三天后，午后
日头偏西，金灿灿的光透过窗棂，斜斜落在账房的红木桌上。薛蟠坐在新接手的太师椅里，指尖捻着一本泛黄的账本，目光冷得像淬了冰。
这是王子腾名下产业的总账，表面看一派风光，良田千顷，铺子林立，可只要往深处一扒，全是密密麻麻的窟窿。前世他在公司干过财务，这种账目造假的套路，闭着眼睛都能数出七八种。
“大爷，这笔账对不上。”王升弓着身子，指着账本上的一行墨迹，眉头拧成了疙瘩，“去年西边那庄子报了三千石粮食收成，可实际入库的册子上，只有一千五百石，剩下的……”
他没再说下去，可那未尽之意，两人都心知肚明。
“被人吃了。”薛蟠冷笑一声，指尖重重敲在账本上，声音平静却透着刺骨的寒意，“而且吃得理直气壮，连掩饰都懒得做。这庄子土质好，三年都是三千石的稳收成，偏偏前两年入库减半，去年更是只剩一半。这账做得，也太粗糙了。”
他随手翻到另一页，唇角的弧度更冷，“还有这笔，说是修缮庄子花了八百两，我让人查了工匠的工钱，拢共就三百两。剩下五百两，全进了管事的腰包。呵，这管事倒也胆大，吃空饷吃得如此明目张胆。”
薛蟠合上账本，往后一靠，椅背发出轻微的吱呀声。王子腾贪墨的那二十万两军饷，至少有一半被手下层层克扣。上梁不正下梁歪，他刮得狠，底下人便有样学样，从上到下，早就烂透了。
【系统提示：检测到账目异常，发现隐藏线索】
【线索：王子腾账目中，有三笔大额支出流向荣国府】
薛蟠眼神骤然一闪，手指飞快地翻到账本最后几页。果然，三笔刺眼的账目跃然纸上——每笔五万两，收款人一栏，端端正正写着“荣国府”，时间分别是三年前、两年前、去年。
“王升，这三笔银子，贾府拿去干什么了？”薛蟠的声音沉了下来，带着一丝不易察觉的审视。
王升微微躬身，声音压得极低：“回大爷，小的早就打听了。三年前那笔，对外说是贾府修缮祠堂用的；两年前那笔，说是贾琏娶王熙凤的聘礼；去年那笔……”他顿了顿，脸色变得有些古怪。
“说下去。”
“说是给元春娘娘在宫里打点人情用的。”王升说完，小心翼翼地抬眼觑了觑薛蟠的脸色。
薛蟠盯着账本上的墨迹，脑子飞速运转。修祠堂要五万两？贾府的祠堂不过是翻修几处瓦当，刷层漆，撑死了花五千两。贾琏娶王熙凤，王家本就是高攀，哪会要五万两的聘礼？最可疑的是第三笔——元春已是贤德妃，宫里的份例赏赐足够体面，还需要什么打点？
这三笔钱的去向，处处透着猫腻。
【系统提示：发现关键线索，贾府账目造假】
【建议：调查贾府实际开支，对比账目差额】
薛蟠站起身，走到窗边，望着院子里的老槐树。如果贾府这三笔账全是假的，那这十五万两银子，到底去了哪里？这笔钱不是小数目，绝不可能凭空消失。
“王升，去查两件事。”他猛地转身，目光锐利如刀，“第一，贾府这三年，到底有没有大修过祠堂？去问当年的工匠，一个都别漏。第二，贾琏娶亲时，王家到底收了多少聘礼，有没有五万两？把王家的管事找来问话，撬开他的嘴。”
“这……小的这就去办，一定尽快给大爷回话！”王升躬身领命，转身快步离去，脚步声急促得像在逃命。