同一时间，老城区的破旧公寓里。
与塔矢亮那间充斥着冰冷决绝的房间不同，这里尚存着一丝人间烟火气。
林弈正坐在电脑前，姿态闲散地靠着椅背。桌上，沈老爷子硬塞给他的宵夜还冒着温热的香气，一碗精心熬煮的菌菇鸡汤，鲜味丝丝缕缕地钻入鼻腔。
他一手端着汤碗，一手握着鼠标，正在复盘白天那局惊心动魄，却又戛然而止的三劫循环。
棋盘上的每一个子，都牵动着无数种变化，那是一种足以让任何棋手都为之疯狂的复杂局面。但在林弈眼中，它们只是安静的符号，等待着被最终解读。
【系统提示：您有一封新的挑战邮件。】
屏幕右下角，一个微小的信封图标在闪烁，发出清脆的电子提示音。
“嗯？”
林弈喝下最后一口鸡汤，喉咙里泛起一阵暖意。他随意地将碗放在一边，点开了那封邮件。
一行简洁到近乎无礼的讯息，弹了出来。
挑战者ID：Akira。
段位：初段（新号）。
胜率：0胜0负。
留言：【Zero，你只会虐菜吗？】
看到第一句，林弈的眉梢微微动了动。
紧接着，是第二句。
【来教我下棋吗？】
“噗……”
林弈刚端起茶杯喝了一口，险些将满口的茶水尽数喷在屏幕上。他强行咽了下去，胸口一阵起伏，最终化为一声低沉的、压抑不住的笑。
Akira？
这个ID，这个罗马音……
亮。
再加上这种一本正经，试图用最简洁的语言来表达最汹涌的挑衅，却又在结尾处不自觉地流露出一丝近乎天真高傲的语气……
除了那个将围棋视为生命，将尊严看得比天还高的棋坛贵公子，塔矢亮，还能有谁？
林弈的脑海中，瞬间浮现出少年那张精致、严肃，永远紧绷着的脸。
他几乎能想象出对方在敲下这行字时，是何等一副咬牙切齿，却又不得不放低姿态的纠结模样。
“这么快就追到网络上来了吗？”
林弈靠回椅背，指尖在桌面上轻轻敲击着，发出笃、笃的轻响。
白天的刺激对他来说，终究还是不够。
或者说，那盘没有下完的棋，那份无法宣泄的战意，已经在他心里烧成了一片燎原的野火。
而自己，就是他唯一的目标。
“既然你想找虐，那我就成全你。”
林弈看着屏幕上那个ID，嘴角的弧度愈发玩味。那是一种猫发现了线团，猎人看到了猎物时，才会有的眼神。
他放下了茶杯。
杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的响声。
就是这一声轻响，仿佛一个开关，将他身上所有的慵懒与闲散尽数驱散。
他的背脊缓缓挺直，整个人的气场在瞬间发生了翻天覆地的变化。
先前的温和被一种锐利所取代，眼底深处，那份潜藏的、俯瞰众生的漠然，开始丝丝缕缕地浮现。
【接受挑战。】
他移动鼠标，干脆利落地按下了确认键。
屏幕上的邮件界面瞬间消失，取而代之的是一个充满了肃杀之气的虚拟对弈室。黑白两色的简约背景，中央是一个巨大的十九路棋盘。
光标闪烁，系统开始自动分配黑白。
Akira（黑）VSZero（白）。
对局室里一片死寂。
没有任何多余的寒暄，甚至连一个表情符号都没有。
林弈能感觉到，屏幕的另一端，那个人早就已经等在那里了。如同蛰伏在暗处的猛兽，浑身的肌肉都已绷紧，只等待着一个可以扑杀的信号。
棋局，开始。
塔矢亮执黑先行。
时间仿佛在这一刻被拉长。
林弈的目光平静地落在棋盘上，等待着对方的第一手。
他很好奇，在经历了白天的对局后，这个骄傲的少年，会用怎样的方式来打响这网络上的第一枪。
下一秒。
“啪。”