掌柜佟湘玉笑得合不拢嘴，站在柜台后，眼睛都快眯成了一条缝，手里算盘拨得噼啪响。
“哎呦喂，额的个神呀！开客栈这么多年，头一回见这么热闹！这要是天天这样，额还不发大财咧！”
跑堂的白展堂却是一脸忧色，他端着托盘在人群中灵活穿梭，眼神却警惕地扫视着全场。趁着一个间隙，他溜回柜台，压低声音对佟湘玉说。
“掌柜的，别光顾着乐！你看今天来的这些人，不对劲！”
“咋咧？人多还不好？”
佟湘玉不满地瞥了他一眼。
“好什么呀！”
白展堂急道。
“我在这行当混了这么多年，眼力还是有的。你看那边靠窗那一桌，那个穿着锦袍、腰佩镶宝石长剑的年轻人，那是藏剑山庄的少庄主游龙生！
还有那边那个一脸正气、方脸阔口的中年汉子，是号称‘铁面无私’的赵正义！他旁边那个拿着铁棍、太阳穴高高鼓起的老者，是‘一条棍棒压天下’的田七爷！
还有那边角落，那个穿着儒衫、面如冠玉、留着三缕长髯的中年人，如果我没看错，是华山派掌门岳不群！”
他顿了顿，目光扫向另一个不起眼的角落，那里坐着一个穿着洗得发白的蓝布长衫、面容憔悴、不停咳嗽、只顾闷头喝酒的中年人。
“还有那个人……我总觉得有点眼熟，一时想不起来，但绝对是个高手！”
佟湘玉听得一愣一愣的，这些名头她多少也听说过，都是江湖上响当当的人物。
“他们……他们聚到咱这小客栈干啥？”
“还能干啥？肯定是冲着重宝或者大事来的！”
白展堂眉头紧锁。
“我怀疑跟昨晚东边那场厮杀有关，还有最近闹得沸沸扬扬的‘梅花盗’！这么多人聚在一起，稍有不慎，咱们这客栈就得被拆了！”
他们口中的岳不群，此刻正襟危坐，手捻长须，面带微笑地与同桌几人低声交谈，一副谦谦君子的模样，但眼神偶尔扫过全场，带着一丝不易察觉的审视。
而那个咳嗽喝酒的蓝衫中年人，正是李寻欢。
他本只是路过边荒，在此暂歇，并不想招惹麻烦。但见客栈里的人越来越多，而且其中不少都是江湖上有名有号的人物，也不由得微微皱起了眉头。
他敏锐地感觉到，这些人似乎不是冲着他来的，而是另有所图。
这让他稍稍安心，但也不想卷入其中，只想喝完酒尽快离开。
大厅里的焦点话题，毫无疑问是“梅花盗”和“缠丝软猬甲”。人们义愤填膺地声讨着梅花盗的残忍，热烈地讨论着如何对付他，而话题的核心，渐渐引向了那件能防住梅花盗致命一击的宝甲——缠丝软猬甲。
就在这时，手持铁棍的田七忽然提高了声音，如同洪钟般响彻大堂。