“嗤嗤嗤——”
数道几乎与瘴气融为一体的黑影，如同鬼魅般从四周的岩壁和地面阴影中激射而出，直扑四人！这些黑影速度极快，无声无息，只能看到一双双惨绿色的眼睛和闪烁着幽光的利爪！
“小心影妖！”孙铭反应最快，弓弦震响，三支箭矢呈品字形射出，精准地拦截向其中三道黑影。
石猛怒吼一声，开山刀横扫，土黄色刀罡暴涨，将正面扑来的两道黑影逼退。
陈风眼神一凛，这些所谓的“影妖”，身上散发出的阴冷气息，与他感知到的那丝晦暗气息同源！他并未慌乱，身形一晃，《幻星步》展开，避开一道黑影的偷袭，同时指尖星火凝聚，一记凝练的星火指劲点向另一道黑影。
“噗！”
星火指劲击中黑影，那黑影发出一声尖锐刺耳的嘶叫，身上冒起一股黑烟，动作明显一滞，露出了本体——那是一种形如瘦猴、皮肤漆黑、能融入阴影环境的妖物，其利爪上泛着紫黑色的光泽，显然带有剧毒。
“这些影妖的毒性极烈，不要被划伤！”林瑶一边迅速将紫芯幽兰收入药盒，一边急声提醒，同时弹出一道水蓝色光华，罩向被影妖围攻的石猛，增强其防御。
战斗瞬间爆发！影妖数量不少，约有七八头，而且极其擅长利用瘴气和环境进行偷袭，身形飘忽不定。若非陈风的星辉光幕对它们有一定的克制作用，能隐约照出它们的轮廓，四人恐怕会更加被动。
石猛刀法刚猛，负责正面硬撼；孙铭箭术精准，远程牵制点杀；林瑶辅助治疗，化解妖毒；陈风则凭借幻星步和星火指游走支援，时而以星辰之力干扰影妖的行动。四人配合越发默契，渐渐稳住了阵脚。
陈风在战斗中发现，自己的星辰之力，尤其是蕴含一丝纯阳之意的星火，对这些影妖的伤害似乎格外显著。他心中一动，尝试将更多星辰之力注入星辉光幕，使其光芒稍稍炽盛。
“嗡——”
星辉光幕微微一震，散发出的清辉变得更加明亮，周围浓郁的瘴气仿佛被净化了一般，变得稀薄了些许。那些影妖接触到加强版的星辉，顿时发出更加痛苦的嘶叫，动作变得更加迟缓，甚至有些不敢靠近。
“有效！”陈风心中一定，更加坚定了对星辰之力特性的运用。
趁此机会，石猛暴喝一声，刀罡如匹练般斩出，将一头被星辉灼伤、动作僵硬的影妖劈成两半。孙铭也抓住机会，连珠箭发，射杀了两头试图逃窜的影妖。剩余的影妖见势不妙，发出一阵尖啸，迅速融入瘴气阴影中，消失不见。
战斗结束，四人稍稍松了口气，但警惕未减。
“陈师弟，你这星辉法术，真是这些妖物的克星！”石猛抹了把汗，由衷赞道。
林瑶也点头：“若非师弟的光幕，我们恐怕难以在这瘴气和幻象中保持清醒，更别说及时发现这些影妖了。”
陈风谦逊道：“师兄师姐过誉了，是大家配合默契。”他目光扫过战场，蹲下身，仔细查看被斩杀影妖的尸体，眉头微蹙，“这些影妖……不像是黑风山脉常见的土著妖物，其妖气中带着一股人为炼制的痕迹，而且与那晦暗气息同源。”
此言一出，石猛三人脸色也凝重起来。他们也都不是愚钝之辈，经陈风提醒，也察觉到了异常。
“难道……这紫瘴谷的异动，与近来山脉不平静的传闻有关？”孙铭沉吟道。
陈风站起身，望向瘴气弥漫的谷地深处，目光深邃：“或许，我们无意中，已经接近了某个秘密的边缘。此地不宜久留，我们采集够紫芯幽兰，尽快退出。”
四人加快速度，在林瑶的指导下，又小心采集了数株品质上乘的紫芯幽兰，不敢再深入，按原路迅速退出紫瘴谷。
当他们走出谷口时，等在外面的其他弟子看到他们不仅全员无恙，还成功采集到了任务灵草，皆是露出惊讶和羡慕之色。赵长老看到四人出来，尤其是感受到陈风身上那尚未完全平息的星辰波动，眼中闪过一丝满意。
陈风将谷内遭遇影妖以及自己的猜测低声向赵长老汇报。赵长老听罢，面色不变，只是淡淡道：“知道了。归队休息。”
但陈风敏锐地察觉到，赵长老的神识，似乎更加专注地扫过了紫瘴谷的方向。
后续又有两支小队尝试进入紫瘴谷，但皆因无法有效抵御毒瘴和幻象，或是遭遇影妖偷袭而狼狈退出，有一人还受了不轻的伤。相比之下，陈风小队的表现堪称完美。
经此一事，陈风在众弟子心中的地位再次提升，已无人再因他新晋内门而有所轻视。甚至有不少弟子主动前来结交，打探那神奇星辉法术的奥妙，但都被陈风以“宗门秘传，不便外泄”为由婉拒。
夜幕逐渐降临，赵长老下令在距离紫瘴谷数里外的一处相对干燥的高地扎营。弟子们各自布下简单的防护禁制，燃起篝火，打坐调息，处理伤势，交流日间心得。
陈风坐在自己的帐篷前，望着远处被夜色笼罩、更显诡秘的黑风山脉轮廓，手中无意识地摩挲着一枚得自影妖的漆黑鳞片。这鳞片坚硬冰冷，上面残留的晦暗气息，让他心中的警兆越来越强烈。
“黑袍人……万毒窟……黑风山脉的异动……还有这诡异的影妖……”诸多线索在他脑海中交织，“这潭水，比想象中更深。此次历练，恐怕绝不会平静收场。”
他抬头望向星空，夜幕上星辰稀疏，被一层淡淡的妖云遮掩。但在他眼中，那微弱的星辉依旧清晰可见，如同他心中的道火，虽面临重重迷雾，却始终指引着前路。
“无论如何，兵来将挡，水来土掩。我倒要看看，这黑风山脉深处，究竟藏着怎样的秘密！”陈风眼中闪过一丝锐芒，缓缓闭上了双眼，继续运转《星元古诀》，吸收着天地间稀薄却纯净的星力，为可能到来的更大风暴积蓄力量。营地周围，夜枭啼鸣，风声呜咽，预示着这个夜晚，并不会太平静。