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最后一次幻境。
这次，第七班的任务是“保护中忍考试赛场内的各国贵族”。
但幻境中，砂隐和音隐的联合进攻规模远超预期，赛场防线在十五分钟内崩溃。
贵族们开始死亡。
第一个死的是茶之国的大名使者。
宇智波玄在幻境中特意设置了这个角色。
然后是其他小国的贵族、商人、忍者村代表。
第七班拼尽全力，但敌人太多了。
当幻境中的宇智波玄被大蛇丸的潜影蛇手缠住，鸣人被马基的风刃重伤，佐助被音隐四人众围攻，小樱被三名砂隐中忍逼入死角时。
任务宣告失败。
幻境结束。
三人都沉默了。
这次连鸣人都没有立刻说话，只是握紧拳头，指甲陷进掌心。
“任务失败的感觉如何？”
宇智波玄问。
“糟透了。”
小樱低声说：
“我明明已经尽力了，但还是……”
“忍者生涯中，任务失败是常态。”
宇智波玄平静地说：
“不是每一次都能完美收场，不是每一次都能保护所有人。”
“有时候，你们会面临选择：是继续执行注定失败的任务，赌上所有人的生命？”
“还是果断撤退，保存力量等待下一次机会？”
“那该怎么选？”
佐助问。
“没有标准答案。”
宇智波玄摇头：
“这取决于当时的具体情况、任务的重要性、敌我实力对比、以及……你们的觉悟。”
他顿了顿：
“但有一点我可以告诉你们。”
“无论任务成功还是失败，无论你们做出了什么选择，事后都不要陷入无尽的自责。”
“复盘，总结经验，变得更强，然后继续前进。”
“这才是忍者该有的态度。”
“就像玄你一样吗？”
鸣人突然问：
“你经历过任务失败吗？经历过……同伴死去吗？”
训练场安静了几秒。
“经历过。”
宇智波玄的声音很轻：
“而且不止一次。”
“我目睹过太多失败和死亡。”
“所以我才如此执着于变强，执着于预判一切可能性。”
“因为我害怕再次经历那些。”
这是半真半假的回答。
可那份恐惧是真实的，那份“不想让任何同伴死去”的执念是真实的。
“但我也明白了一个道理。”
宇智波玄抬起头，目光扫过三人：
“无论我如何预判，如何准备，意外总会发生。”
“我能依靠的不仅是自己的力量，更是同伴的力量。”
“所以，”
他从忍具包中取出三枚特制的木符，递给每人一枚。
“这里面封存了我用木遁提炼的自然能量，可以在你们查克拉耗尽时临时恢复三成。”
“但更重要的是，”
宇智波玄将查克拉注入木符，符面上浮现出细密的术式：
“这是通讯符。”
“只要你们注入查克拉，无论我在哪里，都能感知到你们的位置和状态。”
“同样，我也可以通过它向你们传递简单的信号。”
三人郑重地接过木符。
“决赛日那天，可能情况会非常混乱。”
“我们可能会被迫分散作战。”
宇智波玄认真地说：
“但记住，无论发生什么，你们都不是一个人在战斗。”
“通过这枚木符，我们的意志始终相连。”
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