落星山脉的轮廓在天际线上愈发清晰，如同一条匍匐的巨龙脊背，苍莽、古老，带着一种沉默的压迫感。越是靠近，陈风越是能清晰地感受到空气中弥漫的、与青阳宗乃至天元都城都截然不同的气息。这里的灵气并不浓郁，甚至有些稀薄驳杂，但却隐隐透着一股难以言喻的星辰之力残余，虽微弱如风中之烛，却绵长不息，仿佛深深沁入了每一寸山石土壤之中。
陈风没有直接闯入山脉深处。他在距离山脉外围尚有百里的最后一个繁华小镇——“望星镇”外按落剑光，收敛了全部修士气息，如同一个风尘仆仆的旅人，步行进入了镇中。
望星镇因毗邻落星山脉而得名，镇中往来之人三教九流，有采药的山民，有猎兽的武夫，也有少数气息隐晦、眼神锐利的低阶散修。关于落星山脉的种种传说和奇异见闻，是这里茶肆酒馆中永恒的话题。
陈风寻了一间不起眼的客栈住下，要了一间临街的安静房间。他需要在这里稍作休整，打探消息，更重要的是，确认身后是否还跟着“尾巴”，以及前方山脉外围的最新情况。
他并未急于打听“陈家集”这个虚构的村落，那太过刻意。而是将注意力集中在那些关于山脉异动、古老遗迹、奇异天象的流言上。他坐在客栈大堂角落，要了一壶清茶，看似闭目养神，实则灵识如丝，悄然捕捉着周围嘈杂议论中的有用信息。
“听说了吗？前几日黑风峪那边，夜里又有霞光冲天，持续了足足一炷香时间！老李头他们几个胆大的想去瞅瞅，结果到现在还没回来……”
“嗨，哪年没有几个不怕死的？那落星山脉深处是能随便进的？三十年前那场地动，埋了多少村子？听说现在晚上还能听到冤魂哭嚎呢！”
“哭嚎倒没听见，不过最近山里确实不太平。前几天一支从南边来的商队，就在野狼林外围遭了袭击，不是野兽，据说是碰上了会移动的‘鬼藤’，邪门得很！”
“要我说，还是那些突然多起来的生面孔更值得注意。你看街角那个摆摊卖符的，还有昨天住进悦来客栈的那几个戴斗笠的，气息都阴沉沉的，不像善茬……”
零碎的信息汇入陈风脑海，他心中渐渐有了轮廓。落星山脉近期确实有异常灵气波动，可能与他寻找的星辉观遗迹或第三灵泉有关，但也引来了不少觊觎者。而林慕云派来的人，或者说，不止一方势力的人，很可能已经混迹其中，甚至可能走到了他的前面。
当夜，子时。陈风在房间内布下简单的隔绝禁制，并未修炼，而是取出了那块从四合院找到的神秘令牌。他再次注入一丝星辰灵力，令牌背面微缩星图浮现，三个光点明灭不定，其中代表第三灵泉的光点最为黯淡，且位置似乎在极其缓慢地偏移，极不稳定。
“果然有变化……这令牌不仅能显示相对位置，似乎还能感应灵泉本源的状态？”陈风若有所思。他将令牌贴近额头，尝试以灵识与之更深层次沟通，那层屏障依旧存在，但传递出的那种悲凉与召唤之意，在靠近落星山脉后，明显强烈了许多。
同时，他隐隐感觉到，令牌与自身识海中的星图，以及怀中蕴灵玉璧之间，产生了一种极其微妙的三角共鸣。这种共鸣非常微弱，却指向山脉深处某个特定的方向。
“指引……这令牌在给我指引！”陈风心中了然。这绝非偶然，先祖留下此物，必是希望后世有星辰天赋的子孙，能循着它的指引，找到关键的所在。
次日清晨，陈风离开了望星镇，并未御剑，而是如同一个普通的采药人，步行进入了落星山脉外围。他换上了一身粗布衣衫，背上了一个药篓，里面放了些寻常草药做掩饰。他按照令牌的微弱指引，选择了一条看似偏僻、崎岖难行的小路深入。
他的行动看似缓慢随意，实则灵识全开，如同雷达般扫描着周围的一切。山林幽深，古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着草木腐烂和湿土的气息。偶尔有低阶妖兽的气息掠过，都被他提前感知，巧妙避开。
果然，在进入山脉约五十里后，陈风敏锐地察觉到，身后远处，有两道极其擅长隐匿的气息，如同附骨之疽，始终保持着一段距离跟随着。他们的追踪技巧很高明，几乎与山林环境融为一体，若非陈风灵识特殊，且早有防备，根本难以发现。
“终于按捺不住了吗？”陈风心中冷笑，并未打草惊蛇。他依旧不紧不慢地前行，时而停下来采集一些年份尚可的普通草药，时而对照着一份粗糙的羊皮地图（他提前准备的伪装），做出一副认真寻找路径的样子。
他故意将行进路线绕得有些复杂，时而利用地形短暂脱离对方的视线。他在试探对方的跟踪能力和耐心，也在观察是否还有第三股、第四股势力潜伏。
经过一天的跋涉，当夕阳将山林染成一片金红时，陈风在一处较为开阔的、靠近溪流的谷地停了下来，决定在此露宿。他生起一小堆篝火，烤了些干粮，看似放松了警惕。
暗中，那两道气息也停了下来，潜伏在数百丈外的密林中，如同等待猎物的毒蛇。
夜深人静，只有篝火噼啪作响和溪流潺潺的声音。陈风盘膝坐在火堆旁，看似在打坐调息，实则心神与膝前的蕴灵玉璧相连，同时暗中握住了那枚宗门赐予的护身玉符。他在等待。
子时将至，山林间的阴气最盛之时。突然，陈风眼皮微抬，他感知到那两道潜伏的气息开始动了！他们如同暗夜中的幽灵，借着阴影的掩护，悄无声息地从两个方向朝着他所在的营地包抄过来，速度极快，动作矫健，显然是训练有素的杀手或探子。
然而，就在他们距离营地不足百丈，即将发起雷霆一击的瞬间，异变突生！
“嗡——”
一声低沉的、并非来自陈风方向的嗡鸣骤然响起！紧接着，营地四周的地面上，数道早已埋设好的、由锐金之气构成的无形丝线被触发，瞬间绷紧、弹射！这些丝线锋利无比，且蕴含着凌厉的剑气，在夜色中划出凄厉的破空之声！
“不好！有埋伏！”那两名追踪者显然没料到陈风竟然提前布下了陷阱，惊骇之下，仓促闪避或格挡。其中一人反应稍慢，袍袖被丝线割裂，手臂上出现一道浅浅的血痕。
而就在他们被这突如其来的陷阱打乱阵脚的刹那，一直看似在打坐的陈风，动了！
他身影如同鬼魅般从原地消失，下一瞬，已然出现在那名受伤的追踪者身后！没有绚烂的法术光芒，只有一抹淡银色的星辰之力包裹着他的手掌，悄无声息地印向了对方的后心要害。这一击，快、准、狠，将筑基中期修士的爆发力与星辰灵力的凝练展现得淋漓尽致！
那追踪者毕竟是好手，虽惊不乱，感受到身后恶风袭来，强行扭身，一面巴掌大的黑色骨盾瞬间祭出，挡在身后。
“嘭！”
沉闷的撞击声响起。星辰之力与骨盾上的阴邪灵力剧烈碰撞，骨盾上顿时出现细密裂纹，那追踪者更是闷哼一声，气血翻腾，被震得踉跄前扑。