冰冷的岩石触感透过破损的衣物传来，地下洞穴特有的潮湿阴寒气息包裹着林越。他背靠着一块相对干燥的凸起岩石，急促的喘息声在空旷的洞穴中显得格外清晰。身上被风刃切割出的细密伤口火辣辣地疼，灵力更是近乎枯竭，丹田传来阵阵空虚的刺痛。
“必须立刻处理……”林越咬着牙，从匿形袋中取出最后的疗伤丹药和回气丹，一股脑吞服下去。药力化开，带来些许暖流，勉强遏制了伤势恶化和灵力继续流失。他不敢完全放松，一边引导药力，一边将《蛰龙隐息诀》运转到最低限度，尽可能降低自身的存在感，同时警惕地感知着周围。
这个新洞穴比之前那个“风眼”凹洞大了不少，但光线极其昏暗，只有远处隐约传来的地下河轰鸣声，以及岩壁上零星分布的、散发着微光的蕨类或苔藓，提供着有限的光源。空气流动缓慢，带着水汽和淡淡的硫磺味，与“风吼裂隙”那狂暴的环境截然不同。最重要的是，此地岩层异常厚重，神识探查出去如同陷入泥沼，阻力极大。这或许能暂时屏蔽掉孙长老那烦人的地脉探测，给他争取到宝贵的喘息时间。
他肩头的小黑也显得有些萎靡，先前强行搅乱风灵力、制造空间扭曲，消耗不小。它静静地伏着，背甲光芒黯淡，正通过母巢缓慢吸收着洞穴中稀薄的能量进行恢复。好在那些基础的、修复后的工蚁损失不大，此刻被他放出十只在周围数丈范围警戒，构筑起一道脆弱的防线。
约莫调息了半个时辰，伤势被丹药暂时稳住，灵力也恢复了一两成，虽然距离战斗状态还差得远，但至少有了行动能力。而怀中，那面青铜罗盘（姊妹盘）传来的灼热感，不仅没有因为他的静止而减弱，反而随着他状态稍稳，变得更加清晰、更具指向性！
林越再次将其取出。黑暗中，罗盘本身没有发光，但那稳定指向洞穴深处的指针，以及盘面上持续高亮、甚至微微脉动的浅绿色引导符文，却在他眼中无比醒目。那股灼热，仿佛带着某种急切的催促。
“师父……是您吗？还是说，前方就是最后一块拼图？”林越凝视着罗盘，心中念头飞转。七星阵图已点亮其六，只差最后一星——那个未知的、偏向“葬”或“冥”的土相点。根据星图感应和方位推算，那最后一点很可能就在这片山脉西南最深处的某个地方。而此刻罗盘的强烈反应，难道意味着这洞穴深处，就藏着通往那最后一点的路径，甚至……那最后一点本身？
无论如何，这是目前唯一的、明确的指引。
他不再犹豫，收起罗盘，挣扎着站起身。身体各处传来抗议的酸痛，但他眼神坚定。他命令五只潜影工蚁呈扇形在前方探路，重点侦查地面陷阱、隐藏的生物以及气流、灵力的异常变化。两只洞虚灵蚁则负责感知更宏观的灵力流向和结构稳定性。他自己则手握长剑，将恢复不多的灵力凝聚于双脚和双眼，提高移动的稳定性和黑暗中的视力，小心地朝着罗盘指针的方向前进。
洞穴起初还算平坦，但随着深入，地形开始变得复杂。出现了岔路，但罗盘的指向始终明确，引领他选择那条更幽深、更向下倾斜的路径。空气中硫磺味渐浓，温度也有所升高，岩壁开始出现暗红色的纹路，偶尔还能看到缓慢流淌的、温度极高的温泉小溪，蒸汽弥漫。
前行约一里后，前方探路的潜影工蚁传来了警告——它们发现了生物活动的痕迹！不是人类，而是一些类似巨大蚰蜒或盲蛛的节肢动物留下的爪印和黏液，从痕迹判断，体型不小，且数量似乎不止一只。
“地下妖兽……”林越心中一凛。在这种环境下与未知妖兽遭遇，以他现在的状态极为不利。他立刻命令工蚁收缩侦查范围，更加小心。同时，自己也更加放缓脚步，将《蛰龙隐息诀》的效果提升，身形几乎与阴影融为一体。
果然，在绕过一道遍布钟乳石的弯角后，前方出现了一片相对开阔的、布满大小不一周遭温泉水潭的区域。三只体长超过五尺、甲壳黝黑发亮、长满无数细腿、头部有着锋利口器的“地穴百足兽”正在水潭边缓慢爬行，似乎在汲取水中蕴含的微弱热能或矿物质。它们散发出的气息大约在一阶中品到上品之间，相当于凝气六到八层的修士，单独一只林越全盛时并不惧，但三只齐聚，且在这种狭窄环境，就非常麻烦了。
罗盘的指针，笔直地指向这片区域后方的一个黑黢黢的洞口。必须通过这里。
硬闯风险太大。林越目光扫过环境，迅速制定策略。他注意到那些温泉水潭不时有气泡冒出，水温极高。而地穴百足兽虽然喜热，但甲壳接缝处和腹部相对脆弱……
“小黑，还能制造小范围的空间扭曲吗？不需要太强，只要能短暂影响它们前方一小块区域的地面稳定性，让它们产生错觉或瞬间失衡就行。”林越通过契约沟通。
小黑传来肯定的微弱意念。
“好。潜影工蚁，分散，爬到上方岩壁，准备向最左边那只妖兽的头部关节和口器部位投射微量腐蚀性毒液（取自之前收集的毒草）。洞虚灵蚁，监控另外两只的反应。熔血兵蚁，等我信号，目标是最右边那只妖兽靠近水潭边缘的那条支撑腿关节！”
指令悄然传达。林越屏住呼吸，等待着一个三只妖兽相对分散、且其中一只靠近高温水潭边缘的时机。
片刻后，时机出现。
“动手！”
小黑背甲微光一闪，最左边那只百足兽前方尺许处的地面，光线和空间感产生了一瞬间的、难以察觉的细微扭曲。那只百足兽顿时疑惑地停顿，细腿不安地划动。
与此同时，几滴几乎看不见的毒液从上方精准滴落，落在其头部关节和口器缝隙处！腐蚀带来的剧痛让这只百足兽猛地扬起前半身，发出一声尖锐的嘶鸣！
这动静立刻引起了中间和右边两只百足兽的注意，它们下意识地转向左边同伴。
就是现在！
“熔血兵蚁，击！”林越心中暴喝。
暗红血线电射而出，精准命中最右边那只百足兽靠近高温水潭的一条关键支撑腿关节！灼热爆裂的力量瞬间破坏了其甲壳和肌肉连接！
“嘶——！”那只百足兽吃痛，身体失衡，不由自主地向旁边踉跄，好几条腿一下子踩进了滚烫的温泉水中！高温灼烫让这只百足兽彻底疯狂，剧痛之下，它不管不顾地胡乱挣扎，庞大的身躯猛地撞在了中间那只百足兽身上！
中间那只百足兽被撞得歪斜，又波及到左边那只正因毒液而痛苦扭动的同伴。三只妖兽瞬间搅成一团，嘶鸣、碰撞、甲壳摩擦声乱成一锅粥，彼此牵制，一时难以有效追击或发现远处的林越。
“走！”林越毫不贪功，趁着这制造的混乱，身形如同鬼魅，将速度提升到极致，贴着岩壁阴影，飞快地掠过了这片开阔区域，一头钻进了后方那个黑黢黢的洞口。
直到进入洞口数十丈，确认身后没有追来的动静，他才稍稍放缓脚步，心脏仍在怦怦直跳。刚才那一下看似简单，实则对时机把握、对小黑的剩余能力、对工蚁的操控都要求极高，且冒了不小风险。幸亏成功了。
而一进入这个新的通道，怀中的青铜罗盘，灼热感陡然攀升到了一个新的高度！指针甚至微微震颤起来，指向通道深处，那浅绿色的引导符文，光芒亮得几乎要透出他的衣物！
林越深吸一口气，压下身体的疲惫和伤痛，眼中重新燃起光芒。他能感觉到，有什么非常重要的东西，就在前方不远了。