紫微星动掩流光，密诏深宵引栋梁。
白发怀英忧社稷，朱颜圣后定纲常。
是非本在人心曲，祸福终藏明火旁。
且看神君开局步，拨云见日定神方。
紫微城的夜，静得让人骨头发冷。更鼓三响，神都的风雨似乎在皇城的高墙前也变得卑微了几分。
大殿内，万盏长明灯将阴影压得很低。武则天并未坐在龙椅上，而是随意披着一件玄色绣金的道袍，正凝神批阅着堆积如山的奏章。明堂的余火映照在她深邃的眼窝里，透出一种让人生畏的寂静。
原本象征祥瑞的博山炉此时吐出的烟雾却带着几分肃杀。
武则天那双曾拨弄天下风云的手，正紧紧攥着一份密报。
“昨夜火烧明堂，今日婉儿失踪。这一切若说是巧合，那这洛阳城便再无真相。是李家的那几个孽种在示威？还是薛怀义那秃驴在争宠”
在巨大的屏风前，屏风上绣着百鸟朝凤。
“还没找到？”女皇的声音极其平静，但跪在下首的内卫副使封常青却感到一种窒息的压力。
“回圣皇……万校尉在南市截住了人，但那少年武艺惊人，且……且万校尉怀疑，被带走的女子，极似舍人。他现在正发了疯似的在南市核实那女子的身份。”
武则天捻动佛珠的手猛然停住，指甲刺入木缝。武则天心理：“婉儿若落在那逆贼手中，是鱼死网破，还是？”
“请狄怀英。”她吐出四个字，带着一种孤注一掷的疲惫。
“陛下，狄司马已在殿外候旨半个时辰了。”老宦官鱼朝恩缩着脖子，声音微弱。
“让他进来。”武则天没有抬头，朱笔在奏章上狠狠划下一道血色。
随着老宦官的一声轻唤，一名老者缓步踏入殿门。
他约莫六旬，鬓发已然斑白，但那一身深紫色的官袍却被他穿出了如山岳般的厚重。他的面容方正，眉心那道深深的刻痕，是长年忧思社稷留下的勋章。一双眼睛虽不凌厉，却在开合间透着一种能看穿人骨的清澈——这便是名震天下的狄怀英。
“臣狄仁杰，叩见陛下。”
“怀英，免礼。”武则天放下朱笔，竟亲自站起身，指了指一旁的锦绣软榻，“这宫里人人见朕如见虎狼，唯有你，朕还能听见几句人话。”
这种近乎偏宠的信任，是大唐官场最危险也最令人嫉妒的特权。
随着狄仁杰步入殿内，他并非那种锋芒毕露的官员，反而像是一块被打磨得圆润的古玉。但他这一进殿，那股压抑的死寂竟被他身上那股厚重的浩然之气冲散了几分。
“怀英，你闻闻，这殿里除了香灰味，还有什么？”武则天突然开口。
狄仁杰微微扇动鼻翼，躬身道：“回陛下，还有一股‘杀气’。是那种为了掩盖真相，不惜焚天灭迹的焦灼之气。”