魏长生回到营帐，他打开了自己的随身箱子，从下面取出一只小木盒，轻轻打开，笼罩着一团淡淡光泽的宝石出现在他面前，他小心地拾起这枚鸡蛋大的红宝石，宝石内那一团神秘的火焰又升腾而起，魏长生地眼睛慢慢地眯了起来，他很想知道，这枚宝石内究竟藏着什么样的秘密？
次日中午，魏长生在营中视察军情，忽然听到大门口传来一阵吵嚷声，他快步走上前，竟有十几名妇人围着韩进平，群情激昂，大声争吵着什么？
“我丈夫出生入死，命都差点丢了，才赏十亩田，韩队正，我不能接受！”
魏长生知道这一班人是有人挑拨来闹事，威胁训斥了几句，果然如此。其中闹得最凶的秦二娘道出了实情。
秦二娘的眼中露出了惧意，她眼见韩进平要进军营，连忙跪了下来，颤声道：“魏校尉，请等一下！”
魏长生慢慢走到她面前，蹲下来问道：“你不是要去程都护、去夫蒙节度使那里告我吗？我害怕了，所以要多给你二十亩土地，你应该高兴才对，你害怕什么？”
秦二娘悄悄回头瞥了一眼，依旧低头不语，魏长生站起身对其他人道：“你们去吧！这件事就算了，我会禀公处置每一个手下的军功，以后不要再随意闹事了，这对你们丈夫没好处，知道了吗？”
众妇人纷纷答应，作鸟兽分散，见其他人走了，魏长生这才又问秦二娘道：“说吧！是谁指使你来的？”
秦二娘咬了一下嘴唇，欲言又止，魏长生冷笑一声道：“既然你不肯说，那你就去领你的二十亩土地吧！”
说罢，魏长生起身就走.
“啊！魏校尉，我说，我说！”
秦二娘嘴唇哆嗦着，低声道：“是……是程都护派人来指使我这样做，让我来闹事，如果我们问倒魏校尉，然后他再带我们去夫蒙节度使那里告状。”
果然和程千里有关，魏长生哼了一声，问道：“那他给了你什么好处？”
“他们答应事成后给我五贯钱。”
“五贯钱？你的命就只值五贯钱吗？”
“命？”秦二娘不解地望着魏长生。
魏长生冷冷道：“我实话告诉你吧！这是安西军方高层的权力斗争，你一个小小的人物却贸然卷进去了，最后事情若闹大，他们只能杀你灭口，难道你不明白吗？”
秦二娘脸色刷地变得惨白，她只是一个普通的家庭妇女，贪图一点小便宜，哪里懂这种勾心斗角之事，听到危机到自己的性命，她吓得浑身直抖，慌忙问道：“那、那我该怎么办？”
“他们问起来，你就说，魏长生一文钱也不肯多给你。”
营帐里，魏长生沉思不语，他没有想到自己居然也卷进了程千里和高永宁的斗争中，很明显，因为高永宁私下赏赐了自己，他们便想利用自己分赏这件事寻找突破口，最后将火烧到高永宁身上。
这时，韩进平在一旁小声道：“将军，属下以为程千里其实做得并不高明。”
魏长生瞥了他一眼，忽然想起他是科班出身，又当过一县校尉，说不定能有什么好的建议，便笑道：“你说说看，怎么个不高明？”
韩进平见魏长生肯听他的意见，连忙道：“他找人挑拨军属来闹事，表面上看好像是给将军施压，可实际上非但没起到什么作用，反而暴露了他的企图，如果我是他，我绝不会让一些妇人来吵闹，而是会暗地收集将军的证据，再找几个军属作证，直接到夫蒙节度使那里告将军一状，只要人证物证俱全，恐怕将军就会吃不了兜着走，可现在他这样一闹，将军就可以从容应对了。”
魏长生点了点头，韩进平说得不错，便又问道：“那你说我该怎么样应对呢？”
“很简单，这次高帅给了将军十五顷土地，是要将军以军功分赏，只要将军对每一个人都分赏得有理有据，程都护就算告到夫蒙大帅那里去，高帅也能替将军一一辩驳，现在将军需要做的就是尽快整理出一份最详细的分赏依据。”
魏长生取过桌上一份分赏明细清册，上面密密麻麻写满了每一个参战士兵的功劳的勇敢程度，阵亡士兵家属可以得到五十亩地的抚恤，不在他的赏赐范围，每一个参战士兵都有十亩地的基本赏赐，然后按照功劳依次向上追加，最多的一人赏到了四十亩地。
如果说有可能出现不公平的话，那只有一个人，一个他部署在外围的斥候老兵，战后这个人失踪了，不知道他是被杀，还是逃跑了，所以他没有任何赏赐，也没有抚恤。
现在他任何一个细节也不想放过，他立刻令道：“备马，我要出去一趟。”
开元二十五年，大焰帝国正式确立了长征健儿的戍边制度，从内地招募志愿者赴边疆戍边，准其携带家眷，同时官府给予健儿土地和税赋优惠，从而在边疆形成军户体系。
龟兹是安西都护府所在地，同时也是军户最集中的地区，一般分布在各大屯田的周边，形成一个个汉人村落，在龟兹城西也有一大片军户聚居之地，住有数千军户家属，早在军户之前，便有许多来龟兹谋生的汉人在此建屋安居，经过数十年的发展，这一带已经成为了汉人的聚居地，无论语言、人文习俗还是建筑风格，均和内地分别不大，魏长生经常来的中原酒肆，也在这个地区。
魏长生带了几名士兵，在一名火长的引导下来到了一处小院前，这里是那个失踪老兵的家，围墙只有齐肩高，越过围墙只见院子里有个穿着粗布衣裙的小女孩在低头缝纳布鞋，旁边放着十几双已经做好的布鞋，她缝得很专注，以至于外面来了一群军人她也没有发现。
大门很破旧了，上面布满了大大小小的裂缝，火长重重地敲了一下门。
“谁啊？”女孩子的声音很稚嫩，听得出年纪不大。
门‘吱嘎！’一声开了，刚才纳鞋的小女孩出现在他们面前，她年纪尚小，最多不过十一二岁，但眉目清秀，长着一只精巧的鼻子，圆润的嘴唇，十足一个美人胎子，年纪虽小，但眼睛里却有一种和她年纪不相配的成熟感。
“你们找谁？”女孩疑惑地望着众人。
“请问，这里是夏武亮的家吗？”
“是的，但我爹爹不在，他去打仗了，还没有回来。”
她看了看魏长生，迟疑着问道：“你们是和我爹爹一起的吗？”
火长笑着点点头，给她介绍魏长生道：“是的！这位是你爹爹的校尉，他特地来看你。”
“啊！你们快请进来。”
女孩慌忙打开门请他们进来，魏长生走进院子，四下打量了一下，三间旧房子，院子扫得干干净净，一尘不染，院角是一棵高大的槐树，树荫浓密，槐树下有一块地，种满了菊花。
“各位叔叔，你们请坐！”女孩搬来几把椅子，又倒了一杯茶。
魏长生端起茶杯笑道：“我姓魏，你叫我魏校尉好了，你叫什么名字？”
“我叫夏小莲。”
“哦！这个名字不错。”魏长生笑着点了点头，又问道：“小莲，你娘呢？怎么不见。”
女孩低下头小声道：“我娘五年前就没了，家里就我和爹爹两人。”
说完，她抬起头紧张地看着魏长生，问道：“魏校尉，我爹爹没有出什么事吧？”
“没事！没事！”魏长生笑道：“他是斥候，去岭西执行军务了。”
从女孩紧张的表情，魏长生便可以断定，夏武亮没有回来过，而他不可能把自己唯一的女儿丢弃不管，那只有两个可能，一是被突骑施人抓走，但这个可能性不大，最大可能就是他已经阵亡了。
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