议事厅外，冰冷的石阶上，三名身着笔挺黑色制服的人类联邦使者已经等了整整两个时辰。
为首的是一个戴着金丝眼镜的中年男子，名叫威廉·克劳斯，人类联邦外交部的高级专员。他的脸上始终挂着职业化的微笑，仿佛脚下的石板不是冰冷的地面，而是他熟悉的红毯。但那推了推镜框后，眼底深处一闪而逝的阴鸷与不耐，却暴露了他内心的真实想法——一种源自强大文明的、根深蒂固的傲慢。
“克劳斯专员，我们已经等了这么久，那位林渊领主还是不肯见我们？”身后的副官压低声音，语气中带着明显的怒火与不满，“这简直是外交羞辱！”
“耐心。”克劳斯的声音不大，却透着一股冷意，“这是他们在展示姿态，一种弱者面对强者时可笑的色厉内荏。不过无所谓，等见到他，我会让他明白，在这个世界上，有些势力是不能得罪的。文明的铁拳，会教会他什么是敬畏。”
就在这时，议事厅那扇沉重的雕花木门，发出一声“嘎吱”的闷响，缓缓向内打开。
但走出来的，并非他们想象中的领主林渊，而是一个身着紫色龙袍、头戴凤冠、气质雍容华贵的女子。她步履从容，每一步都仿佛踏在某种无形的韵律之上，龙袍上的金丝凤凰在光线下流转，栩栩如生。一股无形的、君临天下的威仪，随着她的出现，瞬间充斥了整个空间。
武则天。
她的出现让三名使者同时一愣，克劳斯眼中的傲慢瞬间被惊愕所取代。他从未见过气场如此强大的女性。
“诸位远道而来，辛苦了。”武则天的声音不疾不徐，清冷而华贵，却带着一种天然的威压，仿佛不是问候，而是恩赐，“主公正在处理要务，暂时无法接见。有什么事，可以与我说。”
克劳斯眯了眯眼睛，不愧是高级专员，他迅速压下心中的震动，调整好表情，露出一个自认为无可挑剔的笑容：“这位女士是？”
“武曌。”武则天淡淡道，凤眸扫过三人，“领地内政总管。”
“原来如此。”克劳斯微微欠身，姿态优雅，言语间却暗藏机锋，“那么武女士，我此次前来，是代表人类联邦，向贵领地传达一些……善意的建议。”
“讲。”武则天的回答只有一个字，简洁到让准备了一肚子外交辞令的克劳斯有些不适应。
他轻咳一声，强行夺回节奏：“我们注意到，贵领地最近的军事行动非常频繁。短短数日，就对周边的兽人、亡灵、虫族、矮人等多个势力发起了攻击。这种……激进的扩张方式，恐怕不太符合当前的国际秩序。”
“国际秩序？”武则天嘴角噙着冰冷的讥讽，“你们人类联邦制定的秩序？”
克劳斯脸上的笑容僵了一下，但很快恢复：“武女士误会了。这个秩序是由所有大型势力共同维护的，以和平与发展为宗旨。人类联邦只是其中的协调者之一。我们希望各方都能保持克制，避免不必要的冲突升级。”
“所以？”武则天的凤眸微微眯起，那眼神锐利如刀，仿佛能洞穿人心。
“所以，我们建议贵领地立刻暂停所有军事行动，与周边势力进行和平谈判。人类联邦愿意作为中间人，协调各方利益。”克劳斯顿了顿，语气中终于透出了一丝威胁的意味，“毕竟，如果冲突继续扩大，引发连锁反应，甚至招来某些势力的‘正义裁决’，对谁都没有好处。”
武则天静静地看着他，没有说话。
那双深邃的凤眸中，平静得如同一潭深渊，让克劳斯精心准备的话术仿佛石沉大海，激不起半点涟漪。这种沉默比任何激烈的反驳都更让人感到不安。他见过太多领主，有的暴躁易怒，有的谨小慎微，但像眼前这个女人这样，能把情绪控制到如此程度的，还是第一次遇到。
“武女士，您的意思呢？”克劳斯忍不住试探性地问道。
武则天终于开口了，声音依旧平静，却像重锤般敲在克劳斯的心上：“你们人类联邦，现在有多少个直属领地？”
克劳斯一愣，完全没想到她会问这个风马牛不相及的问题：“这个……具体数字是机密，但保守估计，超过五百个。”
“五百个。”武则天重复了一遍，指尖轻轻敲击着身旁的玉石扶手，发出清脆的声响。她缓缓问道，“那朕倒是好奇，你们是怎么得到这五百个领地的？是靠阁下口中所谓的‘和平谈判’，一张嘴皮子说服的吗？”
克劳斯的脸色微微一变。
“还是说，”武则天的声音陡然转冷，每一个字都像淬了冰的钢针，直刺对方的要害，“你们也是通过征服、吞并、甚至屠杀，将无数势力的白骨踩在脚下，才有了今天的规模？”
“武女士，这是两回事——”
“没什么两回事！”武则天猛地打断了他，声调拔高，一股磅礴的帝王威仪轰然爆发，“你们能做的，我们为什么不能做？还是说，你们人类联邦已经强大到，可以制定规则，让天下人都遵守，而自己却可以凌驾于规则之上？！”
克劳斯的额头上瞬间渗出了一层细密的冷汗。在这股气势的压迫下，他甚至感觉呼吸都有些困难。
他发现，自己完全低估了这个女人，也低估了这个新兴的势力！
“武女士，我想您误解了我们的意思——”
“朕没有误解。”武则天缓缓站起身，居高临下地俯视着他，那睥睨天下的姿态让克劳斯不由自主地后退了半步。“你们的意思很清楚：只许州官放火，不许百姓点灯。你们可以扩张，我们不行。你们可以制定规则，我们只能遵守！”
她一步步走到克劳斯面前，那股无形的威压几乎让他窒息。
“回去告诉你们的上层，我们的军事行动，不会停止。如果人类联邦想要干涉，那就拿出真正的实力来战场上见真章。”武则天的声音冰冷如刀，“但如果只是想靠几句废话就让我们束手就擒，那就趁早死了这条心！”
克劳斯的脸色由白转青，由青转紫，职业化的笑容彻底被愤怒所撕碎。
“武女士，您这是在向人类联邦宣战吗？！”
“宣战？”武则天发出一声不屑的冷笑，仿佛听到了天大的笑话，“你们，还不配。”
“你！”这句话彻底点燃了克劳斯的怒火。他猛地摘下眼镜，眼中闪过一丝狠厉：“很好！很好！既然贵领地如此不识抬举，那就别怪我们不客气了！你们会为今天的傲慢付出代价！”
他转身就要离开，然而，身后那扇巨大的议事厅大门，却“轰隆”一声，应声关闭，断绝了所有退路。
“怎么回事？！”副官惊呼道，下意识地摸向腰间的能量手枪。