“题无标准答，”我说，“但路只有一条——把‘你少我多’，换成‘你稳我进’。”
没人反驳。也没人应声。只是站着的人，肩膀松了些，脚跟不再死钉在地上。
我从怀中取出今日刚领的《巡防三要》讲义残稿。纸页边角毛糙，是执事递来时随手撕下的空白页，墨迹未干，还带着一点朱砂红边。我抽出腰间小刀，刀尖抵住纸角，轻轻一划，撕下半页，平铺在掌心。
磨墨。墨锭在青石阶上碾了三下，黑亮匀润。
提笔。笔尖悬停半寸，等墨沉实。
我把纸递向甲派代表：“请写一条你方愿让渡的资源项。”
他怔了一下，接过笔，低头看纸。墨点在他指尖晕开一小团，他没擦，只将笔尖落在纸上，写得慢，横竖分明：
“让渡灵泉蒸馏水二十斗，供星图系晨课熏雾，为期一月。”
写完，他搁笔，拇指按在“二十斗”三字上，没松。
我转向乙派代表，把纸翻转，空白面朝上。
他伸手接过，没看甲派写的字，只盯着纸页，笔尖顿了顿，落墨：
“回馈：神识凝丝法三讲，即日开课；另附《凝丝避扰诀》手抄本一份。”
他写完，笔尖悬着，等墨干。风从山门吹进来，纸页边角微微翘起，斜阳照在“即日开课”四字上，墨色泛出一点金边。
我收纸，叠好，夹在指间。
这时，广场东侧传来脚步声。不是急促的，是稳的，一步一尺，靴底踩在青石上，声音清晰。执事堂两名弟子走来，一人捧木匣，一人持竹牌，胸前别着铜扣，刻着“议档”二字。
他们走到近前，停步，躬身。
我将那半页纸递出。执事堂弟子双手接过，打开木匣，取出一方素笺，将纸页压平，盖上朱印，再合匣。整个过程没说话，只动作利落。
甲派代表看着匣子合拢，忽然开口：“明日辰时，泉脉系弟子在东岭泉眼候着，蒸馏水取毕即送至星图阁前。”
乙派那人点头：“晨课设在观星台东厢，三讲不延不缩。”
我说：“好。”
话音落，人群没散，也没鼓噪，只是慢慢退开，分成两列，各自归位。有人弯腰捡起地上被踩扁的草叶，顺手塞进袖袋；有人摸了摸腰间符囊，确认火符还在；还有人抬手抹了把额角，才发现汗已干了，只留下盐粒似的白痕。
我仍站在石阶第三级，背对山门，面向广场。夕阳正落，光从背后漫过来，把我影子拉长，覆在众人脚边青石上。影子边缘清晰，没晃，也没抖。
流霞绫还缠在右臂，未解。衣袍下摆沾着断脊谷带回的草屑，灰扑扑的，没掸。左手捏着讲义残稿剩下的半页，纸角已被体温烘得微软。
山门石狮蹲踞两侧，石缝里钻出的草叶在风里晃。
我伸手，摘下一片草叶，夹在指间。
叶片边缘微刺，叶脉清晰。