平安镇是基地在山里搭的布景，但像真的。土墙、木屋、石板路，甚至还有家挂着“酒”字幌子的铺子——虽然里面没酒。陈默和红姑扮成姐弟进城，红姑挎着篮子，里面装着草药；陈默背着个破书包，像学生。
铁蛋他们在镇外树林里等。孙二柱蹲不住，来回踱步：“咋还没动静？”
“急啥。”瘸子老李靠着树擦枪，“才进去一刻钟。”
铁蛋没说话，眼睛盯着镇口。他的腿蹲久了有点麻，但能忍。王栓子趴在他旁边，小声说：“叔，镇东头那间瓦房，窗户糊的纸是新的。”
铁蛋顺着他指的方向看。确实，在一片旧房子里，那间瓦房的窗纸白得显眼。
“记下来。”铁蛋说，“可能是重要地方。”
又等了一炷香时间，镇里传来布谷鸟叫——三短一长，是陈默发的信号：安全，可进。
铁蛋起身：“二柱、石头，跟我进。老李、吴明外围警戒。栓子，你留在这儿，有情况发信号。”
“俺也想去……”王栓子央求。
“这是命令。”铁蛋语气不容商量。
三人摸进镇子。街上人不多，有几个“老百姓”在走动——都是基地老兵扮的。铁蛋低头，尽量不引人注意。
按计划，他们先去仓库。仓库在镇西，门口有两个“伪军”站岗，抱着木头枪打哈欠。铁蛋观察四周，发现仓库后墙有个排水口，不大，但能钻进去。
“从后面进。”他低声说。
三人绕到仓库后。排水口用木栅栏挡着，但年久失修，木头朽了。孙二柱用力一掰，栅栏掉了。铁蛋第一个钻进去，里面堆着麻袋，还有几个木箱。
“找炸药。”他说。
孙二柱和赵石头分头找。铁蛋则摸到门口，从门缝往外看。两个哨兵还在打哈欠，没发现异常。
“找到了！”赵石头低声说，指着墙角几个木箱，上面写着“炸药”——当然是假的，但考核算数。
铁蛋看了看箱子，又看了看仓库结构。木结构，易燃。他想起火攻，但考核要求是“炸毁”，不是烧毁。
“搬两箱到墙角。”他说，“做定时引爆。”
吴明教过他们做简易定时装置：用线香引燃导火索，计算好燃烧时间。铁蛋让孙二柱布置，自己继续观察。
突然，外面传来脚步声，还有日语说话声。
铁蛋心里一紧——考核里没安排日军巡逻队。他透过门缝看，看见三个穿日军军装的人走过来，不是基地老兵扮的，动作更专业，眼神也更警惕。
真鬼子？他脑子里闪过这个念头，但立刻否定——这里是基地，怎么可能有真鬼子。
那三个“日军”走到仓库门口，跟哨兵说了几句。哨兵立正敬礼，然后指了指仓库——好像要检查。
坏了。铁蛋立刻打手势：撤。
三人迅速退回排水口。孙二柱抱着假炸药箱，铁蛋让他先出去。赵石头第二个。铁蛋最后，刚要钻出去，仓库门开了。
他赶紧缩回麻袋堆后。三个“日军”进来，用手电照了照。铁蛋屏住呼吸，手摸到腰间的匕首——虽然是考核，但被抓住就算失败。
一个“日军”走到墙角，发现了孙二柱布置的定时装置。线香已经点燃，还剩一小截。
“八嘎！”那人骂了句，一脚踩灭线香。
铁蛋心里一沉。暴露了。
三个“日军”开始搜查仓库。铁蛋所在的麻袋堆很隐蔽，但迟早会被发现。他脑子飞快转动，观察仓库结构——房梁是木头的，离地约两丈高。
他悄悄爬上一个麻袋堆，伸手够房梁。腿伤使不上力，第一次没够着。第二次，他咬牙用力，抓住了。手臂发力，把自己吊上去，然后翻身爬上房梁。
动作很轻，但麻袋堆晃了晃。一个“日军”转头看过来，手电光扫过。铁蛋趴在房梁上，一动不动。
手电光在麻袋堆上停留了几秒，移开了。
三个“日军”搜查了一圈，没发现人，骂骂咧咧出去了。铁蛋等他们走远，才从房梁上下来，钻出排水口。
孙二柱和赵石头在外面急得团团转，见他出来，松了口气。
“暴露了。”铁蛋说，“仓库炸不了，去指挥部。”
指挥部在镇中央那间瓦房——就是王栓子说的窗纸新的那间。三人摸过去，发现门口有四个“日军”站岗，戒备森严。
“硬闯不行。”孙二柱说。
铁蛋观察周围地形。瓦房隔壁是间矮房，房顶连着。他想起李家集的屋顶战术。
“上房。”他说。
三人爬上矮房，再从房顶摸到瓦房屋顶。铁蛋轻轻掀开一片瓦，往下看。屋里亮着灯，墙上挂着地图，桌上堆着文件。一个“日军军官”背对着他们，正在看地图。
铁蛋示意孙二柱和赵石头警戒，自己慢慢扩大瓦片缝隙，然后轻轻跳下去，落地无声。