雨后的清晨，带着泥土的腥气和刺骨的寒意。后山杂役院并未因昨夜的喧嚣而改变它固有的沉寂，但这沉寂中却弥漫着一股山雨欲来的压抑。方槐蜷缩在屋角，即便换了干净衣服，盖着薄被，仍止不住地颤抖，眼神空洞地望着屋顶，仿佛还未从那血腥一幕中回过神来。赵明和另外两个杂役坐在门边，警惕地留意着外面的动静。
林玄几乎一夜未合眼。他倚在窗前，望着灰蒙蒙的天色，脑海中反复推演着各种可能。冯璋之死太过突然，也太过巧合。早不死晚不死，偏偏在他即将逼迫方槐伪造记录、而方槐又寻求自己帮助的当口。杀人灭口？嫁祸于人？抑或两者兼有？孙乾行事向来阴狠，但直接在内门杀一名执事弟子，仍属极端，除非冯璋掌握了什么致命的把柄，或者本身已成为必须清除的障碍。
无论如何，方槐成了现成的替罪羊。半夜出现在凶案现场，衣襟沾血，还有“因文书压力失眠闲逛”这种苍白无力的理由。宗门执法一旦介入，若被孙乾势力主导，方槐百口莫辩。
必须主动出击，在对方编织好罗网之前，先为方槐构筑一道防线。这防线不能是武力，也不能是空口白话，只能是——规则，和基于规则的逻辑。
天色微亮时，赵明悄悄溜了出去，按照林玄的吩咐去打探消息。林玄则让守夜的杂役去烧些热水，又对方槐温言安抚了几句，让他尽可能回忆昨晚那黑影的细节，哪怕是一个模糊的身高轮廓、逃窜时的姿态。
辰时三刻，杂役院外传来了并不掩饰的脚步声，沉重而齐整，不止一人。
“来了。”林玄低语，示意屋内众人保持镇定。他整理了一下衣袍，虽然依旧脸色苍白，但眼神已恢复沉静。
门被不客气地推开，三名身穿深蓝色执法弟子服饰的修士走了进来。为首一人约莫三十岁年纪，面皮微黑，目光锐利如鹰，嘴角习惯性地下撇，带着一股不容置疑的威严。他身后两人则年轻些，手按在腰间的制式长剑上，眼神警惕地扫视着屋内。
“谁是方槐？”为首的黑面执法弟子开口，声音冷硬。
蜷缩在床角的方槐身体一颤，看向林玄。林玄微微点头，上前一步，拱手道：“这位师兄，弟子林玄。方槐师弟昨夜受惊过度，心神未稳，不知师兄有何见教？”
黑面执法弟子目光落在林玄身上，上下打量，眉头微皱：“林玄？你就是那个在事务殿与人打官司的杂役？”语气中带着一丝不易察觉的轻蔑和审视。
“正是弟子。”林玄不卑不亢。
“我乃执法殿执事弟子，严锋。”黑面弟子报上名号，目光越过林玄，直刺方槐，“方槐，昨夜经籍阁旧仓房发生命案，执事弟子冯璋身亡。有巡夜弟子指证你当时在凶案现场附近，神色惊慌，衣襟染血。此事你作何解释？随我等回执法殿问话！”
最后一句已是命令口吻，他身后两名执法弟子立刻上前，就要拿人。
“且慢！”林玄横跨一步，挡在方槐床前。
严锋眼神一厉：“林玄，你敢阻挠执法？”
“弟子不敢。”林玄神态从容，语气却清晰坚定，“只是宗门《执法勘验条例》第二章第五条规定，询问涉案弟子，需有两名及以上执法弟子在场，并需在勘验初期笔录中载明被询问人当时状态。师兄询问方槐师弟，自然合规。但若方槐师弟因惊吓过度，神志不清，言语错乱，此时强行带离问话，恐所得口供失真，有违‘查明事实’之执法本意，亦不利于后续勘验。依弟子浅见，不若先在此地，由诸位师兄初步问询，记录其目前状态及所能回忆之事实片段，待其心神稍定，再行传唤至执法殿详细询问，更为妥当。此乃为求案情真实，非为阻挠。”
他一口气引用了条例，并给出了更符合程序且看似有利于调查的建议。严锋显然没料到这个面色苍白的杂役弟子会对执法条例如此熟悉，而且说得条条是道。他盯着林玄，眼神中的审视意味更浓。
“你倒懂得不少。”严锋冷哼一声，“也罢。方槐，昨夜子时前后，你为何出现在经籍阁旧仓房附近？如实道来！”
方槐在林玄眼神鼓励下，颤声将昨晚对林玄说过的话又重复了一遍：心中烦闷散步至附近，听到仓房异响，看到黑影遁走，上前查看发现冯璋身亡，惊吓过度呆立当场直至巡夜弟子到来。
“黑影？什么模样？往何处去了？”严锋追问。
“太快了……没看清，只知道往……往传功殿后山方向跑了。”方槐努力回忆。
“你衣襟上的血迹如何而来？”
“可能是……靠近门口时不小心溅到的，我当时太害怕，没注意……”
“你可有与人结怨？冯璋可曾与你有过冲突？”
“没……没有。冯执事是管经籍阁的师兄，我只是个抄录杂役，平日接触不多，更无冲突。”方槐这次回答得异常肯定，紧守林玄的叮嘱，绝口不提伪造记录之事。
严锋问了几句，见方槐虽惊恐，但说辞前后一致，暂时也问不出更多破绽，便转向林玄：“林玄，你与方槐是何关系？昨夜事发时，你在何处？”