精舍之内，烛火摇曳，将众人的身影拉长，投在冰冷的石壁上。陈风的话语如同重锤，敲在每个弟子心上。贾家、万毒窟，这些名字代表着阴险的算计和血腥的报复，如同隐于暗处的毒蛇，随时可能暴起发难。
“掌门放心，俺们什么阵仗没见过？管他什么牛鬼蛇神，来了就打爆他们的头！”铁牛瓮声瓮气地低吼，拳头攥得咯咯作响，眼中战意熊熊。迷雾沼泽的生死搏杀，早已将恐惧淬炼成了无畏。
林羽则更为冷静，沉吟道：“掌门，明日问道台，规则若是抽签对决，我们难免会被分散。是否需约定一些暗号，以便遇险时相互策应？”
陈风赞许地看了林羽一眼，点头道：“嗯，你考虑周全。便以‘七星’为号，若遇危急，高呼此号，附近同门需尽力驰援。但切记，首要任务是保全自身，青云宗内，他们尚不敢明目张胆下死手，多是借规则行阴损之事。”
众人又仔细商议了一些细节，直至月上中天，方才各自散去，回到分配的房间，或打坐调息，或擦拭法器，将精气神调整至巅峰状态。整个精舍区域，弥漫着一股山雨欲来的压抑感，其他通过试炼的修士，亦是在做最后的准备。
陈风没有入睡，他盘坐榻上，心神沉入识海。那枚神秘的金纹缓缓旋转，散发着温润而古老的气息。自从穿越以来，这金纹与《星元古诀》便是他最大的依仗。明日实战，必然藏龙卧虎，仅凭筑基后期巅峰的修为，未必能稳操胜券，必须将这星辰之力的运用，锤炼得更加精妙。他意念微动，引动经脉中那丝淡金色的星辰之力，模拟着各种攻防变化，力求在不动用大规模异象的前提下，将其实战威力最大化。
夜色渐深，万籁俱寂。然而，就在子时将至，天地灵气最为沉寂的时刻，陈风敏锐的灵觉忽然捕捉到一丝极其隐晦的波动，自精舍外的山林间传来。那波动带着一丝若有若无的阴寒之气，与青云宗浩然纯正的灵气格格不入。
“果然来了。”陈风心中冷笑，身形未动，灵识却如同无形的触手，悄然蔓延出去。只见月光下的林间，两道如同鬼魅般的黑影正悄无声息地潜行，目标直指铁牛所住的的那间精舍。其隐匿身形的手法颇为高明，若非陈风神识远超同阶，又对恶意极为敏感，几乎难以察觉。
看来，对方是想在试炼前夜，先废掉他这边一个重要的战力。铁牛性格刚猛，是冲锋陷阵的利器，但也容易遭人算计。
陈风并未立刻出手阻止，他想看看，这青云宗的守卫，是否真的如同铁桶一般。同时，他也想借此机会，让弟子们再经历一次现实的警醒。
就在那两道黑影即将触及铁牛精舍窗户的瞬间，异变陡生！
“嗤！”
一道凌厉无匹的剑气，仿佛自虚空而生，毫无征兆地斩落！剑气呈淡青色，蕴含着精纯无比的青云道韵，锋锐之意令远处的陈风都感到肌肤微微刺痛。
那两道黑影显然大惊失色，仓促间祭出两件乌黑的盾形法器抵挡。
“咔嚓！”
脆响声中，那两件看似不凡的黑色盾牌，如同纸糊一般被剑气轻易斩裂！剑气余势不衰，掠过两人身体。
“呃啊！”
两声短促的惨叫几乎同时响起，黑影倒飞而出，在空中便喷洒出带着腥臭气的黑色血液，重重摔落在林间空地，挣扎两下，便没了声息。其身上浮现出诡异的黑色符文，随即连同尸体一起，迅速化作两滩腥臭的黑水，渗入地下，连法器残骸都未曾留下。
“哼，魑魅魍魉，也敢犯我青云山境！”一个清冷的声音响起，只见一名身着青云宗执法弟子服饰、面容冷峻的青年，手持长剑，自一株古松的阴影中缓缓走出。他目光如电，扫过那两滩黑水，又若有深意地瞥了一眼陈风精舍的方向，随即身形一晃，便消失在夜色中，仿佛从未出现过。
从出手到消失，不过眨眼之间，干净利落，彰显出青云宗执法弟子强横的实力和铁血手腕。
陈风心中微凛：“金丹初期……而且绝非普通金丹。青云宗，果然深不可测。”对方显然也察觉到了他的灵识探查，那一眼，既是警告，也是展示。
经此一事，精舍区域似乎彻底恢复了平静，但那无形的肃杀之气，却愈发浓郁。
翌日，朝阳初升，霞光万道，将青云群峰染上一层金边。
钟鸣九响，声震四野。所有通过前两关的试炼者，被引领至主峰山腰一处巨大的平台。此平台名为“问道台”，以整块青冥石铺就，光滑如镜，坚硬无比，四周环绕着九根雕龙石柱，隐隐形成一座巨大的阵法，既能保护观战者，也能限制台上比斗的余波。
问道台四周，早已搭建起层层叠叠的观礼台，此刻已是座无虚席。不仅有青云宗各峰的内外门弟子，更有许多气息渊深的长老、执事，甚至在一些云雾缭绕的高处，隐隐有数道如同天地般浩瀚的气息盘踞，那必然是元婴期的峰主乃至更高层次的存在亲临！
人声鼎沸，目光如织，全部聚焦于台下那四十名即将登台的年轻修士。这是青云宗选拔核心弟子乃至真传弟子的盛事，备受瞩目。
陈风一行人站在人群中，感受着那无数道或好奇、或审视、或充满敌意的目光，神色平静。经过昨夜暗杀未遂的事件，弟子们眼神更加锐利，气息凝练，如同绷紧的弓弦。
那名中年修士再次出现，立于高台之上，声音清晰地传遍全场：“第三关，‘问道台’实战考核，现在开始！规则如下：四十人抽签决定对手，两两对决，胜者晋级。直至决出前十名。比试点到为止，不得故意伤人性命，违者废除修为，逐出山门！然，刀剑无眼，术法难控，若有伤残，各安天命。现在，抽签！”
一名弟子捧上签筒，里面放着四十枚刻有号码的玉牌。
众人依次上前抽取。陈风抽到的是“七”号，他的对手将是抽到“三十四”号的人。
“俺是十五号！”铁牛晃着手中的玉牌。
“我二十九。”林羽道。
其他弟子也纷纷报出号码，幸运的是，第一轮他们内部并未相遇。
陈风灵识微动，悄然感应着那个手持“三十四”号玉牌的人。那是一名身着华服、面色有些苍白的青年，修为在筑基中期巅峰，眼神闪烁，不时瞟向陈风这边，带着一丝掩饰不住的恶意和……紧张。其气息驳杂，隐隐透着一股药力催谷的虚浮感，但腰间悬挂的一枚玉佩，却散发着不弱的灵压，显然是件护身法宝。
“被安排的棋子么？”陈风心中明了，这恐怕就是贾家或万毒窟安插进来，专门用来试探甚至消耗他的。
“第一场，一号对四十号，上台！”
比试正式开始。上场的是两名筑基中期修士，一人使刀，一人用剑，顿时战作一团。刀光剑影，术法轰鸣，引得台下阵阵惊呼。能走到这一步的，皆非庸手，战斗颇为激烈。最终，使剑修士凭借一招精妙剑技，险胜一招，将对手击落台下。
比试一场场进行，有人轻松胜出，有人苦战得胜，也有人黯然落败。那紫袍青年（名为南宫炎，出自一个依附青云宗的修真大族）上场，对手是一名筑基后期的散修。南宫炎仅用了三招，炽烈的火系术法便将对手逼得狼狈认输，展现出压倒性的实力，引得观战台上不少长老点头。