他们连夜赶路。月光很亮，能看清山路，但也意味着他们同样暴露。老陈专挑阴影处走，尽量不留下明显脚印。
走到天亮，翻过第一座山。在山坳里休息时，红姑检查铁箱，发现有个玻璃瓶裂了条缝，液体渗出来一点。她赶紧用布条缠紧，心里发慌——这些标本要是坏了，罪证就没了。
“红姑姐，”一个年轻战士忽然说，“你听。”
红姑竖起耳朵。远处传来狗叫声，还有汽车引擎的声音。
“是鬼子运输队。”老陈判断，“听声音，至少三辆车。”
“往哪个方向？”
老陈爬上一块石头瞭望，看了会儿，脸色变了：“往老秃顶子方向。他们……也要去那儿。”
红姑心里一沉。那支神秘队伍去老秃顶子，现在运输队也去，难道鬼子在那儿有什么重要据点？
“不能让他们先到。”她说，“得赶在他们前面。”
“可咱们这速度……”
红姑看向两个年轻战士背的盐袋：“把盐藏起来，轻装前进。”
“那盐……”
“回头再来取。”红姑说，“箱子要紧。”
他们在山坳里挖了个雪坑，把盐袋埋进去，做了记号。卸下重负，速度快了不少。老陈带路，专抄近道，有些地方陡得只能爬。
红姑耳朵上的伤口又裂开了，血顺着脖子往下流，她顾不上擦，只是机械地跟着老陈。
中午时分，翻过第二座山。站在山顶，能清楚看见山下的公路，三辆日军卡车正沿着公路蜿蜒前进，车后扬起雪尘。
距离老秃顶子，还有最后一座山。
“下山，走公路旁边的小道。”老陈说，“能省时间。”
他们开始下山。山坡陡峭，红姑脚下一滑，整个人滚了下去。铁箱脱手飞出，撞在一块石头上。
“箱子！”红姑爬起来就往箱子那儿扑。
老陈先一步捡起箱子，检查了一下，松口气：“没事，就是磕了个坑。”
红姑接过箱子，抱在怀里，手还在抖。刚才那一瞬间，她以为全完了。
“你手怎么了？”老陈忽然问。
红姑低头看，右手手掌在滚下山时被石头划破了，血肉模糊。她这才感觉到疼。
老陈撕了块布给她包扎。两个年轻战士也下来了，四人继续赶路。
下到山脚，钻进公路旁的林带。鬼子的卡车就在百步外的公路上，能清楚听见车上日军的说笑声。
他们不敢快走，怕惊动鬼子。老陈在最前面，每一步都小心翼翼。
走了约莫二里地，前方突然出现个检查站——木头搭的岗楼，拦路杆，四个伪军在烤火。
“绕不过去了。”老陈低声说，“只能等晚上。”
“等不了。”红姑看着公路上渐行渐远的卡车，“鬼子运输队比咱们快，等晚上，他们早就到了。”
“那咋办？”
红姑盯着检查站。岗楼旁边停着辆自行车，大概是伪军巡逻用的。她心里有了主意。
“老陈，你会骑自行车吗？”
“会，但……”
“你带箱子先走。”红姑说，“骑自行车，抄小路，赶在运输队前面到老秃顶子。我们三个留下，引开检查站的注意力。”
“不行！太危险了！”
“没时间争了。”红姑把铁箱塞给老陈，“记住，箱子比命重要。到了老秃顶子，找杨司令，把东西交给他。”
老陈抱着箱子，眼睛红了：“红姑同志，你……”
“走！”红姑推了他一把。
老陈一咬牙，抱着箱子猫腰往自行车方向摸去。红姑和两个年轻战士对视一眼，掏出枪，朝检查站相反的方向跑去。
“站住！”检查站的伪军发现了，鸣枪示警。
红姑他们不回头，拼命跑。伪军追出来三个，留下一个守岗楼。
老陈趁机溜到自行车旁，骑上车，蹬着就往小路冲。守岗楼的伪军听见动静，回头看见，刚要举枪，被一个年轻战士一枪撂倒。
枪声炸开，整个检查站乱了。
红姑边跑边回头看了一眼。老陈骑车的身影已经消失在林间小道上。
她松了口气，转身继续跑。身后追兵紧咬不放，子弹打在树干上，木屑乱飞。
前面是条河，没冻住，水流湍急。
没路了。
红姑看了看两个年轻战士：“会水吗？”
两人点头。
“跳！”
三人纵身跃进冰冷的河水。
追兵赶到河边，朝着水面乱开枪。河水翻涌，很快吞没了所有痕迹。
下游百步外，红姑冒出水面，扒住一块岩石。两个战士也浮出来，三人顺着河岸往下游漂。
漂了一段，红姑看见岸边有条小路，路上有新鲜的车辙印——是老陈骑自行车留下的。
她还活着，箱子安全。
这就够了。
河水冰冷刺骨，但她心里有团火，烧得滚烫。
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