暮色收尽，第一颗星悬在东方天际时，我睁开眼。
静修台上风已停，膝头衣料被汗浸透，又半干。指尖还压在右腿外侧，指腹下是粗麻布的纹路，不是抚刃锋，是压住那点微麻——闭关三日，双腿久坐未动，气血初通，麻意如蚁行。
我起身，整衣。
紫纹玉带扣合时发出一声轻响，咔。比昨日更稳。腰间新牌贴着皮肤，星点微温，不灼人，也不凉。
流霞绫自腕间垂落，金纹隐没，只余一道淡青色绸光。我未取下它，也未束紧，任它随动作滑下半寸，再垂回原处。
拾阶而下，步子不快，但每一步都踩实。石阶边缘有青苔，湿滑，我未绕行，足底稳稳踏过。肩上旧绷带未换，颜色仍是淡褐，边缘略起毛边，一扯便疼，可这疼已不扰神。
玉清正殿灯火次第亮起，不是骤燃，是一盏接一盏，由殿门向内，由低向高，如呼吸般匀称。我穿过侧廊，未走主道，绕过钟楼影壁，转入议事阁后门。
门未关。
两扇榆木门各开三指宽，门缝里漏出松脂香与墨气。我抬手推门，木轴无声。
阁内已坐满人。
十余张黑檀案几呈弧形排开，案上摆着素纸、竹简、镇纸、小铜炉。炉中青烟笔直，未散。最上首空着，那是元始天尊平日所坐之位，今日未至。左侧三位长老端坐，须发皆白，袖口绣云雷纹；右侧五位执事，袍色深浅不一，腰间玉牌大小有别；另还有典籍司主、律令司副、灵药司掌事等七人，或执卷，或握笔，或闭目调息，无人交谈，亦无人抬头。
我立于门边，未进，亦未出声。
一名执事抬眼，目光扫过我腰间玉带、腕上流霞绫、左肩绷带，颔首，示意我入座。位置在右首第三案，案头已备好素纸、炭笔、一方青玉砚。
我走过去，坐下。未落座前，先将玉匣置于案角。匣面无纹，只有一道细长划痕，是云雾裂隙中被雾蛟尾骨刮出的。我用拇指沿那痕缓缓抹过，停顿一息，再落座。
有人递来一份竹简，封皮题《教务革议初稿》。我接过，未翻，只将简册横放于案，左手按在简首，右手垂膝。
片刻后，左侧首席长老开口：“叶尘，你近来所历，自云雾裂隙至静修台破境，皆在教内记档。今召议教务革新，非考功过，乃问建言。你既通玉清垂训，又历实务，且说。”
声音不高，无起伏，却字字落定。
我未答“遵命”，亦未起身。只将左手自简册上移开，摊于案面，五指舒展，掌心朝上。
然后开口：“道贵常新，法随世易。”
话音落，右侧一位执事提笔，在纸上记下。墨迹未干，他抬眼望我，眼神里没有质疑，只有等待下文。
我接着说：“旧制可行于百年前，因彼时弟子不过三百，灵药圃仅两处，执事轮值最长不过三月。今弟子逾三千，灵药圃扩至十一处，执事任期延至年半。人多则杂，地广则难察，期长则怠生。”
我停顿，目光扫过诸人案头——有人面前摆着《玉清律》旧本，有人摊着近年执事考评录，有人案角堆着药圃损耗清单。
“故不可守旧而不行变，亦不可求速而失其根。”
左侧第二位长老放下手中拂尘：“如何变？”
我伸手，从案角取过炭笔，在素纸上写三行字：
分阶设考
动态授职
灵根轮值
笔画干净，无拖曳。写毕，将纸推至案前，未递出，只让众人自看。
典籍司主俯身细读，片刻后问：“分阶设考，阶如何分？考何为凭？”
我答：“首阶辨符真伪，三息成符者过；次阶解阵残图，半柱香内复原者过；末阶代掌一旬药务，无错漏、无积压、无投诉者过。三阶非连贯，首阶不过者，半年后重试；次阶不过者，可转辅职三年；末阶不过者，降为候补，观其德行再议。”
律令司副点头，提笔在自己案上记下“三阶时限、容错节点”。
灵药司掌事皱眉：“灵根轮值，若轮至新苗未稳、老株将枯之时，谁担其责？”
我取出另一份素纸，上面已写就三行小字：
首期限玉清峰下三处药圃
轮值前，镇元子门下弟子协同监种三日
轮值期内，设双签簿：一记灵根状态，一记轮值者姓名时辰
写完，我将纸推至灵药司掌事案前。
他未接，只低头看，良久，伸手取过镇纸，压住纸角。
此时，左侧首席长老开口：“动态授职，如何动？”
我答：“执事非终身职。每季考评，凡三月内未完成两项以上委派任务、或所辖药圃损耗超定额一成者，自动退出当期授职名录。名录每月初一更新，公示于藏经阁外照壁。新人可随时报名首阶考核，不限出身、不限资历、不限年岁。”
满座无声。
半晌，典籍司主问：“若新人报者过百，如何筛？”
我答：“不筛。首阶考场设于演武场东台，每日限三十人，依报名先后排号。考不过者，可领一份《玉清实务问答》手抄本，三日内交还，即算参与。”
右侧首席执事忽然笑了一声：“倒不费纸。”