“怪兽”一词，在TPC的档案库中，已经蒙尘了太久。
当它不再是纸面上的一个代号，而是在现实世界中，以一种蛮横的姿态撕裂大地，宣告自身存在时，整个TPC远东总部都剧烈地摇晃起来。
最高作战会议室。
全息投影的光芒将室内映照得一片幽蓝，空气沉重得能拧出水来。长条形的金属会议桌旁，坐着TPC各个部门的最高负责人，每一个人的脸上，都刻着山雨欲来的凝重。
“还讨论什么？！”
一声爆喝打破了死寂。
激进派的代表，防卫局局长吉冈哲思猛地一掌拍在桌面上，金属桌面发出沉闷的巨响。他那张因常年紧绷而显得格外严肃的脸，此刻因为激动而涨得通红。
“在它完全爬出来之前，立刻发射‘地心穿刺者’钻地导弹！把那座该死的九良岛，连同那个怪物一起，从地图上彻底抹掉！”
他的声音在会议室中回荡，带着不容置喙的铁血意味。
“这才是最高效，最安全的做法！”
他的话音落下，立刻引来了数位军方将领的点头附和。对未知巨型生物的恐惧，最容易催生出最简单、最粗暴的解决方式——毁灭。
在绝对的火力面前，一切未知都将被夷为平地。
“我反对。”
一个声音不大，却异常沉稳的话语，如同精准的手术刀，瞬间切开了会议室里狂躁的氛围。
所有人的目光，齐刷刷地聚焦向了声音的来源。
是凯尔。
他作为“GUTS飞燕升级计划”的总负责人与首席技术顾问，破格列席了此次最高级别的作战会议。
吉冈哲思扭过头，用一种审视的目光上下打量着凯尔令，鼻腔里发出一声不屑的冷哼。
“凯尔顾问，我承认你是技术领域的天才。但这里是军事会议，不是你的实验室。对付怪兽这种东西，就必须用雷霆手段！”
“吉冈局长。”
凯尔站起身。
他的动作不快，却带着一种奇异的压迫感。当他挺直脊背时，那股在极限重力测试中磨砺出的，属于真正战士的气质，悄然无声地弥漫开来。
他平静的目光扫过在场的每一个人，从激进的将领到忧心忡忡的文职官员。
“我虽然现在是个‘工程师’，但我也曾在我的人民的军队中服役。”
他没有提及红族，没有提及那些星际间的血与火。
但那股久经沙场，从尸山血海中走出的铁血气息，却比任何履历都更具说服力。在场几位真正上过战场的军方高层，瞳孔骤然一缩。
他们从凯尔的身上，嗅到了同类的味道，甚至……是更高级别掠食者的味道。
“根据崛井队员刚刚提交的紧急分析报告，”凯尔的声音清晰地传到每个人的耳中，“这只怪兽，长年以九良岛地下的特殊石质矿物为食。它的苏醒，并非主动的侵略行为。”
他缓步走到会议室中央的全息地球仪前，伸手在操作界面上轻轻一点。
九良岛的立体地质图瞬间放大。
“它的苏醒，是因为人类在该区域进行的地热能源开发项目，干扰了它的栖息地，更重要的是，抢走了它的食物。”
凯尔的指尖，点在了那个代表着怪兽能量反应的红点上。
“它现在只是因为饥饿与家园被侵占的困惑而苏醒。它没有主动攻击任何人类设施，没有造成任何人员伤亡。它只是在……守护自己的家园。”
“那又怎样？”吉冈哲思的嗓门又提了起来，他无法容忍这种“为怪兽辩护”的言论，“它的存在本身，就威胁到了我们的安全！这就够了！”
“这，就是战士的准则问题了。”
凯尔的声音陡然提高了几分，不再是之前的平铺直叙，而是带着一种直击灵魂的质问。
“一个真正的战士，守护的是需要守护的家园与生命，而不是将枪口对准一切自己看不顺眼的目标，进行无差别的滥杀！”
“如果一个生物，仅仅是因为它‘可能’会造成威胁，仅仅是因为它守护自己家园的行为，妨碍了我们的能源开发计划，就要被我们不由分说地抹杀……”
他的目光，如同两道实质的利剑，笔直地刺向吉冈哲思。
“那我们，和那些在宇宙中肆意穿行，以毁灭文明为乐的‘黑暗’，又有什么区别？！”
“你！”
吉冈被这句诛心之言噎得满脸酱紫，一时间竟找不到任何词语来反驳。
凯尔没有给他喘息的机会，继续说道：“真正的强大，不是毁灭。而是展现出足以令任何对手都为之敬畏的压倒性力量，然后，给予对方一个选择的机会。”
他的气场，在这一刻彻底压制了整个会议室。
他不再是那个温和的技术顾问，而是一位正在阐述自己战争理念的将军。
“我提议，”凯尔转向一直沉默不语，但眼神却越来越亮的TPC总监，泽井聪一郎，“GUTS的作战方案，应该分为三步。”
“第一，威慑。由大古驾驶升级后的胜利飞燕一号，用其搭载的‘火花充能炮’，向怪兽展示我们足以摧毁它的力量，但引而不发。”
“第二，尝试沟通，或者说，引导。崛井队员已经在着手研制一种石头能量转换器。我们可以制造出它需要的食物，将它引导回地底深处，让它继续沉睡。”
“如果前两者全部失败，最后一步，才是驱逐。在极端情况下，如果它对平民安全造成了不可逆的威胁……再考虑捕获，或者攻击其弱点，使其无力化。”
一番话，掷地有声。
每一个字，都重重地敲击在泽井总监的心坎上。