最初的声响，正是出自他口中，那声嗤笑带着刻意的张扬，仿佛要昭告天下。
此刻，夜凌云正抱臂胸前，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，悠闲地倚在柱子上，眼神中满是戏谑，仿佛在欣赏一场精心编排的闹剧。
“别管如何跻身前十，总强过某些被淘汰之人。”厉九霄的声音平静却掷地有声，字字如刀，直刺要害。
近来，夜凌云始终对外门大比上的事耿耿于怀，每每想起那场失利，心中便如烈火灼烧，难以释怀。厉九霄此言可谓直戳痛处，让他脸上的笑意骤然消散，取而代之的是一片阴郁，眼神瞬间冰冷，仿佛寒潭冻结。
“倔强的老家伙，你最好祈祷别在秘境中撞见我。”夜凌云压低嗓音，话语中透着森然杀意，每一个字都如冰锥般刺骨。“否则……”他眼中寒光一闪，右手指尖轻弹，暗藏威胁，仿佛随时会暴起发难。
厉九霄撇撇嘴，对他的威胁浑不在意，嘴角甚至浮起一丝若有若无的嘲弄，目光随即在夜凌云身旁的裴齐月身上短暂停留，那停留虽短暂，却带着探究的意味。
裴齐月向来与夜凌云交好，此刻觉察到厉九霄的视线，立刻冷哼一声，脸上浮现不悦，随即愤愤地瞪向云茯音，眼神中满是轻蔑与敌意，仿佛要将所有不快都倾泻在她身上。
“师兄，他们……”云茯音蹙起眉头，声音微颤，目光在夜凌云和裴齐月之间游移，显露出担忧与困惑，仿佛在寻求庇护。
“不必理会。”厉九霄摇头，语气淡然却坚定，伸手轻拍她的肩膀以示安抚，随即两人默契地寻了个角落站定，避开人群的喧嚣，身影融入阴影中，静静等待。
片刻后。
两道身影自合欢宗深处飞掠而至，如两道流光划破天际，带起一阵微风，引得众人纷纷侧目。
寒潭秘境之行于宗门非同小可，关乎资源分配与弟子历练，为此，宗门特意派遣了一男一女两位内门长老带队，确保此行万无一失。
男子白发苍苍，面容枯槁，一副老者模样，步履却沉稳有力，眼神深邃如古井，透着岁月沉淀的威严。
女子则是一袭红裙，裙裾随风轻扬，面覆红纱，只露出一双明眸，虽难辨真容，但那修长曼妙的身姿与吹弹可破的肌肤，在阳光下泛着莹润光泽，昭示着她必是位倾国倾城的美人，举手投足间自有一股摄人心魄的魅力。
当厉九霄看清两人容貌，脸色瞬间僵硬，瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪。
这两位内门长老，竟都是故人！
那男子，正是此前主持外门大比的云中雀，他的出现勾起厉九霄的记忆碎片，仿佛又回到了那场激烈的角逐之中。
女子虽红纱蒙面，只露出一双明眸，但那熟悉的身形与独特气质，犹如寒梅独立于雪中，却让厉九霄瞬间认出了她。
虞青梧！
广场上人声鼎沸，修士们往来穿梭，她却如鹤立鸡群，步履轻盈地踏入中央。
“怎会是这两人？我这运气也太背了！”
厉九霄心底涌起一股无奈的苦笑，指尖不自觉地攥紧衣袍。
当真应了那句俗话，不是冤家不聚头。
他与这二人虽算不得冤家，关系却也绝谈不上融洽。
云中雀倒稍好些，不过是上次在丹霞会上，他言语间略有冒犯，留了些不佳的印象，并未真正开罪过。
但虞青梧可大不相同。
那次，他曾对她有过极严重的顶撞。
虽说她当时并未当场发作，可若再见他面，勾起旧事，一时冲动……
那后果简直不堪设想，轻则颜面扫地，重则修为受损。
一念及此，厉九霄慌忙垂下头颅，身子急急往人丛深处缩去，借着几个高大修士的遮挡，试图掩藏身形。
可偏偏怕什么就来什么。
尽管厉九霄已竭力隐匿身形，屏息凝神，却全然徒劳。
甫至广场，虞青梧目标明确，似有所寻。
她的目光径直穿透人群，如寒冰利刃般精准地落在他身上，那视线如有实质，刺得厉九霄顿时浑身僵硬，冷汗涔涔而下。
万幸，虞青梧似乎并无清算旧账之意，目光只在他身上停留片刻便移开了，转而望向远处高台。
厉九霄长长吁出一口气，紧绷的神经骤然松弛，后背衣袍已被汗水浸湿。
“师兄，你怎地出了这么多汗？”
恰在此时，身旁的云茯音见他满面汗珠，顺着额角滑落，面露不解，轻声问道。
“啊？”
厉九霄一时愣住，旋即回神。
“啊~今日这天，着实闷热。”
他面色一窘，慌忙抬手擦拭汗水，还刻意做出燥热难耐的模样，解开领口扣子，扇了扇风。
云茯音一怔，脸上困惑未消，秀眉微蹙。
热？
眼下分明是寒冬时节吧？
凛冽寒风刮过广场，修士们皆裹着厚袍。
即便是酷暑，身为修仙之人，又岂会惧此凡俗之热？
她张口欲言，眼中疑虑更深。
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