林越寻了一处被两块倾斜巨石遮蔽形成的三角形狭小空间，迅速清理掉碎石和枯藤，闪身进入。空间勉强能容他坐下，头顶缝隙透下些许天光，勉强视物。他小心地将小黑母巢从怀中取出，置于身前干燥处。
母巢背甲上流转的光华此刻正急速明灭，如同呼吸，中心处微微鼓起，散发出一种奇异的、混合着空间波动、微弱星力以及一丝锐金之气的灵压。孕育已到最后阶段。
林越屏息凝神，通过契约密切感应着母巢内的变化。他能“看到”，十只形态与基础工蚁、潜影工蚁皆不相同的新型个体正在迅速成型。它们的甲壳呈现出一种暗哑的深灰色，表面有极其细微的、如同星辰般的银白光点若隐若现。口器结构更加复杂精妙，复眼格外硕大，几乎占据头部大半，内里似乎有无数细小的晶状体在调整焦距。节肢末端并非尖锐，而是带有微小的、类似吸盘和刚毛的结构，显然是为了适应复杂地形攀附和环境采样。最特别的是，它们的触角格外细长，顶端膨大，隐隐有微弱的灵光内蕴，仿佛精密的接收天线。
“专注于环境灵力特征识别与远距离微弱信号捕捉……”林越心中默念着对它们的期许。能否更快地找到剩余的标记点，甚至提前窥破星图奥秘，这新型工蚁至关重要。
约莫一炷香后，母巢背甲光芒骤敛，中心鼓起处平滑打开。十只深灰色、带着星点银斑的新型工蚁，排着整齐的队列，依次从中爬出。它们体型比潜影工蚁略大，但比基础工蚁稍小，行动时轻盈无声，甲壳颜色能随着周围光线明暗自动进行极其细微的调整。
林越立刻通过契约与它们建立深层联系，感知其能力。一股清晰的信息流反馈回来：强化复眼，具备更宽光谱视觉（包括部分灵光波段），能捕捉极微弱光线变化和特定灵力辉光；特化触角，对环境中游离的、异常的、或具有特定属性的灵力波动（如古老的、残缺的、周期性出现的）敏感度提升数倍；口器具备初步的灵力“尝味”和微样本分析能力；运动系统优化，攀爬、穿越复杂地形能力增强。
“就叫你们‘洞虚灵蚁’吧。”林越为其命名，取“洞察虚妄，窥探灵机”之意。
他心中一动，命令其中一只洞虚灵蚁爬出藏身处，攀上外侧巨石顶端，将其复眼和触角对准石林深处，尤其是之前发现金石共鸣点的沟壑方向，全力感知。
通过这只洞虚灵蚁的“视角”，林越“看”到的世界顿时不同。寻常视觉中灰暗单调的石林，此刻呈现出斑驳的灵力色彩。大多数岩石是土黄色（土石灵力）和深灰色（惰性），但在一些岩缝深处或特殊巨石内部，偶尔能看到暗红色（微弱金气）、浅蓝色（残留水灵）甚至极其稀薄的绿色（古老木灵）光晕。灵力流动的轨迹（虽然被地磁和紊乱场干扰得支离破碎）也能看到模糊的轮廓。
更重要的是，在洞虚灵蚁的感知中，之前那处金石共鸣点所在的沟壑方向，正散发着一种独特的、断断续续的、如同心跳般的淡金色脉冲波动，与阳光照射的节奏隐隐呼应。而在石林更深处，大约东南方向，洞虚灵蚁捕捉到了另一处极其微弱的、带着灼热感的暗红色光点，一闪而逝。
“那是……火属性灵力残留？还是新的标记点？”林越精神一振。洞虚灵蚁果然不负所望，初次使用就发现了异常。虽然信号微弱且不稳定，但至少指明了方向。
他不再犹豫，召回所有侦查单位（潜影工蚁和基础警戒工蚁），带上新生的十只洞虚灵蚁，再次出发，小心翼翼地向东南方向那处暗红灵光点摸去。
石林深处，地形愈发诡谲。巨大的岩石彼此倾轧，形成仅容一人侧身通过的缝隙，头顶悬石摇摇欲坠，脚下是深不见底的裂隙，寒气上涌。若非有工蚁在前探路，林越自己绝难在这样的环境中快速且安全地穿行。
洞虚灵蚁在前方分散开，如同十只最敏锐的猎犬，不断调整方向，追踪那断断续续的暗红灵光。林越紧跟其后，同时时刻关注着怀中的青铜罗盘。罗盘的温热感依旧，但在石林深处，其指示方向的能力几乎完全失效，只能作为“姜老在附近某处给予指引”的证明。
约莫前行了三四里，穿过一道尤为狭窄、两侧石壁湿滑冰冷、仅有一线天光的“一线天”后，眼前豁然开朗。
这是一片被环形石壁包围的碗状谷地，直径约百丈。谷底平坦，铺满灰白色的细沙。谷地中央，孤零零地矗立着一根三丈多高的暗红色石柱，柱身粗犷，表面布满风蚀的孔洞和裂纹，仿佛一根巨大的、即将燃尽的火炬。奇异的是，谷地上方的天空似乎被某种无形力量扭曲，光线透下来显得昏暗而迷离。
洞虚灵蚁传来的感知显示，那根暗红石柱，正是微弱暗红灵光的源头！不仅如此，当林越踏入谷地的瞬间，他感到周身气息一滞，周围的灵力似乎变得粘稠而灼热起来，仿佛踏入了某个沉睡巨兽的领域。
他没有贸然靠近中央石柱。而是先让洞虚灵蚁和潜影工蚁仔细探查谷地边缘和沙地。很快，它们在沙地上发现了更多近期的人类脚印，还有几处短暂停留、打坐调息的痕迹。从脚印数量和方向判断，至少有四到五人，在此停留过，时间就在一两天内。
“玄冰谷的人来过这里，而且人数不少。”林越心中一凛。这个点显然比金石共鸣点更受重视。是因为石柱更显眼？还是他们已经发现了此处的特殊？
他命令一只潜影工蚁，沿着沙地上最清晰的一串脚印反向追踪，看看这些人从哪个方向来，又去了哪里。同时，让一只洞虚灵蚁尽可能靠近中央石柱，在不触动任何可能禁制的前提下，仔细感知其灵力结构和波动规律。
洞虚灵蚁传来的画面显示，暗红石柱在灵视中，如同一个缓慢燃烧的暗红火炬，内部有丝丝缕缕灼热灵力沿着复杂的脉络缓缓流转，但这些脉络大多断裂或淤塞。石柱表面某些特定的孔洞和裂纹，在谷地上方光线以特定角度变化时（比如云层飘过导致明暗交替），会引发内部灼热灵力的轻微扰动，产生一丝几乎难以察觉的热浪和极其微弱的、类似闷雷的隆隆声。
“又是一个需要特定光影或天时触发的点……属性为‘火’。”林越记下这个判断。触发条件似乎比金石点更隐晦，可能还需要温度变化或者其他因素。
就在这时，负责追踪脚印的潜影工蚁传回信息：那串脚印离开谷地后，向着东北方向延伸，最终与另一片更杂乱的脚印汇合，消失在一处岩壁裂缝前。裂缝内有微弱的人工开凿痕迹，似乎被临时作为过营地或观测点。
而洞虚灵蚁对石柱的持续观察，又有了新发现：在石柱背阴面的底部，沙土掩盖下，隐约有一圈极淡的、非自然的环形刻痕，刻痕纹路古拙，似乎与之前见过的符文有某种程度的相似，但更加抽象，且充满了灼热爆裂的意韵。
“柱底刻痕……可能是这个标记点的‘符印’所在？”林越思索着。但他不敢轻举妄动去清理沙土查看，一来可能触发未知反应，二来容易留下痕迹。
就在他权衡之际，一股强烈的心悸感毫无征兆地袭来！不是来自小黑，也不是来自任何工蚁的预警，而是源自他自身对危险的直觉！
几乎同时，谷地上方环形石壁的某处阴影中，一道冰蓝色的传讯符光骤然亮起，如同黑夜中的信号弹，笔直地射向高空，随即炸开成一朵冰棱状的图案，在昏暗的天空中异常醒目！
“被发现了？！”林越瞳孔骤缩。是之前布置的预警禁制？还是有人一直潜伏在侧？
没有任何犹豫，他瞬间将所有工蚁收回小黑母巢，身形如箭，向着来时的“一线天”缝隙暴退！
然而，还是慢了一步。
谷地东北方向那处岩壁裂缝中，数道冰蓝色剑光激射而出，伴随着冷厉的喝声：“围住他！别让他跑了！”
同时，谷地上空，两道熟悉的淡蓝遁光正疾速俯冲而下，正是那两名内门弟子！他们脸上带着一丝冰冷的了然。
“果然在这里！利用虫群扰乱视线，自己却偷偷潜入核心点探查！好算计！”持镜弟子冷笑，手中寒鉴镜光芒大放，一道冰蓝色的光柱已然锁定林越疾退的身影！
真正的陷阱，原来布在此处！
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