他依旧站得笔直，但环抱的双臂，已经有些僵硬。
周围围观的学生，换了一拨又一拨。
最初的兴奋与期待，逐渐变成了无聊与不耐。
擂台的另一端，那个属于挑战者的位置，始终空空如也。
风吹过，卷起一片落叶，显得格外萧瑟。
“那个混蛋……是怕了吗？”
万丈目咬紧了后槽牙，盯着那条小路的眼神，几乎要喷出火来。
然而，他永远也等不到。
此刻，事件的绝对主角，游城十代，根本不在学院的任何一个角落。
他甚至连那响彻云霄的广播，一个字都没有听到。
学院岛最东侧的悬崖边缘。
一处地图上没有标记的海蚀溶洞深处。
这里是与世隔绝的另一个世界。
洞内幽深，只有岩壁上一些奇特的藻类，散发着微弱的、梦幻般的幽蓝色光芒。
“滴答……滴答……”
冰冷的岩壁渗出水珠，落入下方深不见底的潭水中，发出清脆而空灵的回响。
潭水冰冷刺骨。
十代身着一套专业的潜水服，正如同鱼一般，悄无声息地在深不见底的幽蓝之中下潜。
他的眼前，是只有他自己才能看到的半透明系统面板。
光幕上的数据，正在进行最后的跳动。
【系统提示：当前所在区域‘深海蓝洞’】
【签到任务进行中……】
【进度：98%……】
【进度：99%……】
十代悬停在水中，感受着四周巨大的水压，内心一片平静。
他终于找到了一个能完全屏蔽外界信号的地方。
那个让他厌烦的系统任务——“在万众瞩目下完成一场震撼人心的决斗”，其奖励的“深海区域签到任务”，要求必须在绝对与世隔绝、信号全无的环境下进行。
对他而言，这简直是求之不得的休假。
【签到完成！】
【恭喜宿主获得奖励：水属性抗性（中级），卡片池扩充（海龙神-尼奥大衮相关卡片）】
一股暖流，瞬间从他的四肢百骸涌起，驱散了深海的冰冷。
十代舒展了一下身体，嘴角勾起一抹满意的弧度。
他浮出水面，摘下呼吸器，甩了甩湿漉漉的黑发。
水珠四溅，在幽蓝的光芒下，折射出细碎的光点。
“奖励还不错。”
他看了一眼洞口的方向，外面已经不再是正午的强光。
黄昏。
夕阳的余晖，将海面染成了一片瑰丽的橘红色。
十代收拾好装备，赤着脚踩在温热的沙滩上，悠闲地朝着宿舍的方向走去。
他完全不知道，自己已经成为了全校持续了一整天的话题中心。
而此时的中央广场。
万丈目准，已经从清晨站到了日落。
循环播放了一整天的广播，把他的嗓子都喊哑了。
他的双腿早已麻木，几乎失去了知觉，全靠着一股不服输的意志力在支撑。
夕阳将他的影子在地面上拉得老长，那道影子孤独而扭曲，充满了凄凉的意味。
周围的学生已经散得差不多了。
偶尔有路过的人，投来的目光不再是期待或同情，而是一种看傻子一样的、赤裸裸的怜悯。
“那家伙……居然敢放我鸽子……”
万丈目的身体，开始不受控制地颤抖起来。
不是因为疲惫，而是因为一种前所未有的、深入骨髓的羞辱感。
他感觉自己就像一个倾尽全力、精心打扮后，准备登台表演的小丑。
可他从早上等到晚上，幕布拉开又合上，自始至终，观众席上都空无一人。
不，甚至连观众都没有。
他只是一个对着空气搔首弄姿的、可悲的跳梁小丑。
这种被彻底无视的屈辱，比在决斗中被一万次击败，还要让他痛苦。
他的愤怒，他的骄傲，他的自尊，在这一刻被碾压成了粉末。
然后，这些粉末在他的体内，重新凝聚、压缩、升温。
“咔嚓。”
他紧握的双拳，发出了骨节错位的脆响。
理智的最后一道防线，终于崩塌。
那双布满血丝的眼睛里，只剩下焚烧一切的、漆黑的怒火。