随着他的话音落下，坤宁宫四周的琉璃瓦上，数十盏宫灯同时亮起，橘红色的火光将影一等暗影卫的退路尽数封死，将他们完全暴露在敌人的视线之下。影一内心凛然，却强行压下心头的不安，沉声喝道：秋景！你这个吃里扒外的小人！陛下之意岂是你能妄加揣测的？我等不过是循着厉贼的气息追踪至此，同样心系太后娘娘的安危！
桀桀桀！好一番冠冕堂皇的狡辩！鬼面人秋景发出刺耳的怪笑，手中鬼火骤然暴涨，给我上！一个不留！随着他一声令下，数十名埋伏多时的杀手从四面八方扑向影一等人，刀光剑影瞬间撕裂了雨夜的宁静。
寝殿内，烛火摇曳，暗香浮动。厉九霄修长的手指忽然停在半空，他深邃的眼眸中闪过一丝警觉。作为修为高深的修士，他对灵力波动的感知远超常人，此刻空气中那若有若无的异常波动，让他立即察觉到了异样。
他的指尖轻轻掠过太后娇艳欲滴的唇瓣，声音低沉而富有磁性：太后娘娘，看来你早有防备？言语间带着几分玩味，又暗藏试探。
太后缓缓睁开那双勾魂摄魄的凤眸，眼波流转间尽是风情。她慵懒地扯过绣着金凤的蚕丝被，半掩住那若隐若现的曼妙玉体，朱唇轻启，吐气如兰：看来女帝是等不及了。语气中带着几分讥诮，不过她的心思在哀家面前，终究还是太过稚嫩了一些！
话音未落，太后周身气质骤然一变。她迅速收敛起方才的媚态，在厉九霄灼热的目光注视下，优雅从容地直起身来。纤纤玉手取过一旁的素白寝衣，动作娴熟地披在身上，将那香汗淋漓的诱人娇躯遮掩得恰到好处。
厉九霄不由得神色恍惚，眼前这一幕让他暗自心惊。此刻的太后哪里还是方才那个在他怀中意乱情迷的妖艳尤物？分明是那个高高在上、雍容华贵的后宫之主，举手投足间尽显母仪天下的威严气势！
只见太后玉指轻抬，优雅地捻起发间那支碧玉凤簪。暗黑色的灵力如同活物般顺着簪身流转，在她指尖凝聚成细密的符文。这些符文悄无声息地融入四周虚空，将寝殿内早已布下的禁制又悄然加固了几分。整个过程中，她的神情从容不迫，仿佛一切尽在掌握。
她赤足轻踏在沁凉的青玉地砖上，莹白的足尖与碧玉相映成趣，丝质寝衣顺着圆润的香肩缓缓滑落，露出大片如雪的肌肤，却浑然不觉。周身萦绕着与生俱来的尊贵气息，那威严之盛，令人不敢直视，仿佛多看一眼都是亵渎。
秋景！
太后朱唇微启，声音虽不高却蕴含着不容抗拒的力量，穿透重重雨幕与激烈的打斗声，清晰地传入每个人耳中。这一声轻唤惊得秋景身形一滞，手中招式骤停，迅速收势来到窗边，恭敬待命。
太后扭动着纤细的柳腰，丰盈的翘臀随着步伐轻轻摆动，款款来到窗前。宫灯柔和的光芒将她的曼妙身姿投射在琉璃窗上，勾勒出令人心醉的剪影。她看似慵懒地倚在窗边，举手投足间却散发着掌控生死的压迫感，仿佛整个皇宫都在她的纤纤玉指之间。
秋景！哀家让你守好宫门，可没让你在这里与陛下的人起冲突...
秋景抬眼瞧见太后那余韵未消的俏脸，红晕未褪更添几分妩媚，急忙低头不敢多看。单膝跪地间，原本在掌心跃动的幽蓝鬼火瞬间消散无踪：
娘娘恕罪！影一他擅闯坤宁宫，惊扰凤驾......
够了！
太后玉手轻抬，打断了他的解释。语气冰冷如霜，却又带着不容置疑的威严：
女帝想试探哀家，哀家自然要给她这个机会——但不是现在。
随即太后转身看向一直静立一旁的厉九霄，发现他那双狭长的眼睛正不怀好意地在自己身上游移，从精致的锁骨到纤细的腰肢。凤眸中顿时闪过一丝羞恼，却又很快恢复平静：
小厉子，你且藏入密室内。
话音未落，寝殿墙壁上的暗格应声而开，露出了一间隐蔽的密室。机关运转的声音在寂静的寝殿内格外清晰，仿佛在昭示着这座宫殿里隐藏的无数秘密。
厉九霄正欲开口辩解，太后却已翩然逼近，纤纤玉指轻轻抵住他微启的薄唇，眼波流转间带着几分狡黠与自信，用甜腻的嗓音低语道：爱卿莫要担忧，这盘棋局中的每一步落子，早就在哀家的运筹帷幄之中。厉九霄深知此刻多说无益，只得轻叹一声，顺从地点了点头。眼下局势危急，他别无选择，只能将全部希望都寄托在这位既美艳动人又威严不可侵犯的太后身上。太后目送厉九霄的身影消失在密室暗门之后，红唇微扬，露出一个志得意满的笑容。她优雅地拢了拢鬓边散落的青丝，随手取过那件绣着繁复金线鸾凤纹样的华贵大衣，衣袂翻飞间尽显雍容气度。她迈着轻盈如莲的步伐，款款向殿外行去。而此时殿外的战况已至白热化，影一率领的暗卫与太后的精锐暗影卫激战正酣，双方灵力碰撞产生的余波在坤宁宫内肆虐，将原本富丽堂皇的宫殿摧残得满目疮痍，珍贵的瓷器玉器碎落一地，帷幔珠帘尽数撕裂，场面混乱不堪。
太后静静地伫立在长廊之下，月光如水般倾泻在她雍容华贵的衣袍上。她目光淡然地扫视着满地的狼藉——碎裂的瓷器、散落的珠钗、折断的兵器，这些仿佛都与她无关。直到影一的软剑划破夜色，寒光乍现，险些刺中一名惊慌失措的值夜宫女时，太后终于勾起一抹冷笑。
都给哀家停手！
这声轻喝犹如惊雷炸响，刹那间，一股磅礴如海的威压自太后体内喷薄而出。庭院中的空气仿佛凝固了，所有人都被这股威压震慑得呼吸困难，连指尖都难以动弹。影一只觉虎口剧痛，鲜血不受控制地从裂开的伤口中涌出，软剑当啷一声跌落在地。他的双膝更是不由自主地重重跪倒，坚硬的青石地面都被砸出了裂痕。
这位元婴八重的顶尖高手，此刻在太后面前却如同初学武艺的孩童般不堪一击。影一内心掀起惊涛骇浪，恐惧如毒蛇般缠绕着他的心脏：萱太后多年不曾出手，怎会变得如此强大？这般威压...她恐怕已经触摸到化神期的门槛了！
太后优雅地迈步，绣着东珠的锦鞋踏过满地碎剑，发出清脆的声响。她在影一面前停下，用鞋尖轻轻挑起他低垂的下颌。俯身时，如瀑的青丝垂落，若有似无地扫过影一的面颊，可那声音却冷得令人心悸：
影一，哀家知道你这是奉了女帝的旨意。
太后的声音顿了顿，眼中寒芒更盛：但你似乎忘记了，先帝时期外人是怎么称呼哀家的？
影一浑身止不住地战栗，瞳孔剧烈收缩，那些被尘封已久的可怕记忆如潮水般涌来——血罗刹这个令人闻风丧胆的称号，此刻清晰地浮现在他脑海中。
先帝在病重垂危、生命垂危之际，当时还身为萱皇后的太后就已经按捺不住野心，彻底暴露出了她阴险毒辣的本性。她为了扶持自己的亲生骨肉、也就是如今的秦王登上九五之尊的宝座，不惜以雷霆手段铲除一切障碍。她心狠手辣地设计陷害了所有可能威胁秦王继位的皇子，无论是年幼的皇子还是已经成年的皇子，都未能逃过她的毒手。更令人发指的是，她竟然连一个皇子都不肯放过，真正做到了斩草除根、赶尽杀绝！其手段之残忍、行事之决绝，实在令人胆寒。
这也是为什么如今天源皇朝的朝堂之上会有如此之多的异姓王存在。当年那位铁血皇后的残忍手段实在令人发指，她对待政敌的狠辣无情让满朝文武无不从心底感到战栗和恐惧。朝臣们私下里都称她为蛇蝎毒后，这个称号恰如其分地道出了她的阴狠本性。然而更让大臣们寝食难安的是，他们深深担忧一旦秦王登基继位，那位与秦王有血海深仇的萱皇后必定会展开血腥报复，对他们进行残酷清算。正是出于这种对自身安危的极度忧虑，朝中大臣们才会齐心协力、竭尽全力地辅佐当今女帝登上皇位。值得庆幸的是，这场权力更迭最终取得了成功。如今每每想起，那段发生在百年前的惊心动魄往事仍会清晰地浮现在朝中老臣们的脑海中，挥之不去。
太后冷眼扫视着殿内噤若寒蝉的众人，见他们一个个面如土色、瑟瑟发抖的模样，忽然直起慵懒倚靠的身姿，优雅地抬起纤纤玉手，示意暗影卫退下。她红唇轻启，声音却冷得刺骨：去告诉你们的女帝陛下，今夜之事就当从未发生过——倘若她执意要与哀家撕破脸皮......
话音未落，太后指尖已然凝聚出一道阴森可怖的暗黑色灵力，那灵力如同活物般在她指尖缠绕流转。只见她漫不经心地轻轻一弹，那道灵力便如利刃般呼啸而出，瞬间将影一的右臂齐肩斩断。断臂落地的闷响在寂静的大殿中格外刺耳。
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