知青点炸了锅。
“听说了吗？金陵那边又过来人了，听说是个贪污犯的老婆孩子被下放过来了！”
“真的假的？那是贪污犯的家属？”
“千真万确，昨天晚上到的，村长安排她们住东头那间破屋。”
薛蟠正在院子里劈柴，听见这些议论，手上动作顿了顿。
金陵贪污犯的家属？
他放下斧头，转身往东头走。
破屋在村子最边上，墙都塌了一半，屋顶漏着天。门虚掩着，里面传来女孩的哭声。
“妈，这房子怎么住人啊……”
“茵茵别哭，妈想办法。”
那个声音。
薛蟠停在门口，脑子里突然闪过一个画面——那天在武德贵家，那个淡然的女人，还有那个想保住书的女孩。
他推开门。
屋里光线昏暗，秦可卿正蹲在地上，用破布擦着炕沿。武巧茵坐在角落里，抱着膝盖，眼睛红肿。
听见动静，秦可卿抬头。
看见薛蟠，她愣了一下，随即站起来。
“是你。”
“是我。”薛蟠走进来，环顾四周，“还真是你们，就给你们安排这种地方？”
秦可卿笑了笑，那笑容很淡。
“已经很好了，至少有个遮风挡雨的地方。”
薛蟠盯着她，喉咙有点发紧。
这女人……跟武德贵那种人渣，怎么看都不像一家人。
“你们先别住这儿了。”他转身往外走，“跟我来。”
秦可卿愣住：“去哪儿？”
“找村长。”
村长家。
王队长正在喝水，看见薛蟠带着秦可卿母女进来，眉头一皱。
“小薛，这是……”
“队长，她是我继父的姐姐。”薛蟠开门见山，“也算是我的亲戚了。”
王队长愣了愣，看了看秦可卿。
“你继父……秦攀峰？”
“对。”薛蟠点头，“秦可卿是他姐姐，武德贵是我继父的小舅子。”
王队长脸色变了变。
“小薛，这事……”
“我知道武德贵犯了事。”薛蟠打断他，“但她们是无辜的。队长，我想租个院子给她们住，东头那破屋实在不像话。”
王队长沉默了一会儿。
“租院子？你想租哪个？”
“山脚下那个老地主家的院子。”
王队长眉头皱得更紧。
“那院子大是大，房间多是多，可都塌了，没法住人啊。”
“我知道。”薛蟠说，“我拿我爸的烈士抚恤金来修。”
王队长盯着他，半晌后叹了口气。
“行吧，村里给你出个手续。那院子就让你们住，但有一天你们要是离开了，房子归村里，钱不退。”
“成交。”
秦可卿站在旁边，眼眶红了。
“小薛……”
“别说了。”薛蟠摆摆手，“都是亲戚，应该的。”
第二天，薛蟠就开始张罗修房子的事。
他找到王队长，让他帮忙召集村里的壮劳力。
“薛蟠，给你修房子，管饭不？”有人问。
“细粮就没有了，不过粗粮管饱。”薛蟠说，“中午一餐有肉。”
众人眼睛一亮。
这年头，能吃饱就不错了，还有肉？
“我干！”
“我也干！”
很快，二十多个人报了名。
薛蟠又去了趟镇上，买了木料、砖瓦、水泥。花了三百多块钱，心不疼——储物空间里那笔现金可是一笔天文数字。
修房子的第一天，薛蟠上山打了两头野猪。
村民们看着那两头足有两百斤的野猪，眼珠子都快掉出来了。一头上交给村里，一头直接拉到家里。
“小薛，你这是怎么打的？”
“小薛，你也太厉害了！老猎户就算是拿枪，也不敢说能打到两头野猪啊！“
“运气好，运气好。”薛蟠随口敷衍。
中午，野猪肉炖了一大锅，香味飘得整个村子都闻得到。
干活的人吃得满嘴流油，干劲十足。
秦可卿站在院子门口，看着这一幕，眼眶又红了。
“妈，薛大哥对我们真好。”武巧茵小声说。
“是啊。”秦可卿低声道，“太好了。”
修房子的第三天，薛蟠在院子西北角挖树根时，铁锹突然碰到了硬物。
他蹲下来，扒开土。
一块青石板。
石板上刻着字，被泥土覆盖，看不清楚。
薛蟠没做声，把土盖了回去。
”队长，抽根烟。”薛蟠递过去一根迎春牌香烟。
“队长，问你个事儿。”
“小薛，怎么了？”王队长把烟别在耳朵上，掏出自己的烟袋锅。
“队长，你说咱们这个山旮旯，怎么会有这么大的院子，这院子以前是谁家的？”
“秦家啊。”王队长说，“秦老爷子是个大地主，十年前被斗死了，家产也都充公了。”
“本来想用来做村部的，可村民们今天来拆块砖，明天揭片瓦，要不是房梁太重，估计现在就剩下个印子了。”
“后来，公社派来了民兵，想处理破坏公物的村民，可家家都有份，十里八乡又都沾亲带故的，也就那么回事了。”
“不过这么一整，大家也就不敢再来拆这个院子了。
薛蟠想着那块石板，脑子里突然闪过一个念头。
秦可卿……秦家……也不知道有没有关联。
“这么大个院子，这秦家怕不是外来的吧？”薛蟠尽量随意的说着。
“那就不知道了，打我爷爷那辈子，人家就在这里，据说以前这个村子里的地，全是人家的。”
王队长用手按实了烟叶，点着后，吧嗒着烟袋锅。