红姑跑到竹林深处，看见有座破庙——是山神庙，墙塌了一半。她钻进去，庙里空荡荡的，供桌倒了，山神像歪在墙角。
没退路了。
她握紧枪，子弹还有三发。庙外，鬼子的脚步声到了。
“在庙里！”有人喊。
红姑躲到神像后。庙门被踹开，三个鬼子冲进来，端着枪四处扫视。
她瞄准最前面那个，开枪。
“砰！”
鬼子倒下。另外两个立即还击，子弹打在神像上，泥块乱飞。红姑缩回头，换位置。
庙外又冲进来两个。一共四个，包抄过来。
红姑滚到供桌后，供桌被子弹打得木屑横飞。她知道自己跑不了了，最后一发子弹，得留给自己。
不能当俘虏。铁蛋说过，被鬼子抓住，生不如死。
她举起枪，对准自己太阳穴。手指搭上扳机，眼前闪过很多人——铁蛋、赵尚志、‘老枪’、冯老三……
对不起，她心里说，我只能走到这儿了。
就在要扣扳机的瞬间，庙外突然传来爆炸声。
“轰！”
接着是密集的枪声，不是三八大盖，是老套筒和猎枪的声音。还有喊杀声，很多人的喊杀声。
鬼子们一愣，转身往外看。红姑趁机开枪，放倒一个，滚到墙角。
庙外打成一团。她扒着破墙往外看，愣住了——是老百姓，几十个老百姓，拿着锄头、柴刀、猎枪，正和鬼子混战。
领头的是个老汉，红姑认得，是刘家窝棚的刘老栓。
“乡亲们！打啊！”刘老栓举着把铡刀，砍向一个鬼子。
红姑眼眶一热。她捡起鬼子的枪，冲出庙门。
战斗很快结束。十个鬼子，死了七个，跑了三个。老百姓这边伤了五个，都不重。
刘老栓看见红姑，跑过来：“姑娘！可找到你了！”
“刘大叔，你们怎么……”
“听说你们被鬼子追，咱们就来了。”刘老栓抹了把脸上的血，“这片的乡亲们，都来了。”
红姑看过去，男男女女，老老少少，有几十人。有的拿着菜刀，有的拿着棍子，都在看着她。
“谢谢……谢谢乡亲们……”
“谢啥。”一个老太太说，“你们打鬼子为了谁？还不是为了咱们。”
红姑鼻子发酸，说不出话。
“姑娘，你那些同志呢？”刘老栓问。
“分头走了，约好在炭窑汇合。”
“走，咱们送你过去。”
一行人往北走。风雪中，老百姓们把红姑围在中间，用身体给她挡风。有人递来热乎乎的烤土豆，有人拿来干净的布给她包扎伤口。
走到炭窑，天已经全黑了。另外四个战士先到了，看见红姑，都松了口气。
“红姑同志，我们还以为……”
“没事了。”红姑说，“乡亲们救了我。”
炭窑里生了火，暖和。老百姓们留下干粮和水，要告辞。
“刘大叔，”红姑叫住刘老栓，“你们……也小心。鬼子会报复的。”
“不怕。”刘老栓笑笑，“咱们山里人，有山神的保佑。你们才要小心。”
他走了几步，又回头：“姑娘，等仗打完了，来刘家窝棚，我给你炖小鸡。”
红姑用力点头。
老百姓们消失在风雪中。炭窑里安静下来，只有火堆噼啪响。
五个战士围着火堆坐。红姑检查大家的伤，都不重，能走。
“红姑同志，”一个战士说，“接下来咱们去哪儿？”
红姑想了想：“去找杨司令。但得先弄清楚他们在哪儿。”
“怎么找？”
“等。”红姑说，“杨司令会留记号。明天天亮，咱们在附近找找。”
夜里，红姑守第一班哨。她坐在炭窑口，看着外面的风雪。
怀里，铁蛋那缕头发贴在心口。她拿出来，借着火光看。
“铁蛋，”她轻声说，“我又活下来了。你教我的，我都记着。”
风雪呼啸，像在回应。
后半夜，换哨的战士推醒她：“红姑同志，有情况。”
红姑立即清醒。两人趴到窑口，往外看。
雪地里，有个人影正朝炭窑走来，走得很慢，一瘸一拐的。
不是鬼子，穿着老百姓的衣服。
等人走近了，红姑看清，是个年轻后生，脸上有血。
是刘小柱。
她冲出去，扶住他。刘小柱看见她，咧嘴笑，露出带血的牙：“红姑姐……我……我回来了……”
“你怎么找到这儿的？”
“叔……叔说你们可能在这儿……”刘小柱喘着粗气，“我甩掉鬼子……就来找你们……”
他腿上有伤，枪伤，血把裤子都浸透了。红姑扶他进炭窑，处理伤口。
子弹穿腿而过，没伤着骨头，但失血多。红姑用盐水清洗，敷药，包扎。
“小柱，”她问，“你怎么受的伤？”
“引开鬼子的时候……中了一枪……”刘小柱说，“不过值了……鬼子没追上你们吧？”
“没有。”红姑眼睛发涩，“谢谢你，小柱。”
“谢啥。”刘小柱躺下，很快睡着了。
红姑坐在火堆边，看着这个年轻的救命恩人。山里的老百姓，用命在帮他们。
天快亮时，风雪停了。
红姑走出炭窑。东方泛白，雪地一片银白。远处山梁上，有棵孤零零的松树，树梢上绑着块红布——是抗联的记号。
杨司令留话了。
她叫醒大家：“收拾东西，出发。”
六个人，互相搀扶着，朝那棵松树走去。
雪地上，留下一串深深的脚印，蜿蜒向北。
(活动时间：2月15日到3月3日)