蜀山大战的硝烟虽散，余波却未止息。魔教联军溃败，元气大伤，短期内难以再组织起同等规模的攻势，然其根基未损，巨头犹存，如同蛰伏于阴影中的受伤恶兽，舔舐伤口，等待反扑之机。
幽冥鬼宗宗主鬼幽冥、白骨门主骨煞于乱军中遁走，暗蛇门主幽影夫人重伤隐匿，血刀门主断后战死，影杀门则自始至终未曾真正显露全力，其动向成谜，愈发令人不安。
蜀山经此一役，虽胜，亦伤亡惨重，护山大阵损耗颇巨，地脉灵气恢复需时。清微真人元气未复，仍强撑主持大局，一面遣使联络昆仑、天师道等正道魁首，通报战况，共商应对魔教反扑之策；一面整顿内部，抚恤伤亡，加固防御，督促弟子勤修不辍，以备再战。
凝碧崖后山，一座新立的衣冠冢前，香烟袅袅。谢小峰静立墓前，墓碑上刻着“师兄清远、石刚之位”。一旁，慕容芷、叶明轩、阮菁等曾并肩作战之人皆在，神色肃穆悲戚。冢内并无遗体，寒冰谷绝境之下，二人为阻强敌，最终与魔修同归于尽，尸骨无存。
“清远师兄，石刚师兄，”谢小峰斟满一杯烈酒，缓缓洒于墓前，声音低沉却清晰，“魔焰暂熄，蜀山安在。你二人英灵不远，且看吾辈手中之剑，终有一日，必斩尽邪魔，告慰师兄在天之灵！”
众人默然，唯有山风呜咽，如同英魂回应。
葬礼毕，众人散去。叶明轩走到谢小峰身旁，拍了拍他的肩膀：“逝者已矣，生者如斯。清远、石刚若在，亦不希望你沉湎悲痛。当务之急，是提升实力，应对未来之大劫。”
谢小峰点头：“我明白，叶师兄。”
经寒冰谷、南明离火域连番际遇，又得真传剑令与洗剑池之助，谢小峰已于月前成功筑基。此刻他气息内敛，眸光湛然，周身隐隐有剑意流转，虽只是筑基初期，然灵力之精纯凝练，剑意之灵动磅礴，远非同阶可比。《天衍剑心诀》正式踏入第三层“淬魂”之境，灵识强度与感知精度堪比筑基后期。冰火剑意亦愈发圆融，心念动处，寒炎自生。
他转身，望向云海深处，目光似乎穿透重重山峦，落在那遥远西北方向。林素衣虽得赤阳仙莲续命，化解蛊毒，然本源枯竭之伤，非此界寻常灵药可补。即便有药王谷秘法温养，亦只能延缓生机流逝，若无逆天机缘，终难持久。此事如同巨石压在他心头，亦是鞭策他不断前行的动力。
就在此时，悠扬钟声再次响彻蜀山，连响九下，却是召集各峰首座及真传弟子议事的信号。
凝碧殿内，气氛庄重。清微真人坐于主位，虽面色仍带几分苍白，但目光沉静，威仪不减。两侧，玉玑、玉衡、天权、开阳、摇光、玄冥等各峰首座尽数在列。真传弟子亦分立殿下，谢小峰、慕容芷、叶明轩等人皆在其中。
“召诸位前来，乃因昆仑山传来急讯。”清微真人开门见山，声音平稳却自带一股凝重，“三日前，昆仑山脉深处，天生异象，霞光万道，灵气喷薄，一座上古秘境——‘瑶池仙阙’，已然现世。”
“瑶池仙阙？”殿下顿时响起一阵低低的惊呼。诸多弟子面露疑惑，而几位年长的首座和见识广博的真传则眼中精光闪动。
玉衡真人沉声道：“可是传说中西王母遗宫，内蕴长生秘药、上古仙法的那个瑶池仙阙？”
“正是。”清微真人颔首，“据昆仑宗道友探查，此次现世的仙阙秘境，外围禁制已有松动迹象，预计最多半月，便可容修士进入。昆仑宗已发出‘昆仑仙令’，邀天下正道宗门，共探仙缘。”
此言一出，殿内顿时一片哗然。上古秘境现世，意味着无尽的机缘——失传的功法、强大的法宝、珍稀的灵药、前辈的传承……任何一样都足以让修士疯狂。更何况是传说中的瑶池仙阙，其内或许真有涉及长生与飞升之秘的宝物！
然而，机遇往往与风险并存。上古秘境无一不是危机四伏，遍布绝杀禁制、强大守护、诡异幻境，更遑论人心叵测，各方势力汇聚，为夺宝而引发的厮杀惨烈程度，有时更甚于魔教之争。
“掌门，魔教方面可有动静？”天权峰首座，一位气质雍容的中年道姑开口问道。
清微真人面色微凝：“据探，魔教残余势力活动频繁，虽未大规模集结，但其高手恐不会错过此次秘境。幽冥鬼宗、白骨门、暗蛇门乃至影杀门，极可能暗中潜入，或伺机夺宝，或意图破坏。此次秘境之行，恐是正魔两道另一处交锋之战场。”
众人心头一凛，刚刚经历大战，又要面对如此复杂的局面。
“秘境限制如何？”玉玑真人冷声问道，切中要害。