石林据点内，气氛凝重如铁。
石刚携带记载着万蛇谷惊人情报的玉简，已连夜动身，不惜灵力全力赶回蜀山。他身负重任，必须在魔教可能采取的拦截行动前，将信息安全送达。
留下的清远、谢小峰、陆琳儿三人则抓紧时间调息疗伤，恢复此前潜入和突围消耗的巨大灵力。清远和陆琳儿伤势较轻，主要是灵力透支。谢小峰则因强行催动“秘剑星陨”越阶杀敌，又接连激战，经脉承受了不小压力，此刻正默默运转《紫府蕴剑诀》，滋养着些微受损的经脉。
洞外夜色深沉，黑巫山的夜晚格外寂静，唯有风声穿过石隙，发出呜咽般的低鸣，更添几分肃杀。远处万蛇谷方向，那片笼罩的毒瘴在月光下呈现出一种诡异的墨绿色，仿佛一头蛰伏的巨兽，随时可能暴起噬人。
“清远师兄，”陆琳儿处理完自己手臂上被毒雾擦伤的细微伤口，低声问道，“接下来我们该如何行动？在此静候宗门指令，还是……”
清远目光锐利，透过石缝望向万蛇谷：“宗门指令必须等，但我们也不能完全被动。魔教经此一闹，虽暂时被那能量蛇和蛇潮所阻，但绝不会善罢甘休。那个‘影大人’和所谓的‘钥匙’已然进入更深处，他们的图谋恐怕正在关键时刻。我们需得密切监视其动向，若能探得那‘钥匙’究竟是何物，与雕心令是否关联，便是大功一件。”
他顿了顿，看向谢小峰：“小峰，你灵觉敏锐，又能感应雕心令异动，依你看，谷内此刻情形如何？”
谢小峰缓缓睁开眼，眸中一丝精光闪过。他并未停止运功，一边调息一边沉声道：“谷内气息混乱驳杂。那古老邪恶的气息依旧浓烈，是祭坛本身所有。魔教众人的气息则显得躁动不安，方才我们引发的骚动尚未完全平息。不过……”
他微微蹙眉，仔细感知着怀中雕心令和天衍罗盘的细微反应：“在那混乱之下，似乎有一股极其隐晦、却异常强大的阴冷气息正在地底深处缓缓苏醒，与祭坛产生着共鸣。而我的雕心令……对此竟有一丝微弱的排斥与……悸动？”
“排斥与悸动？”清远神色一凛，“莫非那‘钥匙’与雕心令属性相克，却又同出一源？”
“有可能。”谢小峰点头，“而且，我总觉得，那‘影大人’的气息，似乎在哪里感应过一丝……非常淡，却有种莫名的熟悉感。”他努力回想，却抓不住那丝飘渺的感觉。是在古寺？还是在清溪镇？抑或是更早之前？
“影杀门的人素来神秘莫测，行事诡秘，其高手气息独特也不足为奇。”清远沉吟道，“既然你有所感应，那更要小心。此人能被称为‘大人’，其实力绝对远超普通筑基，恐怕是金丹级数的魔头，甚至更高。我们绝不可与之正面冲突。”
陆琳儿闻言，脸上担忧之色更浓：“金丹魔头……那宗门若派援军，至少也需长老级别……”
“所以我们的任务更重。”清远打断她，语气坚定，“在援军到来前，我们必须像钉子一样钉在这里，死死盯住他们，绝不能跟丢！琳儿，你的阵法还能支撑多久？”
陆琳儿检查了一下布置在洞口外的隐匿和防护阵盘：“灵石消耗颇大，若维持现状，最多还能支撑两日。若被高阶修士灵识反复扫描，消耗更快。”
“足够了。”清远估算了一下时间，“石刚速度不慢，最迟明日午后，消息必能送达凝碧崖。掌门和长老们决策需要时间，调派高手前来，最快也要明日深夜或后日凌晨。我们只需再坚守一天一夜！”
话虽如此，但三人都明白，这一天一夜绝非易事。魔教吃了这么大一个亏，死了筑基修士，跑了俘虏，还被摸清了部分底细，绝不会毫无反应。接下来的时间，恐怕才是真正的考验。
谢小峰默默从乾坤袋中取出几块中品灵石，递给陆琳儿：“陆师姐，先用我的。”
清远也拿出一些。陆琳儿没有推辞，接过灵石，快速更换了阵盘上光芒略显黯淡的旧灵石，阵法光幕顿时稳定了不少。
“轮流值守，两人休息，一人警戒。我值第一班。”清远不容置疑地说道，起身走到洞口，灵识如同无形的雷达，小心翼翼地向四周蔓延开来。
谢小峰和陆琳儿知道这不是客气的时候，立刻闭目凝神，全力恢复。多恢复一分实力，便多一分生存的希望。
时间在令人窒息的寂静中缓缓流逝。后半夜，谢小峰接替了清远。他盘坐洞口，《天衍剑心诀》不仅用于恢复，更将灵识感知提升到极致，方圆数里内的风吹草动，虫鸣鸟啼，甚至地底微弱的灵气流动，都清晰地映照在他的心湖之中。
万蛇谷方向，果然不再平静。虽然大队人马没有出动，但零星有几道强大的灵识如同探照灯般，数次扫过这片石林区域，有一次甚至就在他们隐匿的洞口外徘徊了数息，引得阵法光幕一阵轻微涟漪。好在陆琳儿的阵法确实精妙，成功瞒天过海。
此外，还有几波小股的暗蛇门巡逻队在外围活动，搜索痕迹，显然是在查找他们的下落。
谢小峰心如止水，灵识紧守，不露丝毫破绽。他能感觉到，谷内那股深藏的阴冷气息越来越清晰，仿佛一头沉睡的凶兽正在缓缓睁开眼睛。而他怀中的雕心令，那丝悸动也越发明显，甚至隐隐散发出一股微热，仿佛被什么东西所牵引。
“钥匙……影大人……”谢小峰心中念头急转，“他们到底想打开什么？”
天色渐亮，黎明前最黑暗的时刻过去，灰蒙蒙的光线开始照亮黑巫山狰狞的轮廓。
就在谢小峰即将交班给陆琳儿时，他神色猛地一凝！
来了！
只见万蛇谷口的毒瘴再次剧烈翻滚，这一次，并非有人冲出，而是一行约莫二十人的队伍，押送着十余名被符文锁链捆缚、神情麻木的俘虏，缓缓进入了毒瘴之中！这批魔教徒精锐了许多，为首者赫然是两名筑基中期修士，神情肃穆警惕。
“他们又送‘祭品’进去了！”谢小峰低声道，唤醒了清远和陆琳儿。
清远凑到洞口，仔细观察，脸色难看：“看那些俘虏的服饰……像是附近小门派‘百草门’的弟子！这帮畜生，竟然对一个以炼丹为主的弱小门派下手！”
“他们的进度恐怕受阻，需要更多血祭来冲击下一层禁制。”谢小峰分析道，心中那股不祥的预感越来越强。
“必须尽快将这个消息也传回去！”清远焦急地看了一眼宗门方向，石刚尚未归来，也无法联系。
就在这时，谢小峰怀中的雕心令猛地一震，热度骤然提升！与此同时，他感知到谷内那股阴冷气息仿佛受到了刺激，猛地膨胀了一下！
（拜托各位大神，别忘了点击收藏，我需要你的支持和鼓励。）
（拜托各位大神，别忘了点击收藏，我需要你的支持和鼓励。）
（拜托各位大神，别忘了点击收藏，我需要你的支持和鼓励。）