厉九霄注视着她，目光深邃如潭，“可知其价？”
云茯音脸色微变，谨慎开口：“五……五千灵石，可以吗？”她在外务堂购得的那枚，正是此价。
想来，五千灵石应已足够。
可厉九霄却缓缓摇头，动作虽轻，却如重锤击打在她心头。
她的心猛地悬起，指尖冰凉，脸色霎时苍白。
难道……不够？
确实不够。
物以稀为贵。
若凌长老所言属实，放眼整个宗门，唯厉师兄能炼出这完美云霞丹。
倘若将其神效宣扬出去，莫说五千灵石，便是八千乃至一万灵石一颗，求购者也必将趋之若鹜，争先恐后。
只是……她囊中已空。
此前在外务堂购丹，几乎耗尽了她所有积蓄。
这五千灵石，还是变卖最后两件法器才勉强凑齐，如今已是山穷水尽。
念及此处，她黯然垂首，声音细若蚊蝇：“打扰了，厉师兄。”
说完，便失魂落魄地向门外走去，步履踉跄，背影透着无尽落寞。
厉九霄一怔，看着她渐远的背影，脱口而出：“等等，你去哪？”
云茯音脚步顿住，缓缓转身，望向厉九霄，神情窘迫至极，唇瓣微颤：“师兄，我……买不起。”
厉九霄微微一怔，随即醒悟，想起自己先前对裴齐月的刁难不过是因一时不快。
他苦笑着摇头，心中暗忖眼前这师妹倒合心意，便道：“外务堂的收购价是3500灵石一颗，你给我这个价便好。”
云茯音怔住了，难以置信地睁大双眼，声音微颤：“当真？”
“自然。”
厉九霄颔首，目光温和。
如今赚取灵石对他而言并非难事，万八千灵石不过寻常数目。
给裴齐月开高价，不过是看她不顺眼；眼前这云茯音瞧着顺心，少赚些也无妨，反倒让他心头舒畅。
“多谢厉师兄！”
得到确认，云茯音喜不自胜，白皙面颊泛起红晕，本就绝美的容颜更添三分摄人光彩，唇角不自觉扬起。
厉九霄凝视这张俏脸，心头微动，语气却平静如常：“完美云霞丹药力虽强，但仅凭一颗远不足以助你再次突破。”他目光锐利地转向云茯音，声音带着奇异的诱惑：“想不想得到更多？”
云茯音眸光乍亮，随即又迅速黯淡，低头轻声道：“可我出身平平，这些年积攒的资源已耗尽，再无余财了。”
厉九霄唇角微扬，笑意深邃：“若我不收你灵石呢？”
云茯音先是一喜，继而想到什么，脸上喜色褪去，谨慎抬眼看向厉九霄，试探道：“不知师兄想要师妹……付出什么代价？”
“和聪明人说话果然痛快。”
厉九霄赞许地看她一眼，笑道：“那师兄便直说了。”他略作停顿，目光微凝，继续道：“师兄年岁渐长，畏惮孤清，你只需抽空陪师兄安枕即可，每三夜换一颗完美云霞丹。”
“师兄，”云茯音谨慎抬眼看向厉九霄，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这‘安枕’……是动是静？”
厉九霄眼风一扫，带着几分玩味：“你说呢？”云茯音霎时涨得满面通红，心如鹿撞，羞赧地垂下头去，手指不自觉地绞紧了衣袖。
她没有羞恼，反而凝神思索片刻，眼中闪过一丝明悟，再次抬眼望向厉九霄，眼神清澈而专注。
“师兄，修真之路道阻且长，师妹资质平平，若非师兄灵丹相助，恐怕至今仍在练气六层苦苦挣扎。”她的声音轻柔却坚定，透着由衷的感激。
“师兄看重师妹，师妹自然欣喜。”她微微颔首，唇角泛起浅浅笑意。
“我太想更进一步了。”话语间，她的双手不自觉地紧握，透露出内心对修为突破的强烈渴望。
“很好。”厉九霄唇角微扬，满意地点头，只觉云茯音的态度令他心绪舒畅。
听着云茯音的应答，厉九霄心绪舒畅，暗自思忖：云茯音可比那裴齐月通透多了，温婉体贴，聪慧豁达，待他的态度更是天差地别，他能清晰地感受到那份发自肺腑的敬重。
片刻后，房门轻启，发出细微的吱呀声。
云茯音与厉九霄并肩而出，步入庭院，月光洒落，映照出两人身影。
厉九霄只觉心绪舒畅，随口道：“这是你的定金。”说着，他从怀中取出一枚流光溢彩的云霞丹，递向云茯音。
云茯音欣喜接过，指尖轻触丹药，迟疑地看向厉九霄：“师兄，明日……是否稍作休整？您的身体……”
厉九霄顿觉颜面受挫，眉头紧锁，瞪眼喝道：“胡言！师兄我体魄强健，正值盛年！”说罢，他重重捶向自己胸膛，以示强健。
不料力道过猛，一个踉跄险些栽倒，幸而云茯音眼疾手快，伸手稳稳将他扶稳，脸上浮现担忧之色。
“筑基！”此刻，筑基的念头在厉九霄心中再度熊熊燃起，如同烈焰般灼烧，驱散了所有杂念。
光阴如指间流沙，总在不经意时悄然逝去。