晨光把我的影子投在青石台阶上，像一道拉长的线。我站在碧游宫外的回廊边，没有立刻回居所。演武坪上的弟子们还在练功，三五成群围坐调息，有人闭目感知呼吸，有人反复演练引气手势，动作虽慢却认真。一名少年盘坐在地，双掌覆膝，肩膀微微起伏，正是昨日讲道时我指点过的那个。他比先前放松了许多，气息也稳了些。
我点了点头，转身朝自己住处走去。归墟处仍有轻微滞涩感，像是细沙卡在水流中，不痛，但提醒着我昨夜连续六个时辰讲道的消耗。需得静修一日，才能彻底恢复。刚走到院门前，忽听钟声三响。
那不是日常召集的缓音，也不是讲道开坛的清鸣，而是短促、沉重、连敲三次的急讯——外敌叩门。
脚步一顿，我抬头望向山门方向。远处云层翻涌，原本平静的护山大阵泛起一圈圈涟漪，如同水面被无形之手搅动。不多时，各峰弟子纷纷从居所奔出，衣袍未整也顾不得，沿着主道快速集结至山门广场。他们列队迅速，无人喧哗，只目光齐齐望向天际。
我也加快步伐，直奔山门高台。
通天教主已立于台上，紫袍拂风，白发轻扬。他未持拂尘，双手负后，神色如常，看不出喜怒。我赶到时，正见北方天空裂开一道雷云缝隙，数道身影踏云而至，停驻在护山结界之外三百丈高空。
为首者身披玄甲，肩覆兽首纹饰，周身缠绕着暗紫色雷光。他身后跟着八人，皆气息沉凝，站位呈弧形展开，隐隐压势而来。九人脚下云气翻滚，却不越界半步。
其中一人抬手一抛，一枚玉简划破长空，直坠而下，在即将撞上结界的刹那悬停，缓缓旋转，发出低沉嗡鸣。
通天教主抬起右手，那玉简便自行飞入他掌心。
我站在高台一侧，与众多弟子一同望着那九道身影。他们并未开口，亦无多余动作，只静静悬浮，仿佛一座座铁铸的雕像。可那种压迫感却实实在在地压了下来，像乌云盖顶，让人喘不过气。
片刻后，通天教主将玉简递出，声音不高，却清晰传遍全场：“叶尘，你来开启。”
我上前一步，伸手接过。玉简冰凉，表面刻有雷纹，触手即震，似有电流窜过指尖。我凝神稳住气息，以神识探入其中。
内容极简：
“闻尔截教广纳旁门，自诩大道包容。吾等来自北荒雷渊，特来试剑——七日后，山门外，以战证道。”
落款：雷渊九子。
话音未落，台下已有弟子按捺不住。
“好大的口气！”
“不过是些藏于北荒的野修，也敢上门挑战？”
“鱼龙混杂？他们算什么东西，配评我截教宗旨！”
怒意渐起，人群骚动。几名年轻弟子甚至踏前一步，欲要冲出结界理论，却被一层无形屏障挡住去路，只得止步。
我握着玉简，余光扫过身旁的通天教主。他依旧面无表情，眼神落在远方雷云深处，仿佛在看什么我们看不见的东西。过了许久，他才轻轻开口：“风未动，幡亦不动，心动而已。”
语毕，袖袍一挥。
那枚玉简腾空而起，悬于碧游宫正殿上方虚空，雷纹闪烁，字迹浮现，清晰可见。全教上下，无论身处何地，皆能望见。
随后，他转身离去，身影没入云雾之间，再未多言一句。
雷渊九子见状，也不停留，为首的玄甲男子冷哼一声，九人齐齐转身，踏云归去。雷云合拢，天际重归寂静，唯有那枚悬浮的玉简，还在不断散发着微弱光芒，像一颗不肯熄灭的星。
山门广场上，弟子们仍未散去。
有人低声议论：“雷渊……是那个传说中修炼雷煞真身的隐世势力？听说他们每代只收九人，专修雷霆杀伐之道。”
“难怪敢这么嚣张，怕是真有些本事。”
“可他们凭什么说我们鱼龙混杂？师父有教无类，正是胸襟广大！”
“话虽如此……可若真打起来，咱们这些人里，有几个能撑过三招的？”
声音越来越低，情绪也由愤怒转为忧虑。年长的弟子沉默不语，年轻的则满脸不甘，却又说不出反驳的话。
我站在原地，手中还残留着玉简的寒意。
系统没有反应。我心中默问是否触发新题，依旧一片沉寂。这不像以往每逢重大事件便会自动激活的节奏。我知道，这次不一样。答题系统或许不会立刻介入，真正的考验，是要靠我自己去面对了。
目光再次投向空中悬挂的战书。
七日之后，山门外，以战证道。
这不是切磋，也不是争辩，是实打实的挑战。对方点名而来，目的明确——要踩着截教的名声，立他们的威。
我缓缓走下高台，穿过人群。不少弟子见到我，主动让开道路。有人小声唤我“叶师兄”，语气里多了几分依赖，也多了几分期待。
我能感觉到这种变化。昨日我还是一个刚刚开始授徒的新晋弟子，今日却已成了众人目光汇聚之处。不是因为我修为最高，而是因为我在讲道时说过一句话——“弱也能胜强”。
现在，这句话要被验证了。
我回到碧游宫正殿外的石阶前停下，仰头望着那封战书。阳光照在雷纹上，反射出刺眼的光斑。风吹过檐角铜铃，叮当一声，像是某种倒计时的开始。
身后传来脚步声，是几名弟子结伴而行，一边走一边讨论对策。
“你说他们会派谁出战？”
“要是多宝师兄还在就好了……”
“别说这些了，现在只能靠自己。我今晚就开始加练控气术。”
另一人咬牙道：“我宁可死在擂台上，也不能让他们说我们不堪一击。”
声音渐远。