虽然家家都存着白蒜，但边城人还是心慌，恨不得把所有的钱都买成白蒜。
钱固然重要，可生命更重要，虽然在富人眼里，穷人的是贱命。
孙硕甫说：“家里有点儿存蒜就行了，不一定每天都要吃。所有的水井都加了大铁盖，又有专人看守，下不了毒。关好门户，不要让生人进来。至于瘟疫，那是老天爷的事，谁能防得住？”
成也萧何，败也萧何，孙硕甫的话很快传遍边城。再加上被锁得严严实实的水井，边城人的心渐渐踏实，仿佛加了铁盖的水井。
五天之后，作为战略物资的赵家白蒜，浩浩荡荡拉进边城，但没有拉进赵家宅院，而是直接拉进参将府。
第二天，堆积如小山的白蒜在大街上公开售卖，一辫一百文。同时，城外的白蒜想要进城，必须加征双倍关税。
堆积如山的白蒜在阳光下闪着亮光，淡淡的蒜香漂浮在边城的大街小巷，像缠绵的梦。
边城人从没有见过这么多的白蒜，都围过来看热闹。有人甚至调侃，有这么多白蒜在这里镇守，边城人保准五毒不侵。
赵炳礼坐在参将府喝茶抽水烟。现在，他俨然是折子俊的座上宾。
此时，赵炳礼心里最佩服的却是马如龙，也终于明白，投其所好，是结交上层的终南捷径。
肉包子打狗狗不理，只是因为那条狗吃素。可这个世界上，有几条吃素的狗。
中午时分，马如龙走进来。
折子俊知道一定是来报喜的，说不准大锭大锭的白银已毫不客气地姓了折。
马如龙说，围观的人很多，却连一辫都没卖出去。
折子俊吃惊地瞪大眼睛，半天回不过神。他做梦都没想到会是这样，打死也不想做这样的梦。
赵炳礼也很吃惊，可没有失态。在折子俊面前，他不能。心里却想，这个参将，也不过如此。
听完马如龙的详细汇报，折子俊意识到又被书呆子苏兆安阴了一把。这个小白脸，平时不显山不露水，总是在节骨眼上使手段，仿佛战场上的暗箭，可又让你连回击的机会都找不到。折子俊想，难道自己真的草率了？问题是，赚不到钱固然可惜，可一大堆白蒜砸在手里，自己连台都下不了。
我折子俊是参将，边城参将！奶奶的！
晚上，马如龙又来汇报，只卖出去五辫，是飘仙楼女掌柜杏花买的。
折子俊不管桃花杏花，他没时间花心。再说，他那黑豆面老婆嫉妒心一起，毒如蛇蝎，他也不敢花心。
现在，这一堆该死的蒜，成了烫手洋芋，偷鸡不成，还要蚀一把米。长短先让士兵守着，明天再说。
赵炳礼不在乎钱，他这样做无非是投其所好，接交折子俊，甚至把亲家，也是自己的妹夫都得罪了。
赵炳礼说，折大人不要烦恼，我的蒜免费送给参将府，您看着处置。只是，钱家的蒜，马大人给开了凭证，怕落人口实。
折子俊无奈地叹息，那个蠢货，做事从不过脑子！
赵炳礼心想，没有脑子，你让他从哪里过。
折子俊最终采纳了赵炳礼的建议，明天出告示。参将折大人告边城百姓，特褒扬乡绅钱鸿业、赵炳礼为边城百姓安康，自愿捐赠白蒜若干，请每家每户着人领取。
告示上写得明明白白，钱家即使有凭证，也不敢来要货。再说，按钱鸿业的为人，钱家也不会来要货。
折子俊细细看了一回赵炳礼，发现这个老头的脑子里，还真有不少智慧。
但不管告示里怎么写，边城人自然知道内情。
折子俊丢了面子，赵钱两家丢了里子。
特别是赵家，赔了亲戚又折钱。但边城人不知道的是，赵炳礼牢牢地攀上了折子俊。
天亮之后，参将府的外墙贴出告示，边城人奔走相告。
边城顿时充满笑声，笑声里漂浮着淡淡的蒜香。