话音刚落，黑暗前方凭空浮现一幅影像——
那是一片陌生的星域，无数世界如同泡沫般悬浮。突然，一道贯穿星空的巨大裂缝撕开，裂缝中涌出密密麻麻、形态狰狞的异界生物。它们所过之处，世界凋零，生灵涂炭。更可怕的是，那些被毁灭的世界残骸，竟被裂缝中伸出的、如同触手般的黑暗物质拖入其中，消失不见。
影像变换，又显现出另一幅画面：一处繁华的中千世界，突然天地法则紊乱，灵气暴走，山河崩碎。世界的核心处，一道细微的裂缝悄然张开，从中滴落一滴“黑色液体”。那液体落地后迅速扩散，将接触的一切“同化”成某种扭曲、混乱的存在。
“此为‘侵蚀’，此为‘收割’。”黑暗意念解释道，“‘棋盘’的操纵者，以诸天万界为棋枰，以世界为棋子。其目的，或许是收集‘文明之火’，或许是培育‘规则异变体’，又或许……只是单纯地享受这场永无止境的‘养蛊游戏’。无人知晓。”
薛仁贵和李存孝看着那些触目惊心的画面，心中震撼。
“帝君为何将此等秘辛示于我等？”薛仁贵问。
“因为，幽冥界，也快成为‘棋盘’上的棋子了。”黑暗的波动剧烈了一瞬，“不，应该说……早就是了。七大裂缝之一的‘幽冥诡域’，连接的不是寻常异界，而是‘棋盘’的某个‘观察节点’。那节点背后的存在，早已将目光投注于此。”
“所以帝君邀我大周合作，是为共抗此劫？”李存孝开口。
“合作，是必然。”黑暗意念转向李存孝，“但合作之前，需有‘诚意’。”
薛仁贵心知重头戏来了：“请帝君明示。”
“三项。”黑暗意念干脆利落，“第一，情报共享。幽冥界可提供‘棋盘’更详细的信息，包括已知的‘侵蚀模式’、‘收割规律’，以及……某些‘安全区’的坐标。作为交换，大周需分享对‘七大裂缝’的所有研究成果，尤其是……‘界钥’相关。”
薛仁贵瞳孔微缩——界钥！青木界刚发现的秘密，幽冥界竟然也知道！
“第二，暂缓敌对。”黑暗继续，“‘十年之约’可延后，甚至可改为‘合作条约’。幽冥界可暗中提供焚天仙宗动向，助大周应对其报复。代价是：大周需开放部分气运通道，引皇朝气运入幽冥，助我界净化三处‘淤积点’——放心，只是边缘气运，且幽冥界会提供对应的‘死气转化阵法’蓝图，确保气运不被污染。”
李存孝皱眉：“引气运入幽冥？这岂非资敌？”
“非也。”黑暗意念平静道，“幽冥界若因死气淤积而崩溃，引发的‘生死失衡’将席卷周边所有世界，大周亦不能幸免。此非资敌，而是自救。且，净化后的‘淤积点’，可产出‘纯净魂晶’，对修士神魂大有裨益，我可承诺分予大周三成。”
薛仁贵沉吟：“第三项呢？”
黑暗沉默了片刻，意念中首次出现了一丝……凝重。
“第三，技术交换。”它缓缓道，“大周需提供‘碧波海深渊封印技术’的完整框架。幽冥界可用‘上古灵魂禁锢阵法’、‘轮回转生秘术残篇’、以及……一道‘残缺的生死法则碎片’作为交换。”
李存孝倒吸一口凉气——生死法则碎片？！这东西的价值，恐怕不比深渊封印技术低！
薛仁贵却敏锐地捕捉到了关键：“帝君索要深渊封印技术，意欲何为？”
“封印一处‘裂隙’。”黑暗意念坦然道，“幽冥界深处，有一处连接‘深渊’与‘棋盘节点’的交叉裂缝。此裂缝极不稳定，若爆发，幽冥界将首当其冲，沦为深渊魔物与‘棋盘侵蚀’的双重战场。我需要深渊封印技术，结合幽冥阵法，将其彻底封闭。”
薛仁贵心中飞速权衡。
三项要求，每一项都关乎重大。情报共享可接受，但需确保幽冥界不藏私；气运引流风险极高，需严格限制流量与监控；技术交换……深渊封印技术乃大周重要战略资产，绝不可全盘托出。
“帝君的要求，我等需禀报陛下定夺。”薛仁贵谨慎道，“但在此前，我可代表大周表明原则：合作可以，但需平等互惠；情报可共享，但需交叉验证；气运引流可行，但需设限受控；技术可交换，但需分阶段、有限度。”
黑暗微微波动，似乎对薛仁贵的回应并不意外。
“可。”意念传来，“使者可在幽冥界暂留三日。三日后，予我答复。在此期间，枯木会安排尔等参观‘淤积点’与‘裂隙’外围，以示诚意。”
薛仁贵拱手：“多谢帝君。”
就在此时，李存孝突然浑身煞气一炸，禹王槊本能地指向黑暗右侧某处！
“谁在那里？！”
薛仁贵也骤然转头，箭意锁定——那里明明空无一物，但他确实感知到了一闪而逝的、极其隐晦却强大无匹的气息！不止一道！
黑暗沉默了一瞬。
“退下。”意念传出，并非对使团，而是对那无形之处。
虚空微微扭曲，三道模糊的、散发着至少化神中期波动的虚影缓缓浮现，又缓缓隐去。它们形态各异，但都带着一种亘古的苍凉与死寂。
“此乃我幽冥界‘镇守使’。”黑暗意念解释，“镇守‘裂隙’与‘淤积点’核心，非有意窥探，只是职责所在。”