的形状。
“沈公子，前面就是‘鬼打墙’地带了。”商队首领马老栓勒住骆驼，满脸褶皱里积着沙尘，他指着前方起伏的沙丘，“那沙子会自己动，明明看着是平地，走进去就绕不出来，去年王大户的商队就在这儿失踪的，连骆驼的铃铛都没留下一个。”
苏凝霜用丝巾捂住口鼻，寒月琴被她裹在防潮的油布中，琴盒上的冰纹在干燥的空气中泛起细微的裂痕：“不是沙子会动，是‘流沙教’搞的鬼。他们的教主‘沙魈’赫连骨练了‘化沙功’，能将身体化作流沙，潜伏在沙下百里，麾下的‘沙卫’个个背着皮囊，里面装着毒沙，撒出来能蚀穿铁甲，连你的冷月弓都未必能挡。”
她从药囊里掏出两包草药，递给沈青梧一包：“这是‘避沙散’，点燃后能发出特殊气味，流沙教养的‘噬沙蝎’最怕这个。他们掳走商队不是为了财物，是为了用活人血喂养‘沙母’——据说那是赫连骨从西域带回的邪物，能吸干方圆百里的水源，让整个漠北变成死域。”
沈青梧将草药收好，目光扫过远处的沙丘。那里的沙粒正在以肉眼难辨的速度流动，形成一个个漩涡，漩涡中心隐约能看到白骨——显然是之前失踪的商队留下的。“沙母在哪？”
“在沙海中央的‘黑风眼’。”马老栓颤声道，“赫连骨说要在今夜子时，借沙暴最烈的时候，用百人的精血唤醒沙母，到时候别说商队，连边城的军民都得渴死。”
日头西斜时，驼队进入断魂沙海。黄沙渐渐变成灰黑色，踩上去软绵绵的，仿佛脚下随时会裂开。沈青梧让商队停在一处背风的沙丘后，自己与苏凝霜换上沙卫的服饰，背着装满碎石的皮囊，向着黑风眼潜行。
沙下的暗流越来越活跃，脚下时不时传来震动，仿佛有巨物在沙层下游动。苏凝霜突然按住沈青梧的肩，指着前方一道细微的沙痕：“是噬沙蝎，至少有上百只，它们的尾针有倒钩，中者会被拖进沙下，连骨头都剩不下。”
她点燃避沙散，草药的青烟在沙地上弥漫开来，沙痕顿时停滞，随即向四周散去，留下一串串细密的爪印。两人趁机加快脚步，穿过一片布满白骨的洼地，终于看到黑风眼——那是一个直径十丈的沙坑，坑底泛着墨绿色的光，隐约能看到一团蠕动的肉状物体，正是沙母。
沙坑周围站着数十名沙卫，个个面无表情，手中的皮囊鼓鼓囊囊，显然装满了毒沙。坑边的高台上，一个披着沙色斗篷的老者正用骨杖搅动沙母，他的皮肤呈灰黑色，与沙子融为一体，正是沙魈赫连骨。
“时辰快到了。”赫连骨的声音沙哑如磨砂，骨杖指向坑边绑着的商人，“把这些祭品扔下去，让沙母尝尝新鲜的血肉。”
两名沙卫上前，拖着一个昏迷的商人就要往坑底扔。沈青梧再也按捺不住，猛地扯掉斗篷，冷月弓瞬间拉成满月，三支铁箭带着莹白光华射出，精准地射穿沙卫的手腕。
“有闯入者！”赫连骨猛地回头，斗篷下的眼睛射出凶光，“拿下他们，给沙母当开胃菜！”
沙卫们纷纷解开皮囊，毒沙如瀑布般洒下，在空中化作一道道沙箭，射向沈青梧。这些毒沙遇风即散，落在地上腐蚀出一个个小坑，连金属都能蚀穿。
沈青梧将苏凝霜护在身后，冷月弓的光华形成一道光盾，挡住毒沙的同时，脚下在沙地上踏出“踏雪无痕”。他的步法在沙地上竟更显诡异，身形如“沙燕掠波”，避开沙箭的同时，弓身横扫，将三名沙卫扫进沙坑，惨叫声被沙母吞噬，连个响都没留下。
苏凝霜趁机将寒月琴从油布中取出，指尖急拨，琴音高亢如惊雷，震得沙卫们手中的皮囊纷纷炸裂，毒沙反噬，将他们的皮肤蚀出一个个血洞。
“找死！”赫连骨怒吼一声，突然化作一道流沙，钻进沙层。下一刻，沈青梧脚下的沙地突然炸开，一道沙柱带着赫连骨的身影窜出，骨杖带着化沙功的内劲，直取他的后心。
这一击快如闪电，沙柱中还夹杂着毒沙，避无可避。沈青梧临危不乱，将内劲注入冷月弓，弓身的光华突然暴涨，形成一个光茧，将自己与苏凝霜包裹在内。“铛！”骨杖撞在光茧上，发出震耳的脆响，毒沙在光华中纷纷消融。
“你的弓……竟能克我的化沙功？”赫连骨的身影从沙柱中显现，眼中满是惊骇。
沈青梧没有答话，趁着他身形未稳，将三支铁箭同时射出，箭簇上涂着苏凝霜特制的“破沙散”——用硫磺与硝石混合火山灰制成，能让流沙凝固。铁箭射入沙层，粉末遇沙炸开，赫连骨脚下的沙地顿时硬化，将他的双腿牢牢困住。
“沙遁！”赫连骨怒吼着催动内劲，身体再次化作流沙，想要挣脱束缚。但破沙散的效力远超他的预料，流沙刚涌出就被凝固，在他身上形成一层硬壳，将他困在原地。
沙卫们见教主被制，纷纷扑上来拼命。他们的毒沙在光盾前无效，便拔出弯刀，刀身裹着沙劲，劈向沈青梧的腰侧。这些弯刀淬了沙母的黏液，能黏住兵器，一旦被砍中，伤口会不断溃烂。
沈青梧将冷月弓与浣溪剑交叉成十字，光华与剑光交织，形成一道旋转的光轮。光轮卷入沙卫之中，弯刀纷纷被震飞，沙卫们的身体被光轮切开，化作沙粒散落。
就在这时，黑风眼突然剧烈震动，沙母的体积迅速膨胀，墨绿色的光越来越亮，坑底的流沙开始向上翻涌，形成一道沙浪，就要将整个沙坑吞没。
“沙母要醒了！”赫连骨疯狂大笑，“就算我死，你们也得陪着陪葬！”
沈青梧瞳孔骤缩，他能感觉到沙母散发出的吸力，连光盾都在微微震颤。他突然将冷月弓抛给苏凝霜，同时抽出所有铁箭，一支支射向沙母周围的沙层。“用琴音稳住光盾！”
苏凝霜立刻奏响寒月琴的“正阳音”，琴音与弓鸣共振，光盾变得愈发坚固。沈青梧则纵身跃下沙坑，将破沙散的粉末尽数撒向沙母。粉末遇光燃烧，化作金色的火焰，包裹住沙母，发出“滋滋”的声响。
沙母在火焰中痛苦地蠕动，体积不断缩小，墨绿色的光渐渐黯淡。沈青梧趁机运转“流云心法”的至阳内劲，双掌拍向沙母，内劲顺着火焰侵入，将沙母的核心彻底击碎。
“不——！”赫连骨发出绝望的嘶吼，身体在光轮的灼烧下渐渐化为灰烬。
沙母的残骸在火焰中化为焦炭，黑风眼的震动渐渐平息，流沙恢复平静，露出下面的清泉——原来沙母一直在吸收地下水，如今它被消灭，泉水重新涌出，在沙坑中积成一个水潭。
被绑的商人们欢呼着冲向水潭，用手掬水痛饮。沈青梧爬上沙坑，看着苏凝霜手中的冷月弓，弓身的莹白光华在泉水中映出倒影，仿佛与水源融为了一体。
三日后，边城。
商队的驼铃在城门前叮当作响，沈青梧与苏凝霜站在城楼上，望着断魂沙海的方向。那里的黑风眼已变成一片绿洲，泉水顺着沙沟流到城外，滋养出一片草地。
“马老栓说要在这里建座驿站，以后商队再也不用怕沙暴了。”苏凝霜抱着寒月琴，琴音里带着笑意，“听说西域的葡萄熟了，我们去尝尝？”
沈青梧点头，望着天边的晚霞。冷月弓在他手中轻轻震颤，仿佛在应和着远方的驼铃。
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