“嗯！”婉儿温顺地答应一声，轻轻靠进他的怀里。窗外的雨似乎变缓了，雨声也柔和下来，沙沙地扰着他们的情绪。过了许久，魏长生才轻轻推开她，说道：“我得出宫做些准备，马上要走了。你放心，此去陇北不会太久，等梅花开的时候，我就回来。”
婉儿目光一亮，期盼地道：“你保证？”
魏长生犹豫了一下，改口道：“最迟，下一次桃花盛开的时候！”
婉儿笑了，笑如一朵灿烂的春桃花！
她像一只投林的乳燕，忘情地跃入魏长生的怀抱，紧紧地抱了抱他，再松开，退后两步，深情地凝视着他道：“郎君去吧，恕奴不能远送，婉儿会在这里，等你回来！”
魏长生重重地点一点头，拾起蓑衣，转身走了出去。
婉儿快步走到窗前，看着披好蓑衣的魏长生大步远去，消失于雨中。忍了很久的泪水也如那窗外断了线的雨珠般，一颗颗地落了下来……
内卫的女侍卫宿舍院落外，魏长生披着蓑衣站在那儿。房里，兰益清听到外面传来的问话声，撑起油纸伞跑出来：“七郎怎么会来这里呀？”
一见魏长生，兰益清的笑眼就变成了一双弯弯的月牙儿。
魏长生微笑道：“小清姑娘，谢都尉在么？”
“我就猜你是来找小蛮姐的。”兰益清掩口轻笑，谢小蛮同魏长生走动的确是太近了些，除了高莹知道她接近魏长生很多时候是替欧阳待诏传递消息，其他女卫一无所知，所以在她们心里，自然把谢小蛮和魏长生看成了一对儿。
魏长生笑笑，不想对她解释这件事，只是问道：“是！敢问谢都尉可在？”
兰益清道：“这可不巧的很，小蛮姐和小莹姐一起出去了，我倒是瞧见了，可当时正跟人打‘双陆’呢，也没问她们，不晓得去哪儿了，她们是披了蓑衣出去的，想必是要出宫。”
“这样啊……”
魏长生有些失望，想了想，便对兰益清道：“魏某奉有密令，要往外地公干，可能要几个月的时间才回来，临行前特来向谢都尉道别，既然都尉不在，就有劳小清姑娘代为转告一声了。”
兰益清“啊”了一声，吃惊地道：“你要去外地公干呐，这……能不能等小蛮姐回来，你亲口跟她说呀？”
魏长生摇了摇头，看看天色道：“魏长生也是刚刚接到出行的命令，时间来不及了，不能等候谢都尉回来，有劳小清姑娘代为转告。”他向兰益清笑了笑，便转身向外行去。
洛阳南市，谢氏首饰头面店的后院里，谢小蛮狠狠地瞪着四个冒充阿兄的乞丐，一言不发。高莹看看她，轻轻拉拉她衣袖，小声劝道：“算了，不过是一群唯利是图的小人……”
谢小蛮猛地甩开她的手，愤怒地瞪着那四个畏畏缩缩的乞丐，大声质问道：“你们为什么要骗我？”
四个被她识破身份的乞丐畏畏缩缩地站着，不敢回答。谢小蛮被气哭了，眼泪一颗颗地落下来，抽抽答答地道：“你们为什么要骗我？我只是想找到阿兄而已，你们为什么要骗我，为什么一次次的让我难过？”
一个痞赖性儿的乞丐把胸一挺，耍赖道：“哪个骗你？某就是有个从小一块儿乞讨的阿妹失散了嘛，我哪知道是不是你？你大老远的把我从广州府弄到洛阳来，白折腾我一趟，我还一肚子冤枉呢。”
其他几个乞丐一听纷纷耍起赖来：“对啊对啊，是你自己不打听清楚，怎还怪起别人了？得了！别的我也不与你多说，你赔我路费宿费饭食费，我自返回广州府，否则，我还不依了呢！”
谢小蛮一听这些无赖话，不禁勃然大怒：“一群无赖！你们还敢说！”
片刻功夫，头面店后院儿便响起一阵鬼哭狼嚎的惨叫声。
“呃……咳！”
雁掌柜咳嗽一声，挡住身后英姿飒爽的小蛮倩影，对闻讯跑过来的店小二吩咐道：“东家有事，关门打烊！”
马禄家巷口新搭了一个面摊棚儿，棚子还没有完全搭好，因为下雨，请来帮忙的邻居都回去了，搭了一大半的棚子先摞在了那儿。
魏长生赶来的时候，面片儿正在棚下拾掇着东西，虽然有搭了一半的棚子遮挡风雨，斜风细雨的飘进来，还是打湿了她的衣衫。
魏长生和面片儿便站在棚下叙说。
面片儿已做了妇人打扮，开了脸、修了眉，挽了妇人髻，很温婉的一副少妇形象。
面片儿兴致勃勃地对魏长生道：“我琢磨着，旁的手艺也不会，如果胡乱尝试一些玩意儿，未必就赚得到钱。不如还是开汤面摊儿，本钱由我娘和婆婆两个人出，二一添作五，有她们两位老人帮着我，生意可以做得再大些，剩些残汤冷炙，家里还可以多养几只鸡、鹅……”
魏长生笑道：“这样挺好，我原还担心你出嫁了，大娘一个人没有依靠，这样等于是两家合作一家过日子，彼此都有个照应。”
面片儿道：“说的是呢！也亏着两家离得近，婆婆又慈祥，我才得便照顾两位老人。对了，今儿正下着雨呢，你怎么跑出来了？”
魏长生没把自己要去陇北的消息告诉她，免得她为自己担心，只是笑答道：“没甚么，明天可能要陪一位大将军赴长安公干，大概得明年开春才回来，所以过来看看，提前打声招呼，免得许久不来，姐姐惦记。桥哥儿多久能回来一趟啊？”
面片儿听说他是护卫一位大将军去长安，并无什么凶险，便也没太往心里去，听他问起马禄，便道：“他呀，家里是指望不上的。一年才有一次勋转，一次只有半个月的探亲时间，虽然他现在做着郎将的亲兵，行动自在一些，可也不能擅离军队的。”
魏长生听了不觉叹了口气，在他看来，宁姊与桥哥儿固然是一对佳偶，可是这样一对夫妻，一年只能相聚十五天的时间，宁姊原来只要照顾一位老人，现在却要照顾两位老人，也真是辛苦了她。
面片儿笑道：“咋了，觉得姐姐很辛苦，是吧？其实还好啦，婆婆和我娘身子骨儿都俐索，照顾她们也不算十分辛苦。难得他能受到郎将的赏识，在军里好好干，过几年总能熬出头来，值得！”