清河镇依旧是他记忆中的模样，青石板路蜿蜒，两旁店铺的旗幡在微风中懒洋洋地晃动着，贩夫走卒的吆喝声、邻里间的交谈声混杂在一起，透着一种熟悉的、带着烟火气的平静。然而，这份平静落在陈风眼中，却如同覆盖在暗流之上的薄冰。他步伐看似从容，神识却已如最精细的筛子，过滤着周围的一切信息。
越是靠近镇西那座熟悉的四合院，空气中的异样感便越是明显。并非强烈的灵力波动，而是一种若有若无的、被窥视的感觉，如同附骨之疽，挥之不去。他敏锐地察觉到，有几道隐晦的气息，分散在陈家院落四周的一些不起眼的角落，或是茶馆二楼临窗的座位，或是街角摆摊的小贩，他们的目光偶尔会似无意般扫过陈家的院门。这些气息混杂在凡人之中，修为不高，多在炼气中期徘徊，但那种训练有素的监视姿态，与黑风岭遭遇的死士、迷雾沼泽遇到的抢夺者，隐隐有着相似的气质。
“果然……”陈风心下一沉，对方并未强行闯入，而是选择了这种外围监控的方式，这更印证了他的猜测——对方有所顾忌，或者，他们在等待。
他不动声色，如同一个真正归家的普通青年，脸上甚至还挤出了一丝长途跋涉后的疲惫，伸手推开了那扇略显斑驳的木门。
“吱呀——”
门轴转动的声音在略显寂静的院落里显得格外清晰。院中的景象，让陈风的心猛地一揪。
时值午后，本该是有些生气的时辰，院子里却透着一股难以言说的萧瑟。几盆往日被母亲精心打理的花草，如今有些蔫头耷脑，叶片上蒙着一层薄灰。角落里的石磨静悄悄的，不见往日邻里来借磨的热闹。正屋的门虚掩着，听不到父亲中气十足的说话声，也听不到母亲忙碌的脚步声。
只有西厢房那边，隐约传来低低的啜泣声，是小妹陈雪的声音，带着无限的委屈和恐惧。
陈风眉头紧锁，快步走向正屋。推开虚掩的门，一股淡淡的药味扑面而来。厅堂里，母亲柳氏正坐在桌旁，手里拿着一件未做完的针线，眼神却空洞地望着窗外，眼角有着未干的泪痕，面容憔悴了许多，鬓角竟已可见几缕刺眼的银丝。听到开门声，她受惊般转过头，待看清是陈风，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，但那光芒很快又被浓得化不开的忧虑所取代。
“风儿！你……你回来了！”柳氏急忙起身，声音带着哽咽，一把拉住陈风的手，上下打量，“路上没遇到什么事吧？瘦了，也黑了……”
“娘，我没事。”陈风反手握住母亲冰凉的手，感受到她指尖的微颤，心中酸楚，“家里……到底出了什么事？爹呢？”
提到丈夫，柳氏的眼泪又涌了出来，用袖子擦了擦，低声道：“你爹……他在里屋躺着。前些日子，不知怎的，旧伤复发，吐了好几口血，镇上的大夫看了，只说是气血逆冲，邪煞入体，开了几副药，却不见大好，如今连下床都困难了。”
陈风心中一紧，立刻走向内室。床上，父亲陈啸天紧闭双目躺着，脸色蜡黄，呼吸微弱而急促，眉心处凝聚着一团若有若无的黑气，即使隔着一段距离，陈风也能感受到一股阴冷的邪煞之气在其经脉中盘踞不去。这绝非简单的旧伤复发！
他强压下立刻运功探查的冲动，现在还不是时候。他回到厅堂，沉声问道：“爹的伤，是怎么复发的？之前可有什么异常？”
柳氏摇了摇头，一脸茫然与痛苦：“就是半个月前的一个晚上，你爹说心神不宁，要去院中打坐静心。没过多久，我就听到他一声闷哼，跑出去一看，他已经倒在地上了，周围……周围也没什么打斗的痕迹。就是从那天起，镇子外头就来了些生面孔的‘修士’，时不时在咱们家附近转悠。你三叔公（三长老）出面交涉过几次，他们只说是路过歇脚，但就是不离开……铺子里的生意也受了影响，好些老主顾都不敢上门了。”
正说着，厢房那边的哭声又大了一些，还夹杂着少年压抑的怒吼：“凭什么！他们凭什么欺负人！”
是弟弟陈雷的声音。陈风对母亲示意了一下，转身走向西厢房。
推开房门，只见弟弟陈雷紧握着拳头，满脸愤懑地站在窗边，眼睛通红，胸膛剧烈起伏。年仅十二岁的小妹陈雪则坐在炕沿，把头埋在膝盖里，肩膀一抽一抽地哭着，原本活泼灵动的脸蛋上满是泪痕和恐惧。
“哥！”看到陈风进来，陈雷像是找到了主心骨，冲过来抓住他的胳膊，声音带着哭腔，“你终于回来了！那些坏人……他们吓唬小妹，还说……还说我们陈家要完了！”
陈风拍了拍弟弟的肩膀，走到炕边，轻轻抚摸着妹妹的头发：“小雪，别怕，哥回来了。告诉哥，发生了什么事？”
陈雪抬起头，泪眼婆娑，小脸煞白：“哥……前几天，我去镇口买糖人，有个……有个穿黑衣服的怪人，他盯着我看，眼神好冷……他还对我笑，说……说我是什么‘灵秀之体’，待在这破落家里可惜了……要我跟他走……”她越说越怕，又哭了起来，“我跑回家，告诉娘和三叔公，可是……可是他们也没办法……”
灵秀之体！陈风眼中寒光一闪而逝。果然，小妹的特殊体质还是引起了注意！对方不仅用父亲的重伤牵制家族高端战力，更是直接将目标对准了小妹！这种肆无忌惮的试探，说明他们对自己的布局极有信心，或者说，对陈家目前的处境极尽蔑视。
“没事了，小雪，有哥在，没人能带走你。”陈风将妹妹搂在怀里，轻声安慰着，声音却带着不容置疑的坚定。他又看向弟弟，“小雷，你是男子汉，越是这种时候，越要沉住气。愤怒解决不了问题，我们要想办法。”