加佐特的危机，在凯尔的“远程指导”下，有惊无险地解决了。
TPC远东总部因此获得了关于电磁生命体的第一手宝贵数据，足以将人类对该领域的认知推进一大步。
战后，GUTS的休息室内。
空气里还残留着胜利后的亢奋，混合着咖啡的浓香，气氛却透着一股难以言喻的古怪。
“所以……”
新城挠着后脑勺，手肘撑在桌上，目光紧紧锁定着那个坐在沙发上的身影。
凯尔正悠然地喝着咖啡，姿态优雅得仿佛置身于高级会所，而非刚刚经历过一场恶战的作战指挥中心。
“这一次，又是顾问你救了我们？”
新城的声音里带着几分不甘，几分挫败，还有一丝他自己都未察觉的敬畏。
“我只是提供了理论支持。”
凯尔轻轻放下骨瓷咖啡杯，杯碟碰撞发出一声清脆的微响。
“真正执行的，是你们。”
他目光转向另一边，眼神精准地落在崛井身上。
“顺便说一句，崛井队员，你的‘声波加农炮’，功率输出的震荡频率，还有3.2%的优化空间。”
“啊……”
崛井像是被电流击中，猛地挺直了腰板。
“是！我马上去修改！”
他双眼放光，那神情不像是接到了指令，更像是得到了梦寐以求的圣旨，抓起旁边的个人终端就开始飞速记录，嘴里念念有词。
凯尔唇角勾起一抹弧度，他站起身，修长的身影投下一片淡淡的阴影。
“GUTS的各位，你们的表现很出色。”
他的声音平静，却让房间里所有人的动作都停滞了。
“但……也仅限于‘出色’了。”
他环视众人，目光从每一个人的脸上扫过。那眼神平静无波，却带着一种洞穿一切的压迫感。
“你们的潜力，远不止于此。”
他的视线停在大古身上。
“大古，你对‘光’的运用，依旧粗糙。每一次能量的释放，都伴随着巨大的浪费。”
大古的呼吸一滞，下意识地握紧了拳头。
凯尔的目光又转向新城和丽娜。
“你们的飞行技巧，在宇宙中，连三流海盗都算不上。”
新城和丽娜的脸瞬间涨红，一股热气直冲头顶。他们是TPC的王牌飞行员，这份骄傲几乎是刻在骨子里的，却被如此毫不留情地贬低。
新城嘴唇动了动，想要反驳，却发现一个字都说不出来。因为他知道，凯尔说的是事实。
“所以，”凯尔话锋一转，那股迫人的气场悄然收敛，“我正式向你们发出‘兼职’邀请。”
“兼职？”
居间惠眉梢微挑，问出了所有人的疑惑。
“没错。”
凯尔抬手，指尖在空中轻轻一点。
一个全息投影装置无声启动，柔和的光线在众人面前交织、展开。
一片梦幻般的星域图景出现在休息室中央。
无数星辰点缀在深邃的宇宙幕布上，而在星域的中心，一座由纯粹光芒与未知水晶构成的宏伟基地，正缓缓旋转。它折射着星光，散发出神圣而庄严的气息。
“我的基地，‘圣盾之星’，拥有全宇宙最顶尖的训练设施。”
“我邀请你们，在你们的休假期间，通过‘空间折叠门’，前往圣盾之星，参与‘圣盾护卫队’的联合训练。”
空间折叠门！
崛井的呼吸都急促了。
“当然，”凯尔脸上浮现出一个“和善”的微笑，那笑意却不达眼底，“作为报酬，我将对你们开放光之国的部分先进民用技术。”
他顿了顿，抛出诱饵。
“比如……个人飞行背包，或者能量护盾什么的。”
“我我我！我去！”
新城第一个举起了手，眼睛亮得惊人，刚才的羞恼早就被抛到了九霄云外。个人飞行背包！他做梦都想脱离战机的束缚，自由翱翔！
“我也去！”
崛井紧随其后，他死死盯着那片星图，仿佛要将“光之国的技术”这几个字从里面抠出来。
大古没有立刻出声。他看着凯尔，看着他身后那片梦幻的“圣盾之星”，然后重重地点了点头。
“凯尔顾问，我加入。”
他需要力量，需要指引，需要真正懂得如何运用这份“光”的力量。
搞定了GUTS这批极具潜力的战士，凯尔立刻着手处理他那“特殊人才档案库”里的真正目标。
第一个名字：正木敬吾。
……
一间私人的、守卫森严到连一只苍蝇都飞不进来的高科技实验室内。
刺眼的白光灯下，无数线缆如同藤蔓般连接着一台巨型中央处理器。
正木敬吾正站在巨大的全息屏幕前，神情近乎狂热。
屏幕上，无数复杂的数据流瀑布般刷新，核心正是从西伯利亚传回的、“守护者巨像”的战斗数据。