天刚亮，巷子里的风还在吹。我靠在墙边，手贴着胸口，玉简的温度早已散去，但那一瞬的热感还留在指尖。
我动了动手臂，左肩的伤口已经结了痂，走路时还能感觉到拉扯。昨晚调息了一整夜，灵气恢复了七成，勉强能撑住场面。现在不能躲了，得往前走。
街上的人多了起来，巡逻的妖兵三五成群，盔甲鲜明，腰佩长刀。他们比平时多看了几眼路人，像是在找什么人。我低头走过转角，绕开主道，从后巷穿到城中心。
天妖台就在广场中央，高台耸立，四周挂满赤色幡旗。今天是妖族盛会开启的日子，各部散修、小族子弟都来了。守卫站在入口处盘查身份令牌，我站在队伍末尾，混在一群低阶修士中间。
轮到我的时候，守卫扫了一眼就说：“没令牌不准进。”
我没有说话，默念系统口令。一道信息立刻浮现——【使用“妖族礼仪口诀”可过查验，消耗灵气一成】。
我点头，体内灵力微动。张口说出一段古老音节，那是系统刚给的通行暗语。守卫眼神变了变，挥手让我进去。
我低着头走进天妖台，耳边立刻响起喧闹声。台上有人奏乐，台下妖众聚集，有的喝酒划拳，有的比划法术。空气中弥漫着酒香和铁器摩擦的味道。
我往人群边缘走，不想引人注意。眼角余光扫过东侧阁楼，飞檐翘角，雕梁画栋。那里空着，门窗紧闭，可我记得，那个红袍商人常在那里出没。
我刚站定，眉心忽然一跳。
系统提示来了——【当前环境中是否存在针对你的监视？】
我心中一紧，在意识里回答：“是。”
【正确！有一道微弱神识自东侧阁楼持续扫描，频率与禁地封印启动前相似。】
我手指蜷了一下，没有抬头看那座楼。反而侧身，借前面一个熊头妖怪的背影挡住自己。那人正举杯大笑，声音震耳。我趁机调整位置，让自己处于两根石柱之间的死角。
看来他早就等着我出来。
商人走了，玉简发热，封印启动……这一切不是巧合。我是被放进来的，就像棋子落盘，正好踩中某个节点。
我不确定他是谁的人，也不知道这场盛会到底是谁在主导。但现在退不了，只能继续走下去。
我深吸一口气，把气息压到最低。风行诀还在运转，能让我的脚步轻得像落叶。只要不动用太多灵力，伤势就不会裂开。
就在这时，旁边的人群分开一条路。
一名妖将走上高台侧面的观礼位。他身穿玄鳞战铠，额头生着一根弯角，目光如刀，扫过全场。不少人看到他都低下头，不敢直视。
我知道他是谁。
烈穹，北境三十六部妖军统领，传闻中手段狠辣，心思难测。我在街市听过他的名字，也听说他曾亲手斩杀叛族妖修，血洗三部落。
他站在那里没动，却让整个广场安静了几分。
我往后退了半步，藏在两个披毛妖怪身后。可就在我移动的瞬间，他忽然转头，视线直直朝我这边扫来。
我没有对视，低头整理袖口。心跳却加快了。
几息后，脚步声由远及近。
我抬起头，看见一双黑色战靴停在我面前。
“你。”他的声音不高，却穿透嘈杂，“南荒来的？”
我慢慢抬头，看见他冷峻的脸。他比我高出一头，眼神像钉子一样扎过来。
“是。”我说。
“哪个部族？”
“青石岭叶氏。”我按系统刚才给的背景答道，“因觉醒灵脉，被族老举荐参会。”
他盯着我看了很久，忽然问：“修炼什么功法？”
我顿了一下。“一部残卷，前辈遗留，自行参悟。”
“哪位前辈？”
“不知姓名，只留下一枚玉符。”
他嘴角微微扬起，不是笑，更像打量猎物的眼神。
“倒是个可塑之材。”他说完，没再追问，转身要走。
我松了口气，刚想收回目光，他又停下。
“你身上有伤。”他说。
我心头一沉。
“左肩。”他背对着我，声音平静，“动作受限，呼吸节奏偏急。不是旧伤，是昨夜受的。”
我没有回答。
“在这种地方带伤行走，要么蠢，要么另有依仗。”他缓缓回头，“你属于哪一种？”
“我只是想来见识一下。”我说，“盛会难得，错过可惜。”